Легенды гласят, что Земля усеяна затерянными землями от Атлантиды до Эльдорадо и Авалона, которые когда-то пережили драматическое крушение. Хотя все это обычно считается мифом об изобретательстве, новое исследование выявило свидетельства существования "затерянного мира" под Тихим океаном.
Ученые из ETH Zurich и Калифорнийского технологического института (Caltech) обнаружили массивные сооружения глубоко под водами Тихого океана, которые "не должны существовать". Как пишет Daily Mail, этот загадочный материал, который заставляет сейсмические волны в регионе вести себя странно, может быть свидетельством существования земли, исчезнувшей сотни миллионов лет назад.
Согласно современным научным теориям, аномальный материал в нижней мантии, находящийся примерно в 1000 км под водой, "не должен быть обнаружен" там. По словам исследователей, находки, описанные как "главная загадка", бросают вызов "нашему нынешнему пониманию того, как устроена Земля".
"Определение структуры Земли имеет первостепенное значение для раскрытия ее внутренней динамики, - говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports. – Эти находки указывают на более разнообразное происхождение этих аномалий в нижней мантии Земли".
Земля состоит из трех слоев – коры, мантии и ядра, которое позже было разделено на "внутреннее" и "внешнее", поясняет Daily Mail. Проблема в том, что никто не может заглянуть внутрь Земли, и никто не может пробурить скважину достаточно глубоко, чтобы взять образцы горных пород из мантии. Вместо этого ученые изучают скорости сейсмических волн – колебаний, вызванных землетрясениями и взрывами, – когда они проходят через недра планеты. Сейсмографические станции регистрируют эти волны, и на основе этих записей эксперты могут сделать выводы о структуре и составе Земли.
"Это очень похоже на то, как врачи используют ультразвук для получения изображения органов, мышц или вен внутри тела, не вскрывая его", - рассказали ученые в ETH Zurich.
Также хорошо известно, что литосфера Земли – ее каменистая внешняя оболочка, состоящая из верхней части мантии и коры, – образована примерно 15 тектоническими плитами. Сейсмическая активность может быть обнаружена вдоль границ тектонических плит, где они соприкасаются друг с другом. Но в далеком прошлом крупные плиты с тех пор исчезли в земной мантии в результате "субдукции". Это геологический процесс, при котором один край одной плиты опускается ниже края другой, и со временем может исчезнуть целая плита.
В прошлом сейсмологи определяли положение подводных тектонических плит по всей мантии Земли, но они всегда находились в зонах субдукции. В новом же исследовании исследователи из ETH Zurich и Caltech использовали вычислительный метод под названием "полная инверсия формы волны", который позволяет получить трехмерное изображение Земли с использованием данных сейсмических волн.
Ученые определили области под Тихим океаном, которые выглядят как остатки погруженных плит, но находятся далеко от границ плит и не имеют геологических свидетельств прошлой субдукции.
Тихий океан - это одна большая плита, поэтому под ней в любом случае не должно быть субдукционного материала, отмечает Daily Mail. Это говорит о том, что аномалии не являются утраченными субдуцированными плитами. Однако, что это за материал и что он означает для внутренней динамики Земли, остается загадкой.
"Это похоже на врача, который десятилетиями исследует кровообращение с помощью ультразвука и находит артерии именно там, где он ожидает их найти, - рассказал соавтор исследования профессор Андреас Фихтнер, сейсмолог из ETH Zurich. – Затем, если вы дадите ему новый, более совершенный инструмент для обследования, он внезапно увидит в ягодице артерию, которой на самом деле там не должно быть. Именно так мы относимся к новым результатам".
Тем не менее, исследователи выдвигают несколько теорий, объясняющих аномалии, которым для формирования каких–либо обоснованных выводов потребуется больше информации о волнах, а не только об их скорости. Они могут быть древним, богатым кремнеземом материалом, который находился там с момента образования мантии около четырех миллиардов лет назад. В качестве альтернативы они могут быть зонами, где богатые железом породы накапливаются в результате движения мантии на протяжении миллиардов лет.
"Существует целый ряд потенциальных объяснений обнаружения положительных аномалий скорости волн в нижней мантии Земли, отличных от присутствия субдуцированных плит", - заключают ученые в своей статье. Наше исследование подчеркивает критическую роль полной инверсии формы волны как незаменимого инструмента в исследовании мантии”.
Подпишитесь на Telegram "МК": еще больше эксклюзивов и видео!
Автор: Андрей Яшлавский