Жил в XIX веке в США такой шоумен Финеас Барнум, человек предприимчивый и мало чем брезговавший ради денег. У него был свой цирк, в котором выступали, например, сиамские близнецы братья Банкеры, лилипуты, человек, весь покрытый волосами и т.п. Кроме того, Барнум любил всевозможные мистификации, не зря его называли Королём Весёлого Надувательства. Но он не любил, например, всяких медиумов. Барнум даже баллотировался в конгресс, но безуспешно. Как шоумен и антрепренер, он активно использовал разные психологические методы воздействия на публику, в наше время они широко используются в рекламе и маркетинге.
Эффект, названный в его честь, заключается в том, что люди склонны верить описаниям их личности, якобы созданным конкретно для них, но на самом деле имеющим общий характер.
То есть, успех Барнума во многом опирался на то, что он как будто обращался к каждому человеку лично, именно ему адресуя свои сообщения. Хотя, конечно, он обращался ко всем, но умел найти такие слова, которые как бы касались конкретно тебя. Именно так действуют и всякие гадалки, составители гороскопов и т.п. Допустим, составляется гороскоп лично на вас. Вы сообщили астрологу дату рождения, он ввел данные в свои расчеты и выдал результат. Вы полностью уверены, что это ваш индивидуальный неповторимый гороскоп и верите ему. На самом деле там общие слова, подходящие к очень многим.
Эффект Барнума имеет и другое название — эффект Форера. Бертран Форер был психологом, который в 1948 году провел эксперимент, доказавший то, о чем я написала выше. Он раздал своим студентам тест и сказал, что по его результатам выдаст каждому точный анализ его личности.
Когда студенты получили результат, он попросил их оценить точность характеристики по 5-балльной системе. В среднем оценка получилась 4,26, то есть, очень высокая. Студенты были уверены, что на основе теста профессор выдал им индивидуальную характеристику их личности. На самом деле Форер даже не смотрел эти тесты, а в качестве результата представил студентам один и тот же обобщенный текст, взятый им в каком-то гороскопе. И, как видим, он подошел ко всем!
В частности, в этом описании говорилось:
Вы очень нуждаетесь в том, чтобы другие люди любили и восхищались вами. Вы довольно самокритичны. У вас есть много скрытых возможностей, которые вы так и не использовали себе во благо. Хотя у вас есть некоторые личные слабости, вы в общем способны их нивелировать. Дисциплинированный и уверенный с виду, на самом деле вы склонны волноваться и чувствовать неуверенность. Временами вас охватывают серьёзные сомнения, приняли ли вы правильное решение или сделали ли правильный поступок...
И так далее. Ну что, это ведь про вас, не так ли? 🙂