Сколько существуют деньги, столько же есть и люди, жаждущие наживы. Фальшивомонетничество существует ровно с того момента, как человек перешел к натуральному товарообмену к денежному расчету. Но нюанс в том, что не всегда просто изготовление монет дома являлось преступлением.
На Руси первые упоминания о фальшивомонетчиках встречается в новгородских летописях и датируется еще XV веком. Но тогда оборот всей денежной массы был свободным на всей подконтрольной Руси территории и ответственность за изготовление фальшивых денег в своде законов «Русская правда» не предусматривалось. Аналогичная ситуация была в Новгородской и Псковской судных грамотах.
Первые упоминания о людях, занимавшихся подделкой денег, тесно связаны с именем Фёдора Жеребца – весовщика и литейщика драгоценных металлов. Рассматриваемое преступление произошло в 1447 году. И тогда, стоит отметить, у государства не было монополии на выпуск денег, и фактически лить монеты мог кто угодно — такие деньги не считались подделкой и находились в обращении наравне с произведенными государством. Однако Жеребец все-же смог провиниться даже при таких условиях. Новгородцы оказались недовольны качеством произведенных монет. Его вызвали на вече и стали пытать, «на кого он лил рубли плохие». Литейщик сначала отказывался говорить, и тогда его решили споить. Под воздействием хмельных напитков он оговорил 18 человек, и всех их разом сбросили в реку Волхов. Протрезвев, Федор отказывался признавать свою вину, но его все равно тоже казнили ровно таким же образом.
Так что, хотя лить монеты можно было каждому, нормы по их литью все-таки должны были соблюдаться. Что же касается «первого фальшивомонетчика на Руси», некоторые источники утверждают, что он лил слитки менее высокой пробы, чем полагалось, используя метод двойного литья, сначала заливал в форму низкопробное серебро, а затем покрывал тем, которое соответствовало норме. Это позволяло сэкономить до 10% серебра. Впрочем, толку это не принесло, ведь после казни имущество Жеребца было разграблено и поделено между собравшимися жителями Новгорода.
Но распространение фальшивомонетничества продолжалось и обретало огромные масштабы. Причина проста — государство не следило ни за процессом чеканки монет, ни за их качеством в обращении. Тогда монеты чеканились крайне небрежно. Их форма была неправильная, изображение на аверсе и реверсе монеты — неясные, не говоря уже о весе.
Продолжение следует...