Солнце лениво пробивалось сквозь сероватую дымку облаков, освещая деревню тусклым светом. Утро начиналось как обычно: где-то за забором лаяла собака, недалеко гудел трактор, а из соседнего дома доносились голоса. Анна сидела на крыльце бабушкиного дома, потягивая чай из кружки и лениво рассматривая облупившуюся краску на перилах. Лето в деревне оказалось совсем не таким спокойным, как ей обещали.
— Анюта, ты слышала, что опять за забором творилось? — раздался из дома голос бабушки. Через минуту на крыльце появилась и сама Тамара Ивановна, с платком на голове и ведром в руках. — Эти Ивановы с Петровичем снова до ночи ругались. Всё, к земле своей покоя не найдут!
Анна чуть вздохнула, не скрывая лёгкой усталости. За неделю, что она здесь, эти разговоры о соседях стали фоном её жизни.
— Что теперь не поделили? — спросила она, сделав ещё глоток чая.
Бабушка уселась на ступеньку, поставив ведро рядом с собой.
— Да как всегда, границу участка. Ивановы говорят, что огород их до самого речного поворота, а Петрович носится с кадастровым планом, как с иконой. Вчера он там с рулеткой весь день шастал, потом крики пошли. Я уж думала, милицию звать придётся. Ты только в их дела не вмешивайся, — строго добавила бабушка, повернувшись к внучке. — Эти люди, знаешь, такие: один на другого волка смотрит. Лезть туда — себе дороже.
Анна пожала плечами, но в ответ ничего не сказала. Она не собиралась встревать в соседские разборки, но любопытство всё-таки было сильнее. Её взгляд непроизвольно упал на дорогу. Через неё, у ограды Ивановых, уже собрались несколько человек. Громкие голоса доносились даже сюда.
— Вот опять, — пробурчала бабушка, глядя в ту же сторону. — Ну, Аня, я тебе сказала. Пускай сами там разбираются.
Но Анна не стала слушать. Она допила чай, поставила кружку на ступеньку и неспешно двинулась к дороге, пытаясь понять, что происходит. Бабушка, конечно, покачала головой и пробормотала что-то себе под нос, но не стала её останавливать.
У ограды Ивановых стояла Лидия Ивановна — высокая женщина с крепким голосом и руками, явно привыкшими к работе. Напротив неё, у своей стороны забора, стоял Петрович, худощавый пожилой мужчина с цепкими глазами. Он держал в руках рулетку, которой то и дело размахивал, как будто от неё зависел исход ссоры.
— Ты посмотри, Лида, — говорил он, указывая на свои замеры. — Вот тут, вот ровно тут граница проходит! Это я по документам проверял, понимаешь? Тут твой забор незаконно стоит!
— Да твои документы — в печку их! — отмахнулась Лидия, её голос звучал как команда. — Мы здесь землю вспахивали своими руками, ты и близко к ней не подходил!
— Своими руками? Так иди теперь в архив и землю там себе вспахивай! — парировал Петрович, явно не уступая.
Анна подошла ближе, но старалась не вмешиваться. Она встала чуть поодаль, наблюдая, как спор накаляется. В какой-то момент Лидия обернулась и заметила девушку.
— А ты что здесь делаешь? — спросила она, недовольно прищурившись. — Тоже смотреть пришла?
— Да так, мимо шла, — ответила Анна, стараясь выглядеть непринуждённо.
— А, это внучка Тамары, — буркнул Петрович. — Ну, тогда понятно. Тамара — она, как ты, всю жизнь в чужие дела нос совать любила.
— Петрович, ты язык придержи, — огрызнулась Лидия. — Девка, иди домой, нечего тут слушать. У нас тут свои дела.
Анна кивнула, но не сдвинулась с места. Её взгляд метался между Петровичем и Лидией. Было видно, что оба настроены воевать до последнего. Наконец, она не выдержала:
— Слушайте, ну вы же тут всю жизнь вместе живёте. Может, хватит друг друга обзывать? Лучше бы подумали, как решить этот вопрос.
На какое-то мгновение воцарилась тишина. Петрович смерил её взглядом.
— Умная нашлась, — проворчал он. — Ну-ка скажи, девка, как решить? Чтоб они мой участок себе забрали? Да уж дудки!
Лидия фыркнула, но в ответ ничего не сказала. Анна почувствовала, как её попытка вмешаться натолкнулась на стену упрямства. Она чуть вздохнула, понимая, что, похоже, здесь действительно не всё так просто.
На следующий день Анна, сидя за обедом с бабушкой, вновь услышала про соседский конфликт. Она поставила ложку и задумчиво произнесла:
— А что, если сделать там что-то общее? Что-то, что могло бы быть полезным для всех?
Бабушка подняла брови, словно усомнившись в идее внучки:
— Ты о чём это?
— Ну, например, посадить там общий сад или сделать огород для всех. Раз спорят из-за земли, пускай она работает на всех.
— Сад? Огород? Да эти люди скорее друг друга перекопают, чем землю, — скептически хмыкнула Тамара Ивановна.
Но Анну мысль зацепила. На следующий день она отправилась сначала к Лидии, а потом к Петровичу, предложив обсудить идею общего сада. Разумеется, сначала оба категорически отказались. Лидия заявила, что не намерена делиться землёй с «этим скрягой», а Петрович пробормотал что-то о том, что «из Лидиного сада вырастет одно варварство». Но Анна не сдавалась.
— Вы же знаете, — упорствовала она, — что если так и продолжите спорить, ничего не изменится. Зато если начнёте работать вместе, может, хоть толк будет. И дети Лидии помогут, и у вас будет своё место, Петрович.
В итоге, после долгих уговоров и вмешательства бабушки, соседи согласились попробовать. Через неделю на спорной земле уже копали грядки. Лидия командовала, что где сажать, Петрович молча рычал, но работал, а Анна улыбалась, наблюдая, как постепенно вражда сменяется молчаливым согласием.
Но вскоре начались новые проблемы. Когда первый урожай начал пробиваться из земли, Лидия заявила, что большая часть грядок была вскопана её детьми, и значит, она вправе распоряжаться большей частью плодов. Петрович тут же вспылил, обвинив её в жадности:
— Ну конечно! Ты всегда первая! А то, что я тут землю удобрял и поливал, это что, для твоих помидоров, Лида?!
— А ты, Петрович, кроме как с рулеткой ходить, ничего не делал! Мои дети на жаре копали, пока ты только командовал! — парировала Лидия, уперев руки в бока.
Анна, услышав крики, выскочила из дома. Бабушка качала головой на крыльце:
— Ну, что я тебе говорила? Лучше б не лезла.
Анна подошла к огороду, где разгоралась новая ссора. Она глубоко вдохнула и подняла руку, пытаясь перекричать соседей:
— Хватит! Это уже ни в какие ворота! Вы ведь только-только начали нормально работать вместе. Неужели снова всё испортите из-за пары грядок?
Оба замолчали, тяжело дыша, но явно не успокоившись. Анна продолжила:
— Если уж вы решили делать что-то общее, то и урожай делите поровну. Или вот ещё идея: часть отдайте в детский сад или школу. Пусть от вашей работы польза будет для всех.
Лидия и Петрович переглянулись. Лидия первой скрестила руки на груди и буркнула:
— Ну, может, в этом что-то есть.
Петрович молча кивнул, но в глазах всё ещё читалось недоверие. Однако они разошлись по своим сторонам, ворча уже гораздо тише.
Позже Анна увидела, как бабушка с улыбкой смотрит на огород, где двое соседей поливали грядки, каждый на своей стороне.
— Всё-таки есть у тебя голова на плечах, девка, — заметила Тамара Ивановна. — Может, хоть теперь эти двое перестанут друг друга изводить.
Анна только улыбнулась, чувствуя, что, несмотря на трудности, ей удалось сделать что-то хорошее.