В пресноводных экосистемах, занимающих менее 1% поверхности Земли, около четверти всех видов находятся под угрозой исчезновения. Новое исследование показало, что ущерб, наносимый этим средам обитания, ставит пресноводных животных на грань вымирания, при этом 24% видов находятся в опасности, сообщает Natural History Museum.
Масштабная оценка состояния почти 24 000 пресноводных видов выявила, что чуть менее четверти из них находятся под угрозой исчезновения. Среди них около 1000 видов считаются находящимися под критической угрозой исчезновения, а 200 видов, возможно, уже утрачены навсегда.
Пресноводные экосистемы являются домом для 10% всех известных видов на Земле и имеют ключевое значение для обеспечения питьевой водой миллиардов людей, их средств к существованию, контроля наводнений и смягчения последствий изменения климата. Эксперты подчеркивают, что отсутствие данных о пресноводном биоразнообразии больше не может служить оправданием бездействия.
Особенно сильно страдают водно-болотные угодья, включая болота, мангровые заросли и солончаки. По оценкам, с 1700 года была утрачена территория водно-болотных угодий площадью 3,4 миллиона квадратных километров, что сопоставимо с площадью Индии.
Пресноводные источники сталкиваются с множеством проблем, включая увеличение водозабора и строительство плотин на реках, что сокращает доступную среду обитания для дикой природы. Некоторые реки, например, река Колорадо, уже не достигают моря. Животные, сохранившиеся в этих уменьшенных местах обитания, страдают от загрязнения сточными водами, промышленными отходами и пластиком.
Исследование особо отметило четыре группы организмов, тесно связанных с пресноводными экосистемами: десятиногих ракообразных, стрекоз, моллюсков и рыб. Около 30% десятиногих ракообразных находятся под угрозой исчезновения, в основном из-за загрязнения сельскохозяйственными стоками.
Стрекозы и их личинки особенно уязвимы к потере среды обитания, причем более половины находящихся под угрозой видов страдают от преобразования водно-болотных угодий в сельскохозяйственные земли. Предыдущие исследования показали, что около трети моллюсков также находятся под угрозой исчезновения.