Сегодня, в праздник Крещения, хочу рассказать вам о том, какими путями обращались в христианство коренные жители Прибайкалья: буряты.
В начале XVIII в. правительством Российской Империи был взят курс на массовую христианизацию коренного населения. В 1714 г. был подписан Указ "Об уничтожении кумиров и кумирниц у вогуличей, у остяков, у татар, у якутов и о крещении сих народов в христианскую веру". Сподвижники Сибирского митрополита рассылались повсеместно, они изымали предметы культа, жгли их, а иноверцев насильно обращали в христианство.
При обращении в христианство миссионеры не церемонились, активно прибегали к помощи представителей власти, держали инородцев "в яме", применяли избиения, наказание розгами. В то время увеличилось число обращений на имя Губернатора об отказе принять христианство насильственным путём. Были предприняты административные проверки в отношении должностных лиц, несущих функции управляющих.
Приняв во внимание, что насильственная христианизация могла спровоцировать столкновения на религиозной почве, власти вскоре изменили политику. В 1719 г. вышел сенатский приговор "О некрещении татар и других иноверцев против их воли". Правительство разработало систему материальных поощрений, способных стимулировать христианизацию. В 1720 г. был подписан Указ "О льготе новокрещенным от всяких сборов и податей на три года" - он давал временное освобождение от налоговых сборов.
В 1725 г. Синод издал постановление, предписывающее "принявшим православную веру выдавать деньги на платье и подарки". Младшие члены семьи одаривались 20 коп., старшие от 1 рубля до 3-х. Выдавались отрезы сукна, кирпичи чая, нательные крестики, иконы. С введением этой меры поощрения приобщение инородцев к православию заметно сдвинулось - большая семья могла единовременно получить за процедуру до 30 рублей деньгами, не считая материалов.
Самые хитрые буряты приводили свои семьи на обряд крещения по несколько раз (пока их не начинали узнавать в лицо).
При самостоятельном поиске желающих обратиться в христианство, миссионеры вынуждены были проделывать огромные расстояния по губернии в поисках бурятских стойбищ, везли с собой толмача (переводчика), подарки. Зачастую количество обращённых в православие было ничтожно мало по сравнению со всеми затратами, предпринятыми миссионерами.
Вскоре служители Синода поняли, что с бурятами выгоднее действовать через представителей знати, наделённых особыми почестями: старейшин, тайшей.
С помощью тайшей, которым высочайшим Указом было предписано оказывать содействие представителям православной церкви, мессионеры заметно эффективнее продолжили христианизацию коренного населения.
На подарки представителям местного дворянства шились шубы, суконные либреи, кафтаны "из добраго сукна и из хороших камчатых материй" (для бурят попроще - "рубахи с порты, камзолы и кафтаны китайские и сермяжные делаются")... Кресты по рангу серебряные, украшения для женщин- серьги золотые.
Таким образом, договорённость с родовой верхушкой стала ещё одним методом приведения ко Христу иноверцев. После принятия православия местным "князьцом" ко крещению приходили и все остальные родовичи.
Совместные браки русского и коренного населения также способствовали распространению православия. Русские поселенцы решали вопрос обустройства быта, возмещали недостаток русских женщин, сватаясь или воруя местных девок. Взятые в жены инородки в обязательном порядке были крещены, а запись о браке заносилась в церковные книги.
По материалам А. П. Санникова (Иркутский госуниверситет) "Христианизация коренных народов Сибири в Иркутской епархии в XVIII в.: особенности и проблемы" (2023 г.)