Фотография упала с каминной полки, стекло треснуло наискосок, словно молния разделила улыбающиеся лица на снимке пятнадцатилетней давности. Знак, — подумала Ирина, поднимая рамку. Их свадебное фото — она в белом платье, Павел в строгом костюме, оба такие молодые, такие влюблённые.
— Опять твой кот бегает по полкам? — раздался недовольный голос мужа из кабинета.
— У кота есть имя, — тихо ответила она. — Его зовут Маркус.
— Какая разница, — Павел появился в дверях, уставший после рабочего дня, с ослабленным галстуком. — От него всё равно одни проблемы. Как и от всех твоих... увлечений.
Это слово больно резануло по сердцу. Кот был её первым самостоятельным решением за последние пять лет — она взяла его из приюта, не спросив разрешения у мужа.
— Я приготовила ужин, — сказала она, меняя тему.
— Не голоден. Поел с партнёрами.
— Мог бы предупредить.
— А ты могла бы спросить, — он пожал плечами. — Ладно, у меня работа.
Дверь кабинета закрылась, отрезая её от мужа. Когда это стало нормой? Когда они перестали делиться планами, рассказывать о своём дне, просто... разговаривать?
Ирина села за кухонный стол, где остывал приготовленный ужин. Любимое блюдо Павла — когда-то любимое. Теперь она даже не уверена, что оно ему до сих пор нравится. Телефон завибрировал — сообщение от подруги:
«Как ты? Может, встретимся?»
Лена, её однокурсница, недавно развелась. «Лучше быть одной, чем одинокой рядом с кем-то», — сказала она тогда. Ирина тогда не поняла. Теперь она начинала понимать.
— Паш, — она постучала в дверь кабинета через час. — Можно поговорить?
— Я работаю, — отозвался он.
— Это важно.
Пауза. Звук отодвигаемого стула.
— Ну? — он открыл дверь с явным раздражением.
— Я хочу вернуться к работе, — выпалила она. — В редакцию. Марина сказала, что есть место...
— Мы уже обсуждали это, — перебил он. — Тебе незачем работать. Я обеспечиваю семью.
— Дело не в деньгах. Я хочу...
— Чего ты хочешь, Ир? — в его голосе появилась усталость. — Тебе мало того, о чём мы договорились? Удобная квартира, машина с водителем, отпуск два раза в год...
— Я хочу чувствовать себя живой, — тихо сказала она.
— А сейчас ты что, мертва? — он усмехнулся. — Брось эти глупости. Лучше подумай о ремонте — гостиная требует обновления.
Что-то оборвалось внутри. Словно последняя ниточка, связывающая их, истончилась и лопнула.
— Знаешь, что я поняла? — её голос звучал неожиданно спокойно. — Ты даже не пытаешься меня услышать. Уже очень давно.
— Господи, Ир, — он закатил глаза. — Давай без этих женских истерик. У меня правда много работы.
— Это не истерика, — она покачала головой. — Это констатация факта. Мы с тобой... мы просто живём по инерции.
Павел замер, впервые за вечер по-настоящему глядя на жену.
— Ты о чём?
— О нас. О том, как мы превратились в соседей. О том, как я задыхаюсь в этой золотой клетке, а ты даже не замечаешь.
— Так, — он потёр переносицу. — Ты явно напряжена. Может, съездишь в спа на выходные? Отдохнёшь, расслабишься...
— Видишь? — она грустно улыбнулась. — Ты снова меня не слышишь. Просто предлагаешь заткнуть мне рот очередным удобным решением.
— Я пытаюсь помочь!
— Нет, ты пытаешься откупиться. Как всегда.
После того вечера что-то окончательно надломилось. Павел стал чаще задерживаться на работе, а когда приходил домой, молча закрывался в кабинете. Ирина перестала готовить ужины — всё равно он почти никогда не ел дома. Теперь их общение сводилось к коротким фразам о бытовых мелочах.
— Завтра придут твои родители, — напомнила она через неделю. — Я приготовлю что-нибудь или закажем доставку?
— Закажи, — бросил он, не отрываясь от ноутбука. — И... надень то синее платье. Маме нравится.
«Маме нравится», — эхом отозвалось в голове. Всегда нужно было соответствовать: его статусу, ожиданиям его семьи, негласным правилам их круга.
Вечер с родителями Павла прошёл как обычно. Светские разговоры, обсуждение успехов сына, тонкие намёки свекрови на отсутствие внуков.
— Ириша, девочка моя, — говорила Анна Викторовна, попивая чай из фарфоровой чашки, — тебе уже тридцать семь. Пора бы и о детях подумать.
— Мама, — поморщился Павел, — мы уже обсуждали это.
— Конечно, обсуждали, — поддержал отец. — Сначала карьера, потом семья — правильный подход.
Ирина сидела молча, чувствуя, как внутри всё сжимается от горечи. Они даже не спросили её мнения. Просто решили её судьбу — как всегда.
— А что, если... — она вдруг подняла голову, — что, если у нас разные представления о семье?
В гостиной повисла тяжёлая тишина. Анна Викторовна замерла с чашкой у губ, Павел резко повернулся к жене.
— Ириша, милая, — свекровь натянуто улыбнулась, — о чём ты говоришь?
— О том, что мы с Пашей... — она глубоко вздохнула, — мы уже давно живём какой-то ненастоящей жизнью.
— Ира, — предостерегающе произнёс муж.
— Нет, дай мне договорить, — впервые за вечер она посмотрела ему в глаза. — Мы превратились в красивую картинку. Успешный бизнесмен и его идеальная жена. Только за этой картинкой... пустота.
— Господи, — всплеснула руками Анна Викторовна, — это всё твоя разведенная подруга на тебя влияет! Я же говорила, Паша, не надо было...
— Лена здесь ни при чём, — твёрдо сказала Ирина. — Дело в нас. В том, что мы уже давно не пара. Мы просто... соседи по квартире.
Павел смотрел на жену с каким-то новым выражением — смесью удивления и... узнавания? Словно впервые за долгое время увидел в ней живого человека, а не привычную часть интерьера.
— Полагаю, нам пора, — сухо произнёс его отец, поднимаясь. — Обсудите свои... проблемы наедине.
Когда родители ушли, в квартире повисла гнетущая тишина. Павел молча налил себе виски и сделал большой глоток.
— Зачем? — наконец спросил он. — Зачем было устраивать эту сцену?
— А когда? — она пожала плечами. — Когда, по-твоему, нужно говорить правду? Когда совсем задохнёшься?
— Какую правду, Ир? — он поставил стакан с такой силой, что виски выплеснулось на столешницу. — Чего тебе не хватает? Денег? Внимания? Чего?
— Себя, — просто ответила она. — Мне не хватает себя. Той девчонки, которая мечтала писать книги. Которая хотела путешествовать, а не проводить отпуск в пятизвёздочных отелях. Которая...
— Которая была бедной журналисткой без перспектив? — перебил он. — Этого ты хочешь? Вернуться в свою однушку на окраине?
— Лучше быть бедной, но живой, чем богатой и... пустой.
Он смотрел на неё так, словно видел впервые. В синем платье, которое выбрала его мать, с идеальной укладкой и макияжем — и с совершенно чужими, незнакомыми глазами.
— Ты серьёзно? — тихо спросил он. — Всё настолько плохо?
— Нет, — она покачала головой. — Не плохо. Просто... неправильно. Мы оба это чувствуем, просто боимся признать.
Решение о разводе не было мгновенным. Две недели они жили в странном подвешенном состоянии: завтракали молча, ужинали по отдельности, спали в разных комнатах. Павел постоянно задерживался на работе, Ирина подолгу гуляла по вечерам с Маркусом.
— Ты сошла с ума, — заявила мать Ирины, когда та рассказала о своём решении. — У вас же всё хорошо! Какой развод?
— Мам, — устало ответила Ирина, — внешнее благополучие — это ещё не всё.
— А что тебе ещё надо? — всплеснула руками мать. — Муж не пьёт, обеспечивает... В наше время...
— В ваше время женщины молча терпели, да? — Ирина почувствовала, как к горлу подступает ком. — И были несчастны годами, но держались?
Неужели она тоже?.. Мать осеклась, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на боль. — подумала Ирина, но не стала спрашивать.
Павел тоже столкнулся с непониманием. Его отец устроил разнос на семейном ужине:
— Это всё твоя мягкотелость! — гремел он. — Распустил жену! В наше время...
— Хватит о вашем времени, — неожиданно твёрдо ответил Павел. — Мы живём сейчас. И я... я тоже устал притворяться.
Анна Викторовна заплакала, отец побагровел, но Павел впервые за много лет почувствовал странное облегчение.
Они встретились в их старом кафе — не по договорённости, случайно. Ирина сидела с ноутбуком, работая над статьёй для нового журнала, Павел зашёл выпить кофе после встречи.
— Можно? — он показал на свободный стул.
Она кивнула, закрывая ноутбук.
— Выглядишь... иначе, — заметил он.
— Сменила стиль, — она провела рукой по коротко стриженным волосам. — Надоело быть «женой успешного бизнесмена».
— Тебе идёт, — он помолчал. — Я подал документы на развод.
— Знаю. Мне звонили из суда.
Повисла пауза — не тяжёлая, скорее задумчивая.
— Знаешь, что самое странное? — вдруг сказал он. — Я чувствую... облегчение. Как будто снял тяжёлый костюм, который жал, но я так привык к нему, что перестал замечать.
— Понимаю, — она улыбнулась. — Я тоже как будто... проснулась.
— Родители в бешенстве, — он покрутил чашку. — Особенно мои. Говорят, что мы разрушаем семью.
— А по-моему, мы её уже давно разрушили, — тихо ответила она. — Когда начали жить не своей жизнью.
В окно светило весеннее солнце, за соседним столиком смеялась молодая пара — такая же влюблённая, какой когда-то были они сами.
— Я уезжаю через месяц, — вдруг сказал Павел. — В Сингапур. Мне предложили контракт на год.
— А как же фирма? Статус? — она не удержалась от лёгкой иронии.
— К чёрту, — он неожиданно рассмеялся. — Знаешь, после нашего разговора я много думал. О жизни, о том, чего я на самом деле хочу... Оказалось, я даже не знаю.
— Зато теперь есть время узнать.
Они помолчали, глядя в окно на спешащих людей. Каждый думал о своём, но впервые за долгое время им было спокойно вместе.
— Ты правда пишешь? — он кивнул на ноутбук.
— Да. Оказалось, что я не разучилась, — она улыбнулась. — А ещё... я записалась на курсы фотографии.
— Ты всегда хорошо фотографировала, — он вдруг вспомнил их первые годы вместе. — Помнишь ту выставку?
— На которую ты меня не пустил? — она не удержалась от упрёка.
— Прости, — впервые он произнёс это слово искренне. — Я был... идиотом.
— Мы оба были не теми, кем хотели быть.
Развод прошёл быстро и спокойно. Они разделили имущество без скандалов, каждому досталось то, что действительно важно. Ирина оставила себе кота и переехала в небольшую квартиру ближе к центру. Павел продал их общую квартиру перед отъездом.
Через полгода она получила от него письмо из Сингапура — короткое, но искреннее. Он писал о новой жизни, о том, как учится быть собой, о планах путешествовать по Азии. «Спасибо, что открыла мне глаза», — написал он в конце.
Она ответила фотографией — закат над Москвой-рекой, снятый с набережной, где они когда-то любили гулять. На обратной стороне она написала: «Иногда нужно отпустить прошлое, чтобы увидеть новые горизонты».
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.