В квартире раздался звонок. Олег пошел посмотреть, кто там, пока его жена была в ванной. Открыв дверь, он на пороге увидел женщину лет 70. По ее одежде можно было догадаться, что старушка из деревни. В руках у нее была старая потрепанная сумка.
- Здравствуйте, – произнес Олег, – а вам кого?
- Я… Я к Ларисе, – немного стесняясь, произнесла незнакомка.
- Она сейчас немного занята, а как вас представить?
- Я ее мама.
- Как мама? – с удивлением и резко округлившимися глазами произнес Олег.
Вдруг из ванной вышла его жена. Как только она увидела на пороге старушку, тут же оцепенела, но не растерялась.
- Милый, пойди посмотри, как там Алиса.
- Лариса, эта женщина твоя мама?
- Потом! Всё потом! – с раздражением буркнула жена.
Олег пошел в детскую к дочке. Тем временем Лариса, находясь вне себя от злости, сквозь зубы процедила:
- Ты зачем приехала? Жизнь решила и здесь мне испортить?
- Ларисочка, понимаешь… Я б никогда. Тут такое дело, мне в больницу надо к врачу, а остановиться негде совсем.
- А я здесь при чем? – раздраженно произнесла Лариса.
- Дочечка, я пару дней всего поживу у вас, а потом обратно домой.
- Кто тебе сказал, что я разрешу тебе жить у нас в квартире? – еще больше Лариса стала нервничать и даже не скрывала этого.
Вдруг из комнаты выбежала белокурая малышка с хвостиками и забавными заколками. Она тут же бросилась к старушке с вопросами:
- А кто вы такая? Вы к нам в гости пришли?
В ситуацию тут же вмешался Олег:
- Что мы все стоим на пороге, проходите на кухню, чай попьем.
Женщина неловко переступила порог квартиры, ощущая на себе пронзительный взгляд дочери.
Усевшись за столом всей семьей, Олег стал задавать вопросы:
- Так мне кто-то объяснит, что происходит? Лариса, это правда твоя мать? И почему до этого я о ней не знал?
- Знакомьтесь, это Татьяна Петровна! Мать моя.
- Значит, вы моя бабуля? – тут же с задором оживилась маленькая Алиса.
- Да, точно… Бабуля, – со слезами на глазах произнесла старушка.
- Вот и отлично, познакомились, значит, теперь будем пить чай с пирогом, – произнес Олег, стараясь привнести нотку позитива в неловкую и напряженную обстановку.
Во время чаепития было не скрыть раздражение Ларисы и недоумение Олега. Одна Алиса прыгала от радости и старалась новоиспеченной бабушке показать все свои таланты, как в танцах, так и рисовании. Старушка лишь улыбалась и дрожащими руками брала очередной красочный шедевр внучки. Нарушить молчание решил Олег:
- А вы какими судьбами к нам в город?
- Да я в больницу приехала, не хотела тревожить Ларису. А так как остановиться негде, решила попроситься пожить несколько дней у дочери.
- Вот и чудно, заодно и с внучкой пообщаетесь.
- Нет! – разозлено выпалила Лариса.
- Да! И это не обсуждается! – тут же отреагировал муж.
После этого Лариса встала из-за стола и, кивнув головой, позвала мать. Она провела ее в свободную комнату.
- Располагайся, – злостно сказала Лариса.
- Спасибо, дочка, – смущаясь, поблагодарила Татьяна Петровна.
Вечером, когда Алиса уснула, супруги пошли в спальню. Оба лежали молча, уставившись в потолок. Олег, сделав глубокий вдох, спросил:
- Почему не рассказывала о том, что у тебя есть мать?
- Не хотела.
- Как это не хотела? Мы с тобой женаты почти 10 лет, и все это время ты говорила, что сирота.
- Так и есть.
- А это тогда кто? Самозванка?
- Нет.
- Может все-таки расскажешь мне правду или так и будем продолжать это вранье?
На несколько минут в комнате воцарила тишина. Затем Лариса начала говорить:
- Да, есть у меня и мать и отец.
- Почему тогда врала столько лет?
- Стыдно было сказать.
- Почему стыдно?
- Да потому, что отец у меня алкоголик, который ни дня не может без выпивки.
- Ну а мать в чем виновата тогда?
- Да в том, что все детство мне испортила.
- Как это? – с недоумением Олег повернулся к жене.
- Она не только с ним всю жизнь живет, но еще и четверо детей ему родила.
- Так, а проблема в чем все-таки?
- Как в чем? Ты что, правда не понимаешь? – возмутилась Лариса.
- Нет, не понимаю.
- Ты даже представить не можешь, как это все детство прятаться у соседей, потому что отец опять пришел пьяный и устраивает разборки. Как это идти в школу, чтоб поспать хоть немного на уроках.
- Дорогая, это все равно не причина отрекаться от родителей.
- Да? Ты правда так думаешь? Сколько раз он поднимал руку на маму. Несколько раз даже с тяжелыми последствиями, что она на больничную койку попадала.
На глазах Ларисы даже в темноте были видны слезы. Она дрожащим голосом продолжила:
- И после всего этого кошмара она после меня родила ему еще троих сыновей, братьев мне. Зачем? Чтоб это продолжалось дальше? Она не думала, как защитить нас, так и не решилась бросить этого алкоголика. Боялась без мужика остаться.
- После этого ты решила не общаться?
- Да. Как только закончила школу, сразу же уехала из деревни в город.
- Почему мне правду не рассказала? Я думал, что мы знаем друг о друге всё.
- Как я могла так тебя разочаровать. Когда я увидела твоих родителей, мне было стыдно признаться в том, что мои полная противоположность. Если бы на свадьбу приехал пьющий отец и вечно измученная мать, которая от него не отходит, твои родители точно бы ничего хорошего обо мне не подумали.
- Лариса…
- Что Лариса? Мать всегда была на стороне отца и утверждала, что «бьёт – значит любит».
- Я понимаю твою обиду, но послушай, ей сейчас нужна помощь, пусть погостит у нас, немного здоровье поправит.
- Нет, я не позволю ей разрушать нашу идеальную семью, – с агрессией прокричала Лариса, чьи слезы моментально сменила злость.
Впервые за все года семейной жизни супруги уснули, отвернувшись друг от друга в разные стороны. Утром Олег позавтракал и ушел на работу. Татьяна Петровна, сходив в больницу, вернулась, где её уже ждала с решительным разговором дочка.
- Послушай, не нужно меня возвращать в прошлое и неприятные воспоминания.
- Да я…
- Послушай! – перебила слова старушки Лариса.
- Хорошо, – мать послушно кивнула головой.
- Собирай свои вещи и уезжай обратно! Ты мне не нужна! Не нужно влазить в мою семью!
Татьяна Петровна ничего не ответила, лишь взяла свою клетчатую сумку и направилась к двери. Лариса стояла у окна, наблюдая за тем, как из подъезда вышла сгорбленная старушка, в которой за многие года сложно было разглядеть ту статную и красивую мать, которую она запомнила, когда покидала родной дом.
Вечером Олег, вернувшись с работы и увидев, что Татьяны Петровны нет в квартире, первым делом спросил:
- А где твоя мама?
- Уехала, – холодно ответила жена.
- Ты ее попросила?
- Да.
- Лариса, это же твоя мать, так нельзя.
- Можно, – не менее холодно и резко отрезала Лариса.
Олег опустил глаза в пол и пошел в спальню.
- Ты кушать будешь, – вслед произнесла жена.
Но ответа так и не было от Олега. После чего Лариса решила пойти вслед за мужем. Зайдя в комнату, она увидела его у окна с задумчивым видом.
- Что случилось? Сложный день на работе?
- Ты правда не понимаешь? Ты же сама мать, как так можно было сделать, выгнать старую и больную женщину?
- Послушай, она мне больше никто, и хватит уже об этом.
Муж молча посмотрел на супругу и сказал:
- Надейся на то, чтобы Алиса не пошла в тебя.
- О чем ты? – с недоумением переспросила жена.
Олег больше не проронил ни слова. Потом надел куртку и направился к выходу.
- Ты куда? – спросила Лариса.
- Надо прогуляться, – холодно и с некоторой брезгливостью ответил Олег.
Мужчина вышел из квартиры, а его жена осталась стоять в коридоре. Из комнаты выбежала радостная Алиса и тут же защебетала с вопросами:
- Мама, а где бабушка?
- Нет её.
- А почему? Когда она придет снова?
- Алиса, иди к себе в комнату, – нервно ответила на интерес дочери Лариса.
Девочка нахмурила бровки и убежала к себе, сложив обижено руки на груди.
Лариса прошла на кухню, сделала чашку крепкого кофе и впервые за долгое время достала сигареты. Она едва ли успела подкурить сигарету, как увидела в окно мужа. Олег сидел на качели, а вокруг никого, только легкий снежок срывался и падал на землю. Он был явно расстроенный и о чем-то думал. Но о чем были его мысли?
Лариса, сделав очередную затяжку сигаретой, подумала о том, что не позволит своему прошлому разрушить счастливую семью. Также она понимала, что понадобится немного времени, чтоб Олег успокоился и забыл об этом.
У Олега в голове было множество мыслей. Он вдруг осознал, что узнал свою любимую жену совершенно с другой стороны. Он искренне не понимал, почему она не рассказала ему правду. Ведь можно было попробовать помочь, отправить отца на принудительное лечение, тем самым сделав жизнь матери проще. Некогда идеальная Лариса казалась ему совершенно чужой дамой, с которой его связывала только дочь.
Спустя некоторое время Олег пришел домой. Его ждала жена.
- Любимый, давай все забудем, и будет у нас все как раньше, – сказала Лариса, как только муж зашел в спальню.
Мужчина ничего не ответил. Лишь раздевшись, взял со шкафа еще одно одеяло и улегся на бок. Лариса решила больше не говорить о матери, виня её в том, что сейчас происходит у нее с мужем недопонимание.
«Как раньше». Как это? Как можно выкинуть из головы то, что узнал о собственной жене и её черствости, даже по отношению к родным? Олег так и не уснул, прокручивая слова жены у себя в голове. Но одно он знал точно… Как раньше больше в их семье не будет.