Полыхает особняк семейства Ричардсонов. Мать смотрит на это действо с ужасом , её дети - со спокойствием, будто были готовы к этому событию, соседи - с нездоровым восторгом, ведь теперь им есть о чем судачить.
Мне показалось, что книга 'И всюду тлеют пожары" - о материнстве. В первую и основную очередь. Да, здесь есть и подростковые проблемы, и социальное неравенство, и расизм. Но всё же она больше о матерях, материнской любви в самых разных её проявлениях. И каждое из этих проявлений, описанных в книге, оставило меня в недоумении - как бы я поступила на месте каждой конкретной матери?
Итак, в небольшой провинциальный городок, где трава на газонах строго определённой высоты, где дома строго определённого цвета, а каждый житель выглядит и ведёт себя строго определённым образом приезжает темнокожая художница Мия с дочерью Перл. В каждом городе они живут ровно столько, сколько времени ей требуется на работу над проектом, а всё их имущество помещается в их маленькой машинке.
Они снимают жильё у Элены Ричардсон, обживаются, а дети хозяев начинают дружить с Перл, кое-кто даже влюбляется... Но обе семьи слишком разные, абсолютно во всём, не только в материальном положении, но и во взглядах на мироздание. И часто чужая судьба, чужая жизнь со стороны кажется легче, лучше, интереснее. Дети Ричардсонов начинают тянуться к Мие и Перл, потому что у тех нет правил, они свободны как птицы, они живут жизнью художников и кочевников. Потому что у них дома вся жизнь распланирована матерью по минутам, на каждый день и вплоть до самой старости.
А Перл всё больше времени проводит у Ричардсонов, потому что у неё никогда не было своего дома, своей комнаты, семейных ужинов, своей одежды, а не из бесплатной лавки армии спасения.
Обеим матерям данная ситуация не нравится и начинается безжалостная партизанская война, где не будет победителей.
Мы узнаем, как тяжело пришлось Элене с четырьмя детьми, как ей приходилось совмещать работу с материнскими обязанностями, что она пережила с младшей, самой проблемной дочерью.
Мы узнаем, почему Мия с Перл бесконечно переезжают, от чего или от кого они бегут.
Одновременно обе матери ввязываются в судебную тяжбу за опекунство. Подруга Элены долгие годы не может зачать ребёнка и удочеряет брошенную девочку. В это время Мия, работающая в ресторане, узнаёт, что её коллега и является биологической матерью этой девочки. Будучи без денег и работы она оставила дочь у пожарной части, чтобы её нашли и спасли. Теперь же она встала на ноги и хочет забрать её обратно, но у девочки уже другие родители.
В итоге мы имеем четырёх матерей, каждая из которых бьётся за счастье своих детей так, как она это счастье представляет. И, ставя себя на место каждой из них, я не знаю, как бы поступила. Я и могу понять, и не могу понять каждую. И то, что одна пожертвовала своим "я" ради семьи. И то, что другая отказалась от своего ребёнка ради его блага. И то, что третья НЕ отказалась от ребёнка, ради...чьего-то блага. И чувства четвёртой, которая обрела ребёнка, но снова его теряет.
Все остальные, персонажи, события, расовые различия, финансовое положение героинь мне кажутся лишь декорациями вокруг этих четырёх женщин и их судеб.
Кстати, Риз Уизерспун сняла по этой книге очень хороший мини-сериал, что может стать альтернативой для тех, кому некогда читать.