Кто сказал, что контркультурная проза зародилась в 60-е годы ХХ века?! Тут вы встретите всё, что могли бы встретить и там - дух мщения и ненависти, антиправительственные высказывания и анархистские идеи, похабные и пошлые шуточки, кровавые пытки и казни еретиков в мельчайших подробностях, оборотни, ведьмы и прочая чертовщина, прием галлюциногенных наркотических средств с описанием "трипа в страну фей". Не смотря на то, что это историческая беллетристика - чувствуется, что эта книга вдохновила многих, в том числе Джека Керуака с его бродяжническо-уленшпигелевским образом жизни. Тильберт с Ламме - вылитые Фродо и Сэм из Властелина. Но кто же такой сам этот Уленшпигель? Дух этой страны - дух мщения скитающийся по её бескрайним дорогам. Что он ищет? Свободы! Свободы религии, свободы совести, свободы от любой власти. И его верная подруга Нелле - сердце Фландрии. Двое бессмертных влюблённых на века.
Автор книги является современником и практически ровесником таких уважаемых писателей как Марк Твен, Жюль Верн, Александр Дюма (сын). Книга сильно опередила своё время и при жизни автора не была признана, как думается, по причине излишней ненависти автора к различным королевским родам выродков, считающих себя наместниками Господа Бога на земле. Можно сказать, что в ней кроется некое описание причины, почему на планете всё ещё существуют монархии и потомки различных графских родов, мнящих себя исключительными. Как кровавые тираны-кровопийцы медленно подъедают граждан одного за другим, а народ никак не реагирует, потому что "моя хата с краю". По одному, человек за человеком, счет превращается в тысячи. Почему царят доносы и предательство. Почему в народе не просыпается самосознание - понимание себя и собственного единства. Также в книге упоминается и мотивация автора к написанию произведения - поиск далёкого предка. Де Костер писал это произведение по древним документам и рукописям, сохранившимся предметам искусства, потому что его предок, некий Костер из Фландрии стоял у истоков книгопечатания и был казнён как еретик. Католическая церковь, как мы помним, была против грамоты, науки и печатания книг. Поэтому Уленшпигель, мстящий за пепел Клааса, это отражение писателя.
Я эту книгу прочёл, готовя материалы о Питере Брейгеле Старшем, мне это посоветовал сделать Львов Сергей Львович. Книга позволяет проникнуться духом брейгеловской Фландрии, понять настроение людей и увидеть его картины с близкой ему точки зрения. Брейгель ведь тоже своего рода Уленшпигель, потешающийся над зрителем.
Образ Уленшпигеля интересен сам по себе, как дух народного мщения, зов совести, поборник справедливости. Вполне достоин и может стоять у истоков супергеройского эпоса. Самая забавная эксплуатация этого образа, которая мне вспомнилась - "Неуловимые мстители", как пересказ одной из легенд на современный лад. "Кукушка кукует, а петух отзывается" - позывные из Уленшпигеля, только кукушка была жаворонком, символом свободы. Хоть наш герой и творит немыслимое, тем не менее является обычным человеком из народа, говоря о том, что осознав себя, Народ способен на всё.