Будущий Первосвятитель Тихон обучался в Псковской духовной семинарии с 1878 по 1884 гг., а затем преподавал с 1888 по 1892 гг.
Однокашники с уважением относились к истинно религиозному, высокорослому, белокурому, с ласковым и приветливым характером пареньку. Василий в отличие от многих не имел полупрезрительной клички, а получил шутливо-уважительное прозвище «архиерей». По воспоминаниям товарищей у Васи-архиерея была хорошая шуба. И некоторые из них, кто победнее, постоянно просили ее на прокат: съездить к родным, пройтись в город. Поэтому не редко случались такие забавные случаи: смотрит кто-нибудь из семинаристов в окно и вдруг, увидев удаляющуюся фигуру в знакомой шубе, спрашивает:
– А куда это Вася пошел гулять?
На что товарищи ему довольно равнодушно отвечали:
– Никуда он не пошел… Вон – сидит, уроки учит…
– А!.. Так это шуба его гуляет.
Василий Беллавин был гордостью семинарии, окончив ее в 1884 году на «отлично» и поступив в Санкт-Петербургскую духовную академию. Многие однокашники будущего патриарха запомнили его блистательные ответы на уроках, особенно по догматическому богословию, удивлялись и его необычайной филологической памяти.
Нужно сказать, что уже тогда в программу семинарии была включена гимнастика. Вероятнее всего, учителем гимнастики у Василия Беллавина был Францев Николай, преподававший с 1882 по 1883 гг. Приобретенную в семинарии привычку каждое утро начинать с гимнастики, Патриарх сохранит на протяжении всей своей жизни. Уже, будучи 57 лет отроду и находясь в заточении в Донском монастыре, Патриарх ежедневно просыпался в шесть утра, выходил на площадку и, обнаженный по пояс, делал гимнастику. Затем тщательно умывался, долго молился и лишь после этого завтракал.
В 1888 году со степенью кандидата богословия за сочинение «Кенэль и отношение его к янсенизму» В. И. Беллавин вернулся в Псковскую семинарию, где ему поручили преподавать основное, догматическое и нравственное богословие, а также французский язык. Поселился он в мезонине деревянного домика в тихом переулке возле храма святителя Николая, рядом с семинарией. По воспоминаниям ученика будущего патриарха Бориса Царевского от Василия Ивановича, несмотря на его ум и образованность, веяло теплом и добродушием, он был весьма общительным и веселого нрава.
14 декабря (по ст. ст.) 1891 года, в субботу, за всенощным бдением в домовой церкви Трех Святителей Псковской Духовной семинарии было назначено пострижение в монашество двадцатишестилетнего В. И. Беллавина. На монашеский постриг, нечастый в губернии, да еще над преподавателем семинарии, бывшим ее воспитанником, над человеком, которого многие хорошо знали, собрался, чуть ли не весь город. Опасаясь, выдержат ли перекрытия тяжесть народа (храм располагался на втором этаже главного корпуса), специально подпирали бревнами потолки в помещениях первого этажа.
Архимандрит Иеремия (Лебедев), отец которого протоиерей Алексей Лебедев был ректором Псковской семинарии с 1885 по 1904 гг., вспоминал, что служебная квартира отца находилась в главном корпусе. И вот однажды поздно вечером, они дети, будучи уже отосланы спать, встали с постели и побежали босиком, в ночных рубашках к закрытым дверям их домовой семинарской церкви, чтобы хотя бы в щелочку посмотреть, как постригают в монахи любимого всеми молодого преподавателя – Василия Ивановича Беллавина.
Постригаемый стоял в притворе. После великого славословия, во время пения «Святый Боже», монашествующие вышли за ним из алтаря. Обряд пострижения был совершен епископом Гермогеном (Добронравовым), управлявшим Псковской епархией с 1885 по 1893 гг. В постриге Василий Беллавин получил имя Тихона, в честь святителя Тихона Задонского, чудотворца и великого учителя иночества. На следующий день 15 декабря (по ст. ст.) в кафедральном Троицком соборе Пскова монах Тихон был рукоположен в сан диакона, а 22 декабря (по ст. ст.) в иеромонаха. Через два с половиной месяца иеромонах Тихон, определением Святейшего Синода, был назначен инспектором Холмской Духовной семинарии.
О том, что будущий Патриарх никогда не терял связи с родным Псковом свидетельствует его письмо от 19 октября 1900 г.: «В правление Псковской Духовной семинарии: в благодарную память о Псковской Духовной семинарии, где я обучался (1878-1884 гг.), а потом был и учителем (1888-1892 гг.), честь имею при сем препроводить в правление семинарии банковый чек на две тысячи пятьсот рублей с тем, чтобы на проценты с оных была учреждена при семинарии стипендия моего имени.
Я желал бы, чтобы стипендиат был духовного звания, сирота или сын бедных родителей, чтобы отличался благонравием, не был лишаем стипендии в случае оставления в каком-либо классе на повторительный курс по болезни или неразвитости, а не по лености, и чтобы по окончании образования служил по духовному ведомству. Подробная выработка положения о стипендии и зачисление на оную предоставляется правлению семинарии с утверждения епархиального Преосвященного.
О получении банковского чека покорнейше прошу почтить меня уведомлением.
Епископ Тихон. г. Сан-Франциско, 19 октября 1900 г.».
На прошение владыки Тихона Святейший Синод наложил следующую резолюцию: «Согласно ходатайству Вашего Преосвященства, Святейший Синод определяет: учредить при Псковской Духовной семинарии стипендию имени Преосвященного Тихона (Беллавина), Епископа Алеутского и Северо-Американского, на проценты с пожертвованного им капитала в две тысячи пятьсот рублей на вышеизложенных основаниях; о чем для зависящих распоряжений послать Вашему Преосвященству указ. Февраля 24 дня 1901 г.».
В Псковской семинарии также учились два родных брата патриарха Тихона. Старший Павел, выпустившийся в 1877 году, за год до поступления Василия, и младший Михаил, учившийся с 1888 по 1892 гг., но после четвертого класса он перешел в Холмскую семинарию, где его брат был уже ректором.