На гаражной распродаже в Миннесоте коллекционер антиквариата купил картину, изображающую рыбака, менее чем за 50 долларов. Как полагают некоторые эксперты, это может быть давно потерянный Ван Гог.
С 1889 по 1890 года Винсент Ван Гог поместил себя в психиатрическую лечебницу на юге Франции (Сен-Поль в Сен-Реми-де-Прованс). Он написал картину «Элимар», и ещё около 150 картин, в том числе такие шедевры, как «Ирисы», «Цветущий миндаль» и «Звёздная ночь».
Картину «Элимар» нарисовал автор в виде рыбака с белой бородой и в круглой шляпе, который чинит свою сеть на пустынном берегу. В правом нижнем углу нацарапано слово «Элимар», предположительно, имя этого человека.
Для оценки картины нью-йоркская компания LMI Group International собрала команду из примерно 20 экспертов из разных областей, включая химиков, кураторов и патентных поверенных. Она приобрела работу у анонимного коллекционера антиквариата за неизвестную сумму.
Подробный отчёт об этой картине выявил некоторые интересные детали. Например, изучая пигменты и волокна «Элимара», президент организации «Научный анализ произведений изобразительного искусства» Дженнифер Масс обнаружила, что количество нитей в холсте соответствует тому, что использовалось во времена Ван Гога, как и пигменты, использованные для написания картины, — за исключением одного.
Органическое соединение PR-50, родственное популярному пигменту «озеро герани», было запатентовано во Франции в 1905–1906 годах. Бен Эпплтон, патентный поверенный из компании Wilson Gunn, смог найти патент 1883 года на PR-50, зарегистрированный компанией Colored Materials and Chemical Products of Saint-Denis в пригороде Парижа. В результате реставраторы теперь могут датировать и идентифицировать работы с этим пигментом, относящиеся к концу XIX, а не к началу XX века.
«Анализ, проведённый в отношении этой уникальной картины, позволяет по-новому взглянуть на творчество Ван Гога, особенно в том, что касается его практики переосмысления работ других художников, — говорится в заявлении Максвелла Л. Андерсона, главного операционного директора LMI Group. — Это трогательное сходство воплощает повторяющуюся в творчестве Ван Гога тему искупления — концепцию, часто обсуждаемую в его письмах и произведениях искусства. С помощью Элимара Ван Гог создаёт своего рода духовный автопортрет, позволяя зрителям увидеть художника таким, каким он хотел, чтобы его запомнили».
Однако подлинность картины ещё предстоит официально подтвердить музею Ван Гога в Амстердаме. Если это действительно подлинная работа Ван Гога, она будет стоить около 15 миллионов долларов.