Самым блестящим временем в правлении Людовика Четырнадцатого
считается время, когда в его сердце властвовала мадам де Монтеспан.
На протяжении 16 лет она была официальной фавориткой короля-солнца.
Франсуаза де Рошешуар де Мортемар родилась 5 октября 1640 года. В 12 лет
ее отдали на обучение в женский монастырь святой Марии, где она и находи
лась до 18 лет. Затем она прибыла ко двору. В это время Франсуаза носила ти
тул мадемуазель де Тонне-Шарант. Вскоре девушка стала фрейлиной королевы
Франции Марии Терезии.
Франсуаза считалась одной из первых красавиц двора. У нее были огромные
голубые глаза, орлиный нос ( в то время это считалось очень красивым), вью
щиеся золотистые волосы и прекрасная фигура. Франсуаза была очень умна,
обаятельна, умела поддержать беседу. Говорили, что ей передалось по наслед
ству фамильное остроумие Мортемаров. При этом Франсуаза была взбалмошна,
капризна и очень высокомерна. Она отпускала язвительные шутки в адрес прид
ворных. Под влиянием прециозного направления в искусстве она взяла себе
имя Атенаис.
В 22 года Франсуаза вышла замуж за маркиза де Монтеспана, картежника и по
весу. У них родилось двое детей-дочь Мари Кристина и сын Луи Антуан.
Когда Франсуаза была представлена королю, то он не обратил на нее никакого
внимания, несмотря на всю ее красоту. Он был влюблен в свою фаворитку Луи
зу де Лавальер. Людовик любил Луизу, не взирая на то, что она не считалась кра
савицей. К тому же она хромала. Франсуаза притворялась подругой Лавальер, а
сама мечтала получить расположение короля. И ей это удалось. Людовик плени
лся Франсуазой и она заняла в его сердце место Лавальер.
Франсуаза стала фавориткой в мае 1667 года. Людовик очень жестоко поступил
с бывшей возлюбленной - в 1669 году он поместил Атенаис и Луизу в смежные
покои, а в 1673 году , когда у мадам де Монтеспан родился четвертый ребенок
от короля, дочь Луиза Франсуаза, он заставил Лавальер стать крестной матерью
девочки. В 1674 году, устав от унижений, Луиза удалилась от двора и стала мона
хиней. Она родила от короля пятерых детей, до зрелого возраста дожили лишь
двое. Всех детей Людовик признал и дал фамилию де Бурбон. В монастыре Лу
иза прожила 36 лет до самой своей смерти в 1710 году в возрасте 65 лет. Только
после отъезда Лавальер мадам де Монтеспан получила титул официальной фа
воритки короля в 1674 году.
Что касается законного мужа Франсуазы маркиза де Монтеспан, то он был оско
рблен своим положением рогоносца и осмелился закатить скандал самому коро
лю. Монарх в ответ потребовал, чтобы соперник удалился в свое родовое поме
стье в Гаскони, но тот прибыл ко двору в экипаже с оленьими рогами на крыше.
Маркиз в очередной раз закатил скандал и назвал короля канальей после чего
де Монтеспана посадили в тюрьму. Оттуда он был выслан в Гасконь, где и нахо
дился вплоть до своей смерти в 1691 году. Как только мадам де Монтеспан стала
официальной фавориткой, состоялся ее развод с мужем.
Людовик разрешил Франсуазе Атенаис присутствовать на заседаниях Королев
ского совета. Ее влияние на короля было огромно, поэтому ее расположения
добивались даже министры. Маркиза покровительствовала людям искусства.
У мадам де Монтеспан и короля было семеро детей. Их первенец умер через
три года после рождения, поэтому не был узаконен. Все остальные дети марки
зы и короля были им признаны и получили фамилию де Бурбон. Только четве
ро из них достигли зрелого возраста. Дети короля и маркизы воспитывались
вдовой, мадам де Скаррон.
Людовик был непостоянен и , несмотря на любовь к Франсуазе, постоянно из
менял ей. С годами его чувства к фаворитке начали ослабевать и на время он
забыл о ней Но расставание продлилось недолго, король решил вернуться к
Франсуазе.
В сентябре 1677 года разгорелось так называемое Дело о ядах, во время кото
рого мадам де Монтеспан были предъявлены обвинения в участии в черных
мессах, при которых приносили в жертву младенцев. Также ей приписали по
желание смерти королю. Через год Людовик влюбился в красавицу Анжелику
де Фонтанж. Она была объявлена официальной фавориткой короля. Анжелика
родила мертвого мальчика. Вскоре она скончалась. При дворе шептались, что
это мадам де Монтеспан отравила соперницу. Эти слухи привели к тому, что
Людовик окончательно разорвал отношения с Франсуазой Атенаис. Вскоре у не
го появилась новая фаворитка. Ею стала няня его детей от мадам де Монтеспан,
мадам де Ментенон. Но Людовик не дал отставку Атенаис, он изменял де Менте
нон с ней. Из-за этого между женщинами вспыхивали ссоры. В 1683 году де
Ментенон стала официальной фавориткой, но Атенаис жила при дворе еще
восемь лет. Король продолжал ежедневно навещать покои мадам де Монте
спан. Неизвестно, что происходило между ними, но официальной фавориткой
по-прежнему оставалась де Ментенон. Но вскоре король забыл о Монтеспан
и перестал ее навещать.
В 1691 году Франсуаза Атенаис удалилась в парижскую женскую обитель.
В этом же году умер ее бывший муж, маркиз де Монтеспан. Незадолго
до своей кончины он получил письмо от Атенаис, в котором она предлагала
возобновить отношения, но он отказался.
Мадам де Монтеспан умерла в 1707 году в возрасте 66 лет. Трое младших
детей скорбели о ее уходе. Старший сын Атенаис и короля, герцог Мэнский,
радовался по поводу ее кончины. Он считал своей матерью воспитавшую его
де Ментенон. Людовик запретил всем детям Атенаис носить по ней траур.
Скорее всего, он давно забыл о ней и не печалился по поводу ее смерти.