История, изменившая жизнь британки Рут Эпплби, началась еще в 80-х годах. Тогда 18-летняя Рут вместе со своим парнем Говардом переехала жить в Испанию. Молодому человеку предложили хорошую работу педагогом. В 1984 году пара поженилась, спустя несколько лет у них появилась первая дочка.
«Я была вне себя от радости, мы оба были вне себя», — говорила в интервью Рут для Daily Mail.
В 1992 году Рут с помощью кесарева сечения родила первенца Ребекку. Сразу после операции младенца забрали и отвезли в детскую реанимацию. Врачи говорили, мол, при родах что-то пошло не так, но уже совсем скоро молодая мама встретится со своей дочкой.
В это время супруг Говард безостановочно бродил по больничным коридорам. Когда девочку вынесли из операционной, он даже успел разглядеть ее лицо.
«Он мельком увидел ее и сказал, что она невероятно красива. Но примерно через пять минут медсестра сказала, что ему нужно идти домой, так как это был долгий день», — говорила Рут.
Правда, счастье пары длилось не долго. Уже через пару часов в доме Говарда раздался телефонный звонок. На том конце провода обеспокоенная медсестра просила срочно вернуться его обратно в больницу. Когда Говард переуступил порог клиники, принимавший роды врач сообщил, что их девочка умерла.
«Как только он вошел, я поняла по его лицу, что что-то не так. А потом это было просто опустошение. Мне даже не удалось обнять ее. Час или два спустя пришел врач и использовал слова "неудачная лотерея", чтобы объяснить, что произошло. Он сказал, что у них всегда было около пяти таких случаев в год», — делилась воспоминаниями Эпплби.
Пока Рут и Говард пытались прийти в себя, руководство больницы решило помочь семье. Они договорились с ритуальным агентством и предложили паре кремировать девочку. Но Рут и Говард были категорически против. Спустя несколько дней Рут, выписавшись из клиники, узнала, что ребёнка похоронили. Без спроса.
Смирившись с реальностью, пара пришла на могилу к ребёнку. Их маленькая Ребекка лежала на кладбище с фантастическим видом на Атлантический океан. Но подойдя поближе к захоронению, семья заметила свежие цветы. Кто мог их оставить — вопрос. Но скорбящие родители были не в том состоянии, чтобы почуять подвох.
Спустя годы молодая семья смогла смириться со своим горем. Они вновь вернулись к работе и опять начали строить планы на будущее. Так, спустя ещё три года в их семье появилась вторая дочка Рози. Позже, ещё через шесть лет, родился на свет сын Бенджи.
Но в 2004 году Говард и Рут разошлись, оставшись хорошими друзьями. В 2010 году Рут Эпплби приняла решение вернуться на родину — в английский городок Йоркшир. Но перед этим женщина захотела забрать с собой останки первой дочери Ребекки. Для этого она наняла ритуальную службу и организовала эксгумациюребёнка.
«Это было невероятно трудное решение. Я беспокоилась о том, что нарушу ее покой, который так священен, но после долгих раздумий я почувствовала, что поступила правильно», — говорит Рут.
Приехав к месту захоронения, ритуальщики принялись откапывать гроб. Какое же удивление испытала Эпплби, когда из земли достали достаточно большую деревянную ёмкость, вместо маленького гробика. Но ещё больший шок вызвало то, что в самом гробу лежал скелет взрослого ребёнка, а не младенца. В тот день Рут поняла, что все это время она оплакивала чужого малыша. И, возможно, ее девочка жива.
После долгих разбирательств, женщина поняла, что столкнулась с делом об «украденных младенцах». Эта практика существовала еще при режиме Франсиско Франко (с 1939 по 1975 год). Но и даже спустя десятилетия последователи правителя Испании продолжали наживаться на чужих детях.
В те годы новорожденных детей могли продавать более благонадежным парам. Например, малышей отбирали у матерей-одиночек и передавали другим, более обеспеченным семьям. Видимо, с этим же столкнулась и Рут Эпплби.
Сейчас женщине уже больше 60 лет. Она работает помощником преподавателя и до сих пор мечтает однажды встретиться со своей первой дочерью.
«Я буду продолжать пытаться найти правду до своего последнего вздоха. Потому что без этого я не смогу достичь внутреннего покоя», — заключила Эпплби.
Больше срочных и эксклюзивных новостей — в телеграм-канале АиФ