– это волшебное мифологическое существо, часто упоминаемое в славянских сказках.
Вот одна из легенд о ней:
"Когда боги увидели, что люди ходят по земле и живут, не любя никого, и своей холодностью губят самих себя, они взяли волшебный огонь любви и отправили его на землю в виде Жар-птицы, и с той самой поры летает она по белому свету и разносит огонь любви, сея его там, где появляется.
Всю жизнь будет счастлив тот, кто сумеет поймать ее, но в сто раз счастливей будет тот, кто станет почитать ее. Тому же, кому покориться она по своей воле, будет она отдавать свое боготворное тепло всю жизнь.
Но как только почувствует она равнодушие, то тут же улетит, не выносит она его.
И убить ее просто, посади в клетку - и погибнет. Остынет ее пламенное тело, и будет в клетке вместо горящей любви холодный кусок золота."
Но есть и другие не менее интересные повествования о Жар-птице. В сказках она появляется в основном как второстепенный персонаж, цель путешествия героя, его испытание. А таких легенд, где она - главный персонаж, маловато.
У Жар-птицы огненные перья, которые блистают серебром и золотом, длинный сверкающий хвост, крылья, как языки пламени, а глаза светятся, словно кристаллы. Необычный огненный цвет отражает ее принадлежность к иному, нечеловеческому миру.
Жар птица во многих источниках называется воплощением древних богов, а именно Лучезарного Бога солнца Даждьбога и грозного Бога Грозы Перуна.
Родина жар-птицы – Ирий (рай, небесное царство богов).
Иногда жар-птица покидает Ирий, и тогда ее можно встретить в садах, особенно в яблоневых. В райском саду питается птица золотыми яблоками, пьет живую воду из волшебных источников.
Пение Жар-птицы способно исцелять больных и может вернуть зрение незрячим (очень схоже с птицей Феникс).
Цитата из русской сказки:
«Одному перу ее цена ни много ни мало – побольше целого царства, перо так чудно и светло, что ежели принесть его в темную горницу, оно так сияло, как бы в том покое было зажжено великое множество свеч, а когда потухнет перо, то оно превращается в золото. Кто им овладевает, тому великое счастье выпадает».
У чехов и словаков, например, эту птицу величают Огневак или птица-Огневик. Более того, подобных персонажей можно найти и во многих мировых мифологиях: у египтян и греков ее называли Фениксом, у иранцев ее зовут Симур, у китайцев – Пен-Хуа.
Описание этой птицы весьма сходно у многих народов, ее образ является олицетворением света и тепла, но прародителем принято считать именно птицу Феникса.