Мистический герой белорусской древности
Имя полоцкого князя Всеслава Брячиславовича Чародея (?–1101) было хорошо известно за пределами Полоцкой земли. О нём рассказывают «Повесть временных лет» и «Слово о полку Игоревом», он – герой древнерусских летописей и народных сказаний, прообраз былинного Волха Всеславьевича.
Сохранился даже портрет легендарного князя. Миниатюры «Радзивиловской летописи», датированной началом XIII века, представляют нам худощавого человека в возрасте с величественным лицом, окладистой седой бородой и длинными, ниспадающими на плечи, волосами. Его голову венчает большая, искусно выполненная корона. Он одет в алый камзол с большими пуговицами, на плечах – такого же цвета плащ с богатым отложным воротником. Жесты князя величественны; часто его изображают с мечом в руке. Автор «Повести временных лет» дополняет это описание, говоря, что всю свою жизнь Всеслав носил на голове повязку-амулет, приносящую ему удачу, но, в то же время, делавшую его жестоким.
Этот полоцкий князь прослыл среди своих современников колдуном и оборотнем, хотя известное нам прозвище «Чародей» ему было дано намного позже – уже в XX веке.
Само его появление на свет окутано мистикой – летописец прямо говорит, что он родился от волхвования, хотя при этом нимало не сомневается, что его отцом был полоцкий князь Брячислав Изяславович.
При рождении у младенца оказалась язва на голове, которую мать, по совету тех же волхвов, и прикрыла повязкой-амулетом. Эта отметина от рождения, якобы, и определила колдовские способности Всеслава. А он, по свидетельству современников, обладал ими сполна: по своему желанию мог стать волком, соколом, оленем или другим животным, то есть был оборотнем, волколаком, – и в таком виде преодолевал огромные расстояния.
Если верить фольклору, мог превращать в волков (и даже в муравьёв!) и свою дружину.
Белорусские легенды про оборотней
Вообще, многочисленные легенды и рассказы об оборотнях были ещё совсем недавно широко распространены среди беларусов. При этом сами волколаки (бел. ваўкалакi) чётко делились на две категории: те, кто сам, по собственному желанию, превратился в волков, и те, кого превратили в лесных хищников против их воли. Первых боялись, вторых – жалели.
Существовали даже специальные методики, как обернуться в волка.
Наиболее распространённой была следующая. Желающий стать оборотнем должен был идти в самую глушь леса и там, в лесной пустоши, в укромном месте, воткнуть рукоятями в землю, лезвиями вверх семь либо двенадцать одинаковых ножей, а затем трижды перекувырнуться через них. Считалось, что после первого кувырка человек терял характерные черты своего лица, после второго – становился бесформенным живым существом, чем-то средним между зверем и человеком, после третьего – окончательно превращался в волка, либо другое животное по своему желанию. Обратное превращение проходило на том же месте и точно также, только совершать кувырки надо было обязательно в противоположную сторону. При этом строго-настрого запрещалось случайно или намеренно задевать ножи и ни в коем случае не сдвигать их с места. Если же кто-либо унёс ножи, оборотень навсегда оставался в обличье лесного хищника, разве что его мог выручить поверенный в его тайну другой человек.
На Гродненщине существует легенда «Седой волк», согласно которой местный князь для борьбы с крестоносцами превратился сам и превратил свою дружину в волков. Может быть, это поздняя версия легенд о могуществе Всеслава Чародея?
С оборотнями связано и происхождение названия белорусского города Волковыска, по одной из легенд основанного князем-волколаком.
Можно вспомнить также самых первых обитателей Беларуси – невров. Этот древний народ, известный нам благодаря описаниям древних греков и римлян, жил к северу от моря Геродота, то есть болот Полесья, и невры якобы обладали мистическими свойствами раз в год превращаться в волков. Более подробно об этом можно прочитать в статье «Невры – самые древние обитатели Беларуси, а также В поисках моря Геродота».
Могучий правитель сильного княжества
Однако вернёмся в XI столетие к князю Всеславу Брячиславовичу Чародею.
Его жизнь, овеянная легендами и мифами, была бурной, а деятельность вышла далеко за пределы Полоцкого княжества.
Всеслав стал князем Полоцка в 1044 году после смерти своего отца Брячислава Изяславовича. Он княжил с небольшими перерывами до 1101 года – 57 лет – и за это время сделал немало для процветания родного края.
За всю более чем тысячелетнюю историю Беларуси он занимает безусловное лидирующее место среди её правителей по продолжительности нахождения у власти.
В период правления князя Всеслава Полоцкое княжество достигло своего наибольшего расцвета: строились города, бурно развивалась торговля, процветали искусства.
Стремясь подчеркнуть могущество своего государства, уровнять его столицу в глазах современников с историческими и культурными центрами Руси Киевом и Новгородом, по его распоряжению в Полоцке построили величественный Софийский собор по образцу Константинопольского. И хотя время не пощадило этот памятник древнерусской архитектуры, мы можем им любоваться и сейчас, правда, в сильно перестроенном виде.
Территория государства охватывала большую часть нынешней Беларуси (за исключением Полесья и западных регионов) и значительную часть современной Латвии (всё Подвинье до впадения Западной Двины в Рижский залив). Другие балтские племена (ливы, курши, латгалы, литовцы, семигалы) были обложены данью. Полоцкий князь контролировал важнейшие торговые пути по Двине и Днепру из Западной Европы в другие русские княжества.
В то время Беларусь имела выход к морю!
Война с Киевом и первое летописное упоминание Минска
Выгодное географическое положение, богатство и процветание края вызывали зависть у соседей. Несмотря на то, что Всеслав приходился близким родственником всем другим русским князьям, история его княжения богата кровопролитными войнами именно с Рюриковичами.
После совместного успешного похода со своими дядьями Изяславом Киевским, Всеволодом Переяславским и Святославом Черниговским (все трое дети Ярослава Мудрого – родного брата деда Всеслава – князя Изяслава) в 1060 году в южнорусские степи против кочевников-торков Всеслав Чародей внезапно нападает на Псков и Новгород.
– Я отомщу за своего прапрадеда Рогволода, убитого Владимиром Крестителем восемьдесят лет назад, и за его дочь – мою прабабку Рогнеду, им униженную, – говорил Всеслав Брячиславович. – Кроме того, пора показать Ярославовичам, кто хозяин на Руси. Ведь мой дед Изяслав был старшим сыном Святого Владимира и Рогнеды, а отец нынешнего киевского князя Ярослав Мудрый – его младшим братом; следовательно, я имею гораздо больше прав на титул великого князя, чем мой дядя.
Второй поход был наиболее удачен: в 1067 году на берегах реки Черёхи полоцкий князь разбил новгородского (им был сын великого князя Киевского – Мстислав Изяславович), захватил и разграбил Новгород, пленив многих жителей и ограбив местный Софийский собор.
Мстя за сына и Новгород, Изяслав Ярославич Киевский вместе с братьями Всеволодом Переяславским и Святославом Черниговским, не смотря на жестокую зиму, вторглись в Полоцкое княжество, осадили, взяли штурмом и сожгли Минск – в то время небольшой приграничный городок-крепость.
Это грустное событие является первым известным упоминанием будущей столицы Беларуси в хрониках.
Всеслав поспешил на защиту рубежей своей Отчизны, и неподалёку от разграбленного Минска на покрытых глубоким снегом берегах реки Немиги 3 марта 1067 года состоялась ожесточённая сеча.
Победили южнорусские Ярославичи.
Коварство Ярославичей
Всеслав отступил в Полоцк, но оставался ещё очень силён.
Победители, понеся большие потери и помня о переменчивости воинского счастья, не рискнули на повторную битву и решили добить своего противника коварством. Они пригласили Всеслава на переговоры в Оршу, при этом целовали Святой Крест и говорили:
– Приди к нам, не сотворим тебе зла.
Поверив, Всеслав прибыл с двумя сыновьями и тут же был схвачен клятвопреступниками. Совсем в духе Средневековья!
Так полоцкий князь оказался в темнице в Киеве. Однако провидение вскоре наказало вероломных: через год они были разгромлены половцами, которые затем двинули свои табуны на Русь.
Всеслав Чародей – великий князь Киевский
Поражение привело к социальному взрыву.
Народ в Киеве на вече прямо обвинял в неудачах воеводу Коснячко и требовал от князя Изяслава вооружить горожан для дальнейшей борьбы с кочевниками, однако тот, опасаясь развития мятежа, не пожелал доверить оружие горожанам.
В Киеве начались грабежи и убийства. Мятежники вспомнили про заключённого Всеслава и, отдавая дань уважения его авторитету и способностям, освободили Чародея из темницы.
Изяслав счёл за лучшее бросить город на произвол судьбы и бежал в Польшу к своему кузену Болеславу II Смелому.
Всеслав Брячиславович же волею народа был провозглашён великим князем Киевским.
Дальнейшие события развивались быстро. Вскоре Святослав Черниговский разбил половцев, а польский король через семь месяцев сумел вернуть киевский престол его брату Изяславу.
Всеслав уехал в Полоцк, откуда продолжил борьбу с Ярославичами. Потерпев ряд поражений и будучи изгнан из родного города, он, тем не менее, не пал духом, даже совершил ещё одно нападение на Новгород, и, в конечном итоге, вновь стал полоцким князем, чтобы править там уже до конца жизни.
Снова в Полоцке
Борьба Всеслава с другими Рюриковичами продолжилась и при новом великом князе Киевском Всеволоде. До этого он был князем в Переяславле, участвовал на стороне Изяслава в знаменитом сражении на Немиге, а после гибели брата в одной из многочисленных междоусобиц того далёкого времени стал править Киевом.
Внезапным набегом Всеслав Брячиславович захватил и сжёг Смоленск. В отместку сын великого князя Владимир Мономах Черниговский в 1084 году вторично взял и опустошил Минск. В этом походе в его войске были и кочевники-половцы, пришедшие, таким образом, впервые с мечом на белорусские земли.
Под 1092 годом летописец оставил для нас такую странную запись: «Предивное чудо явилось в Полоцке в наваждении: ночью стоял топот, что-то стонало на улице, рыскали бесы, как люди. Если кто выходил из дома, чтобы посмотреть, тотчас невидимо уязвляем бывал бесами язвою и оттого умирал, и никто не осмеливался выходить из дома. Затем начали и днём являться на конях, а не было их видно самих, но видны были коней их копыта; и уязвляли так они людей в Полоцке и в его области. Потому люди и говорили, что это мертвецы бьют полочан. Началось же это знамение с Друцка. В те же времена было знамение в небе – точно круг посреди неба превеликий».
Вот такое нашествие живых мертвецов!
В древнерусском эпосе «Слово о полку Игоревом» имеются смутные упоминания о том, что Всеслав Брячиславович посетил далёкую Тмутаракань на Таманском полуострове.
Умер Всеслав Чародей в Полоцке 14 апреля 1101 года.
Как видим, имя и авторитет этого человека были известны далеко за пределами его родины.
При этом он предстаёт перед нами сильной и вместе с тем очень странной и противоречивой личностью. Был рождён «от волхвования», а строил Софийский собор! Слыл оборотнем, но твёрдо верил в святость крёстного целования! В этом человеке удивительно сочетались чародейство и святость. Его обучали тайнам кудесники-волхвы и почитали православные священники.
Так кто же он: язычник или христианин? Это тайна белорусской истории, которой свыше тысячи лет.
Всеславу предложили великое княжество Киевское, первое на Руси, самое могучее и богатое, а он не стал за него бороться и вернулся в родной Полоцк. Может быть, здесь и кроется ответ на заданный вопрос: просто этот человек любил свою Родину – Полоцкую землю и старался быть ей полезным, не рвался к вершинам власти, не искал богатства. Он хорошо понимал свой народ, который ещё долго после крещения продолжал отмечать языческие праздники, сохранял древние обычаи, верил в чудесную силу трав, священных камней и источников. Всеслав был христианином, но при этом уважал религию своих предков – древние языческие культы. За это его любили друзья и уважили враги.
И по сей день таинственная личность Всеслава Брячиславовича Чародея вдохновляет любителей фэнтези и рыцарских романов и фильмов, побуждая их делать легендарного полоцкого князя из далёкого XI столетия главным героем своих произведений.
Подписывайтесь на канал "Очень древняя Беларусь", ставьте лайки, если Вам понравилась эта статья!
Планируем продолжить рассказ о правителях и людях древнего Полоцка!