Я не знал Сергея — одного из сыновей моего прадеда. Он родился в 1919 году. В свои шестнадцать стал одним из первых трактористов. Казалось, что будущее определено. Можно дальше всю жизнь пахать поля в Кинель-Черкасском районе. Но парня манило небо.
В 1938 году призвали в армию. Невысокий, но довольно крепкий и сильный парень казался силачом. На медкомиссии спросили: — Куда хочешь идти служить?
Сергей сходу ответил: — Хочу в небо. Мечтаю стать летчиком, как Валерий Чкалов.
— Но у тебя не хватает образования, чтобы управлять сложной техникой, — возразил военком.
— На трактор у меня мозгов хватило, а на самолет не хватит? — отвечал Сергей.
Своим ответом озадачил призывник комиссара. Вот тогда он предложил парню пожить в Куйбышеве, поучиться в школе рабочей молодежи в течение года. Попутно поработать на шарикоподшипниковом заводе. — Через год мы тебя призовем и направим в училище летчиков, — пообещал военком.
Сергей вернулся домой с вестью, что станет летчиком. Не хотел прадед отпускать его в город, боялся, что там он испортится. Но мать отстояла, — У парня может судьба сложится веселее, чем у нас.
Год по направлению от военкомата Сергей учился и работал. Когда он успевал, никому не понять. Он жил мечтой. Зимой записался в парашютный кружок от ОСОВИАХИМА. Весной парень совершил три зачетных прыжка, что значительно увеличивало его шансы на поступление в летное училище.
Весной, сдав экзамены по математике, физике, русскому языку и химии, получив аттестат о неполном среднем образовании, Сергей явился в военкомат. Представил военкому свои документы, а также книжку парашютиста. У того не осталось никаких вопросов — выписал направление в Качинское училище летчиков.
Приняли сразу. Посмотрели аттестат, книжку парашютиста. Проверили здоровье и зачислили в школу. Среди его сокурсников оказался и Василий Сталин. Сергей не ожидал, что ему придется сидеть за одной партой с сыном вождя.
Учились летать, осваивали сильнейший на то время самолет И-16. Осваивали тактику воздушного боя. Это только в кино, кто-то заявил, что пилотов в то время учили взлету и посадке. Глупое заявление.
Будущие истребители учились воевать в одиночку, парами, тройками (да, летали и тройками). Провели несколько учений по защите бомбардировщиков. Отрабатывали сигналы взаимодействия (радио на самолетах еще не стояло, только жесты руками позволяли взаимодействовать в полете).
После выпуска Сергей был направлен в ИАП на западе страны. Там сержантом (до 1943 года выпускники авиашкол получали только сержантские звания, только потом стали получать погоны младших офицеров) получил новенький И-16.
В 1941 году поучил отпуск и приехал в родное село. Родные не узнавали его. Из мальчишки он превратился в мужчину. Зашел и в военкомат. Военком был рад видеть молодого перспективного летчика. Отпуск был коротким. В первых числах июня отбыл в свою часть, продолжал служить.
18 июня, совершая учебный полет, увидел немецкий самолет FW-189, который нагло летал над советской территорией и фотогравировал размещение войск на земле. Вместе с ведомым два И-16 рванули в сторону немца.
Тот увидел, что за ним началась погоня, быстро рванул к границе. Наши границу не пересекли, знали, что немцы способны на всякую провокацию.
Но МИД Германии обратился в МИД СССР с нотой протеста: «Самолеты Красной армии гонялись за германским самолетом, нарушая мирные договоренности». В тот день прилетел приказ в часть, где обоих летчиков приказали доставить в Москву, чтобы примерно наказать.
В ночь на 22 июня прибыли офицер военной прокуратуры и два сопровождающих солдата, которые должны были доставить нарушителей в Москву. Но не получилось, ранним утром над аэродромом появились Юнкерсы. Они сбросили бомбы на самолет, стоящие открыто. Несколько бомб попали и по помещениям, где располагались военные. Военный прокурор и сопровождающие солдаты попали под эти бомбы.
Командир полка не знал, как ему себя вести в подобной ситуации. По приказу Москвы два летчика должны быть расстреляны, но потеря части личного состава не позволяла так расточительно относиться к пилотам. Поэтому их освободили из-под ареста до первого нарушения.
В тот же день все пилоты получили приказ на сопровождение бомбардировщиков ТБ-1, которые направлялись бомбить наступающие немецкие войска. Для охраны от истребителей противника подняли эскадрилью И-16 (осталось всего 4 самолета из 12). Полетел и Сергей.
В тот день состоялся его первый бой. Мессершмитты впервые встретились в боях на своей территории. Из четырех И-16 в полк вернулись только два. Их отогнали от бомбардировщиков. Потом легко подбили тихоходные воздушные машины.
Еще несколько дней вылетали парой, задача прикрывать войска от бомбардировки. 17 июля Сергей сумел сбить первый немецкий самолет. Оставшись без боезаряда, он решился на таран. Юнкерс-88 не выдержал удара в крыло и разрушился. Но и истребитель тоже не выдержал удар, стал рассыпаться в воздухе.
Пилоты обоих самолетов спускались на парашютах. Сергей пытался перестрелять их в воздухе. Те тоже отвечали ответными выстрелами.
Солдаты на земле приняли нашего пилота, добили немцев. Но Сергей был ранен. Только успел сообщить свое имя и попросил передать семье, что умирает за СВЯТУЮ РУСЬ.