Рисунок, за который британец заплатил менее чем 1000 евро, был продан за 2 миллиона евро после того, как было подтверждено, что это самый ранний из известных набросков Микеланджело.
Рисунок размером 8,7 дюйма на 6 дюймов затем был изучен ведущими учеными, включая профессора истории искусств Кембриджского университета и бывшего директора Национальной галереи Шотландии сэра Тимоти Клиффорда.
Исследование подтвердило, что это очень редкая работа Микеланджело, нарисованная им в 1490 году, когда ему было 15 лет.
Его можно приписать Микеланджело из-за сюжета и стиля рисования, которые характерны для его ранних работ, например, использование двух оттенков коричневых чернил и линий от пера на бумаге.
В то время он был художником-подмастерьем во флорентийской мастерской мастера фресок Доменико Гирландайо.
Микеланджело сжёг многие из своих ранних рисунков, так как хотел уничтожить все свидетельства огромного труда, вложенного в его работу, что подтверждает мнение о том, что он был полноценным гением.
За всю жизнь Микеланджело сохранилось всего около 600 рисунков, что сравнительно немного по сравнению с 4000 рисунками его современника Леонардо да Винчи.
Рисунок, выставленный на продажу, предвосхитил самые известные работы Микеланджело — «Пьету», «Давида» и фрески на потолке Сикстинской капеллы в Риме.
Сейчас рисунок вернулся во Флоренцию, где он был продан лондонским арт-дилером Майло Дикинсоном от имени продавца.
Мистер Дикинсон сказал: «Работы Микеланджело появляются на рынке только раз в десять или двадцать лет.
Большинство из них находятся в музеях или эксклюзивных частных коллекциях, так что это действительно особенная вещь.
Мы получили потрясающий отклик на эту работу от коллекционеров со всего мира. Его работы были проданы более чем за два миллиона, поэтому мы не считаем, что это высокая цена за эту работу.
Мы 30 лет работали с произведениями мастеров. Мы работали с картинами Боттичелли, Рубенса и других художников.
Но работа с Микеланджело выводит это на новый уровень. Он, бесспорно, величайший западный художник всех времён.
Для нас большая честь участвовать в таком проекте».
До обнаружения этого рисунка самой ранней из известных работ Микеланджело считалось «Исследование двух фигур» по мотивам Джотто, датируемое примерно 1491 годом и находящееся в настоящее время в Лувре в Париже.
Однако многие из его ранних работ не сохранились.
Племянник Микеланджело, которого звали Леонардо, вспоминал, что в конце своей жизни дядя сжёг почти все работы в его римской мастерской на двух больших кострах.
До сих пор непонятно, как эта работа сохранилась и где она хранилась до продажи в Париже в 1989 году.