Ученые из Бристольского университета провели масштабное исследование состояния ледников на архипелаге Шпицберген, которое выявило значительное сокращение ледяного покрова за последние четыре десятилетия, сообщает Nature Communications.
Исследование показало, что с 1985 года площадь ледников на архипелаге сократилась более чем на 800 квадратных километров. Особенно тревожным является тот факт, что 91% всех ледников Шпицбергена подверглись существенному уменьшению, причем наиболее интенсивное сокращение наблюдается в последние годы.
Для проведения исследования ученые применили передовые технологии искусственного интеллекта, который проанализировал миллионы спутниковых снимков, отслеживающих положение краев ледников. Результаты показали, что 62% ледников подвержены сезонным циклам откола — процессу, при котором крупные куски льда отделяются из-за повышения температуры океана и воздуха.
Архипелаг Шпицберген оказался особенно уязвимым к изменениям климата из-за своего географического положения в северной части Атлантического океана и низкой высоты ледяных полей над уровнем моря. В этом регионе потепление происходит в семь раз быстрее, чем в среднем по планете.
Исследователи отмечают, что наибольший пик отступления ледников был зафиксирован в 2016 году, когда скорость откола льда вдвое превысила средние показатели 2010-2015 годов. Это было связано с экстремальными погодными явлениями и особыми атмосферными условиями в регионе.