Создано и протестировано новое модульное подводное жилище под названием Vanguard. Это транспортабельное герметичное убежище, рассчитанное на троих водолазов и пребывание до недели под водой. Оно станет основой для более крупной системы Sentinel, запуск которой ожидается уже в 2027 году.
Более 90% океанического биоразнообразия находится на глубине до 200 метров, но изучено лишь 20%. Устранение пробелов в знаниях важно для понимания экосистемы, которая поглощает четверть углекислого газа и 90% избытка тепла, вызванного деятельностью человека.
Первая ступень в развитии подводных обитаемых систем создание — Vanguard. Это мобильное и герметичное убежище, сравнимое по размеру с грузовым контейнером. Внутри могут разместиться до трёх человек, а сам аппарат при этом способен функционировать на глубине до 100 метров.
Модульное убежище можно перевозить и снабжать с помощью корабля. Первые испытания намечены на начало 2025 года и пройдут в карьере близ Чепстоу, Уэльс. Цель проекта — дать человеку более свободный доступ к океану к 2030 году.
Реализация проекта возможна благодаря инновациям в 3D-печати и сварке, что позволяет возводить крупные жилые конструкции с высокой эффективностью. До сих пор погружение на глубину 150–200 метров и выполнение работ в течение всего 10 минут сопровождалось последующей 6-часовой декомпрессией. Подводные жилища позволяют выполнять семилетние работы всего за 30 дней.