В девяностых годах ХХ века на мировой музыкальной арене появилось немало рейтинговых проектов, которые оказали существенное воздействие на умы и вкусы современников и последующих поколений. К числу таких открытий относится и шведская поп-группа «Rednex», которая появилась на свет в 1994 году. Название коллектива восходит к американскому словечку «redneck», которое обозначает грубого, неотёсанного человека или, если проще, деревенщину.
Авторство этого проекта принадлежит продюсерам Патрику Эденбергу и Джейни Эрикссону. Им удалось реализовать дерзкий замысел — соединить воедино сверхпопулярные аранжировки направления «евродэнс» и американские ритмы в стиле «кантри». В качестве дебюта прозвучала песня «Cotton Eye Joe». Это произошло в августе 1994 года. Композиция сразу же получила мощное признание аудитории. Это можно подтвердить тем, что она сразу же заняла лидирующие позиции в чартах подавляющего большинства стран Европы. Буквально через пару недель песню полюбили и за океаном. Что же в этом произведении такого привлекательного — попытаемся в этом разобраться.
История песни
«Cotton Eye Joe» — это народная песня американцев, созданная в традиционном стиле. Первое письменное упоминание об этом произведении относится к 1882 году, когда увидела свет книга Луизы Кларк Пирнелл «Дидди, Свалки и Малыш или Детская жизнь на плантации». Писательница сообщила читателям, что ещё с раннего возраста ей доводилось слышать, как рабы исполняли эту песню на плантации, которая принадлежала её отцу.
Позднее, в двадцатых годах ХХ века, было обнародовано несколько рассказов людей, которым довелось слышать, как поют эту песню в период до Гражданской войны в Соединённых Штатах. Общим в таких рассказах являлся факт, что фольклорная мелодия звучала в исполнении рабов, которые на разные лады пересказывали историю «хлопкоглазого Джо».
В 1967 году начался новый этап жизни популярной песни. Это связано с появлением инструментальной версии произведения, которую записал Эл Дин. Нетрудно догадаться, что «Cotton Eye Joe» оказалась едва ли не самой известной народной мелодией на американском континенте.
В 1994 году благодаря тому, что группа «Rednex» ввела «Хлопкоглазого Джо» в свой репертуар, начался новый этап песни. Композицию узнал весь мир. Люди тепло восприняли представленный им ремикс на известный бит. В 2002 году шведский коллектив осуществил ещё одно прочтение этой песни, когда люди смогли порадоваться танцевальному варианту композиции.
Многообразие трактовок песни «Cotton Eye Joe»
Многим людям знакома песня «Джо с глазами хлопкового цвета», но мало кто сумеет объяснить, что представляют собой эти самые «хлопковые глаза».
Все вариации текстовой основы песни посвящены одной и той же истории. Рассказчик впал в уныние оттого, что в городе внезапно появился таинственный человек, которого прозвали хлопкоглазым Джо. Этот чужак похитил его молодую возлюбленную и молниеносно исчез.
На протяжении всех лет, в течение которых существовала эта песня, было выдвинуто несколько версий расшифровки словосочетания «хлопкоглазый Джо».
В первые годы исполнения такой композиции выражение «Cotton Eye» воспринималось в качестве американского сленга и означало человека, который обладает удивительными светлыми глазами, позволяющими ему отличаться от окружающих.
Вскоре появилась версия, что обладатель «хлопковых глаз» попросту пьян. Он употребил так много спиртного, что его глаза стали похожи на хлопок или вату. При таком варианте прочтения текста похищение девушки выступает как результат жуткого опьянения героя: в трезвом состоянии ему бы и голову не пришло совершить столь безумный поступок.
Третья версия относительно хлопкоглазого Джо предполагает, что такого рода глаза свидетельствуют о слепоте, к которой привело чрезмерное употребление низкопробного зернового спирта. Этот спирт часто употребляли именно в XIX веке. Такая трактовка ничуть не упраздняет предыдущей, а только конкретизирует её.
Ещё один вариант осмысления нашей фразы касается расовой принадлежности героя. Согласно такому взгляду, перед нами темнокожий человек со светло-голубыми глазами.
Кроме того, проясняется судьба такого персонажа. Это беглый негр-раб, который сбежал с хлопковой плантации от непосильного и изнурительного труда. Свой побег он сумел отпраздновать с помощью обильной выпивки, а потом отправился «на подвиги» и выкрал возлюбленную рассказчика.
Наконец, самая любопытная версия, которая пытается раскрыть загадку «Джо с хлопковыми глазами», гласит, что мы имеем дело не с человеком, а всего лишь с танцем. Такой взгляд на популярный фольклорный текст находим в книге Томаса Вашингтона Тэлли «Негритянские народные рифмы», появившейся ещё в 1922 году. В этом произведении явно прослеживается мысль о том, что «Cotton Eye Joe» отсылает нас к африканскому рабству. Кроме того, говорится о том, что эту народную мелодию исполняли рабы, которые всеми силами пытались спастись от смерти на плантации.
Вместо заключения
Композиция «Cotton Eye Joe» имела колоссальный успех в США. Однако многих американцев задело за живое то, как группа показала стереотипы их исторического прошлого. Пэт Рейнис, один из представителей «Rednex», попытался оправдаться перед публикой в этой ситуации. Он отметил, что его коллеги не хотели никого обидеть своим изображением американской фольклорной традиции.
Несмотря на то, что эта композиция была очень популярна в Северной Америке с самого начала существования шведской группы, услышать её исполнение вживую жителям этого континента удалось только в 2017 году. Заслуга «Rednex» в том, что коллектив своей необычной композицией привлёк внимание мира к общечеловеческим проблемам, решать которые предстоит ещё долгое время.