В западноевропейских странах, согласно сведениям из энциклопедий, в средние века существовали "специальные назначения". В некоторых странах пост палача передавался по наследству, в других — переходил из поколения в поколение. В дореволюционном издании энциклопедии Брокгауза и Ефрона указывается: "В средние века в Западной Европе палачи составляли отдельные цехи и носили особую униформу." Однако в XX веке десятки тысяч палачей стремились быть в центре внимания, гордясь своими эсэсовскими формами и хвастаясь расправами над безоружными. Они провозгласили себя элитой общества, откровенно не скрываясь. Знатные люди громко призывали: "Включите меня! Мой сын тоже! Я желаю стать палачом, украсьте меня знаками СС." Что же произошло в этой цивилизованной стране? Как это стало возможным?