Краснощеков Иван Матвеевич 1672–1742

Краснощеков Иван Матвеевич (1672–1742) – бригадир (1740, получил это звание первым в Войске), герой фольклора донских казаков, походный атаман Войска Донского.

С 15–ти лет принимал участие в набегах донских казаков на Кавказ и прославился с молодости как отважный «гулебщик», то есть охотник до набегов на соседние земли татар, ногайцев и закубанских горцев.

Казачьи предания повествуют о подвиге-единоборстве Краснощёкова с черкесским богатырем Овчаром, которого он убил и, завладев его конём, развел на Дону «овчарскую» породу лошадей.

В этих набегах в молодости был ранен в ногу, с тех пор слегка прихрамывал. Горцы прозвали его «аксак» (что означает – хромой).

Широкую известность бесстрашного воина и искусного командира Иван Краснощёков приобрёл во время Северной войны 1700–1721 гг. России со Швецией. Пётр I очень ценил Краснощёкова, поручая ему особо ответственные задания.

Отличился в Персидском походе Петра I 1722–1723 гг. в должности походного атамана. О его подвигах пели песни и слагали былины. Немногие вожди казачества могут сравниться с ним по числу песен, сложенных в его честь и посвящённых его памяти.

В 1723 г. после смерти войскового атамана Василия Фролова был избран войсковым кругом войсковым атаманом Войска Донского, но не был утвержден Петром I, так как находился под судом.

Его имя гремело в войнах, которые вели императрицы Анна Иоанновна (Ивановна) и Елизавета Петровна. В 1729 г. был походным атаманом донских полков во время осады Азова.

Отличился во главе 5-тысячного отряда донцов в 1838 г. во время Крымского похода 1838 г., выполнив приказ генерал-фельдмаршала П.П. Ласси по захвату отбитого русского обоза и освобождению русских пленников.

В 1740 г. первым из донских казаков был пожалован чином армейского бригадира. Погиб во время очередной войны между Россией и Швецией в 1742 г. на территории Финляндии. Похоронен в Черкасске на Преображенском кладбище