Артём Лукоянов, обладатель Кубка Гагарина, нашёл новую команду – белорусский “Металлург”, куда он уже присоединился и провёл первую тренировку. После расторжения контракта с московским “Юнисоном” из ВХЛ в ноябре прошлого года, Лукоянов долгое время оставался без клуба. Сообщалось об интересе к нему со стороны “Челнов” из ВХЛ, но переход не состоялся. Недавно Лукоянов посетил матч “Ак Барса”, а вскоре после этого подписал контракт с “Металлургом”.
Сам хоккеист признался, что уже не надеялся найти команду до конца текущего сезона, но предложение из Беларуси показалось ему привлекательным, и он решил продолжить карьеру.
Артём Лукоянов в ближайшее время сосредоточится на тренировках, чтобы набрать форму, так как с конца ноября у него не было игровой практики. Он выразил радость по поводу того, что нашёл команду, поскольку уже думал, что сезон для него закончился, и даже рассматривал вариант игры в любительских командах Казани. Лукоянов подчеркнул, что начало года сложилось для него удачно, и отметил отличные условия в новом клубе, которые позволяют ему полностью сосредоточиться на игре.
Лукоянов должен помочь «Металлургу» в четвертый раз подряд стать чемпионом
После 38 матчей «Металлург» из Жлобина занимает второе место в чемпионате Беларуси, отставая от лидера, минской «Юности», на четыре очка. В случае победы в этом сезоне «Металлург» станет первой командой в истории белорусского хоккея, выигравшей чемпионат три раза подряд. Клуб располагает всем необходимым для этого: хорошим финансированием от Белорусского металлургического завода (БМЗ), высокими зарплатами и премиями для игроков, а также сильным составом, сравнимым с уровнем «Металлурга» из КХЛ.
В составе «Металлурга» выступают хоккеисты с опытом игры в КХЛ и ВХЛ, а также такие звёзды, как двукратный обладатель Кубка Гагарина Богдан Потехин и 37-летний Сергей Костицын, имеющий богатый опыт выступлений в НХЛ (353 матча) и КХЛ (329 матчей). Таким образом, даже обладатель Кубка Гагарина Артём Лукоянов не будет самым опытным игроком в команде.
Ещё одним заметным игроком «Металлурга» является воспитанник «Ак Барса» и бывший проспект «Миннесоты» Александр Хованов. Несмотря на то, что когда-то он считался одним из самых перспективных игроков своего поколения (2000 г.р.) и ему предсказывали блестящую карьеру в НХЛ, он так и не смог закрепиться ни в НХЛ, ни в КХЛ. В настоящее время 24-летний Хованов проводит второй сезон в «Металлурге», где в прошлом году стал чемпионом.
В следующем сезоне Лукоянов хочет вернуться в КХЛ
До завершения регулярного чемпионата «Металлургу» осталось провести 17 матчей, после чего команда вступит в стадию плей-офф, начиная с 1/4 финала. У Лукоянова есть время, чтобы набрать необходимую форму и игровые кондиции. Сам хоккеист рассматривает переход в «Металлург» как возможность вернуться в КХЛ, где он планирует продолжить карьеру. Причиной, помешавшей ему играть в КХЛ в этом сезоне, стали проблемы вне льда, которые он намерен решить в ближайшее время. Лукоянов понимает, что уровень чемпионата Беларуси уступает даже ВХЛ, но для него это необходимая игровая практика, чтобы поддерживать форму. Он не планирует завершать карьеру и готов усердно работать, чтобы получить хотя бы пробный контракт в КХЛ на следующий сезон.