Отыскав на карте ближайший пункт обмена валюты, он взял с собой сто долларов и направился к нему. Жаркое солнце плавило мозги сильнее, а голос соседки пытался пробиться через завесу, созданную таблетками. Зря он согласился на проведение эксперимента ради досрочного выпуска.
- "Принимайте каждые 6 часов. Сперва эффект может быть не таким же сильным, как транквилизаторы. Препарату необходимо подстроиться под Ваш организм, чтобы он начал лучше усваиваться". Так сказали ему в аптеке психушки.
Он думал задержаться на пару недель, но не мог вытерпеть дальнейшее нахождение там. Психушка в этом году была забита людьми. Невозможно было насладиться спокойствием жёлтых стен, игрой в хоккей, передаваемой по телевизору в общей комнате, а про шахматы и шашки вообще можно было забыть. С кем не начинаешь говорить - все молчат о своих диагнозах, но поведенческие факторы у многих одинаковые. Впрочем, он не придавал им особого значения.
Сейчас, выйдя спустя тринадцать месяцев, ему нужно было разобраться со многими вещами, в том числе и с работой. За плечами был только техникум, а на вышку он не был намерен возвращаться, ведь с волчьим билетом армия в 22 года ему уже не грозит.
Подойдя к старому парку, он ужаснулся - деревьев почти не было, а те, что остались, лежали повсюду трупами. Эрвин глянул название на табличке. Всего за год оно сменилось с "Весельцовый" на "Висельницовый". Ему внезапно стало дурно - он понял, почему парк переименовали. Решив обойти его, он прошёлся по паре старых знакомых улиц. Людей на улице практически не было, несмотря на такую прекрасную погоду. Пятиэтажные дома отдавали тишиной, где-то изредка виднелось несколько школьников, которые обсуждали новости из соц. сетей, родители гуляли со своими отпрысками или веселились на детских площадках. Дойдя до пятого подъезда одного из знакомых домов, он наткнулся на Олега. Он был его лучшим другом. Он был не сильно выше Эрвина и более тощим, с яркими зелёными глазами и длинными каштановыми волосами, за которыми довольно часто ухаживал. Это порой бесило Эрвина, так как Олег часто опаздывал на их встречи.
- Здарова. - Они пожали руки. - Рад, что тебя наконец-то выпустили, Четвёртый.
Это застало его врасплох, но он решил не подавать виду.
- Да, Олег, тоже очень рад тебя видеть, да я бы там с ума сошёл. - Нервно рассмеялся он.
- О, ты помнишь моё старое имя? Сейчас я Пятый. Олег откинул часть волос с правой стороны и показал перебитое клеймо на шее, на котором виднелась цифра "5".
- Твою мать, что это значит?! - Эрвин уже не контролировал себя и был в полном шоке.
- А, ты ещё не в курсе... Не буду тебя тогда беспокоить. - Олег отвернулся и собирался было зайти в подъезд, но Эрвин услышал его мысли: "даже не думай меня читать, чувак", опешил от этого. Эрвин резко схватил Олега под локоть правой руки и, заломав её, прижал его к двери подъезда.
- Какого чёрта здесь происходит, дружище?! - закричал он. - Я тебя больше года не видел, а ты не хочешь давать ответов, говори быстрее, а не то...
Но прежде, чем он смог договорить, Олег подставил ему подножку и они оба рухнули возле двери подъезда, из-за чего Эрвин сильно ударился головой об бетонный пол и отключился. Резко встав, Олег захлопнул дверь подъезда и устремился к себе на третий этаж.
В коротком сне во время отключки, Эрвин увидел соседку. Она была не привычно старой, какой он её видел в жизни, а молодой, лет двадцать пять от силы и в образе певицы театра. В шикарном красном платье, она расхаживала по огромной сцене и кланялась аплодирующим людям в зале. Овации прекратились, свет погас и затмил лица сидящих людей в зале. Эрвину удалось разглядеть в некоторых из них пациентов психушки. Встав наконец-то в середину зала, она начала читать короткий стих:
"Смертью заманен в ловушку,
К ней мы шагаем весь день,
Все мы заблудшие души,
Узники временных тел".
Вдруг, зал начало резко затапливать. Соседка и пациенты не спешили, а спокойно ждали, пока вода настигнет их, не оставляя себе и шанса на выход из из её плена. Эрвин устремился к запасному выходу, расталкивая людей, которые с распростёртыми объятьями ожидали смерть. Оббежав сцену с правой стороны, он увидел за кулисами зелёную табличку и под дней белую дверь. Добежав, он нажал на ручку и потянул дверь на себя, но было поздно, вода настигла и этот выход. Откинув Эрвина, она унесла его в середину зала, где кто-то из пациентов уже умер, а кто-то только ждал. Он пытался позвать на помощь, но увидел лишь улыбающуюся соседку, что почти подплыла к нему, но остановилась в паре метров.
- Прими реальность. - Сказала она. Почему-то её было слышно сквозь толстый слой воды. Сделав ещё ход вперёд, она нагнулась и начала плыть к нему, устремившись в живот. Постепенно, она полностью исчезла в нём. Эрвина пронзила жесточайшая боль, но он ничего не мог с ней поделать.
Сон прервался. Один из школьников, которых Эрвин видел несколькими минутами ранее решил, что будет забавно пролить на него пачку берёзового сока.
- Как будто мочусь. - Хвастался парень одноклассникам сквозь смех, пока остальные ржали и снимали это как видео для социальных сетей.
- Эй, какого чё... - Хотел было закричать Эрвин, но поперхнулся прилетевшей струёй сока.
Пока он вставал, почёсывая затылок, дети резко бросились наутёк, хохоча и показывая на него пальцем. Злобно пнув почти пустую коробку из под сока, он вспоминал квартиру, в которой жил его уже бывший друг. Ориентируясь по балкону и логичной нумерации в подъезде, он нашёл нужную квартиру.
- ОЛЕГ, ЧТО ЭТО БЫЛО!? - Рявкнул он в трубку, едва услышав, как тот поднял.
- Прости, дружище... Так тебе будет лучше, даже нам обоим. - Пролепетал Олег и отрубил домофон.
Эрвин был в полном недоумении. Олег был ему лучшим другом с начальных классов и сколько его помнил, он не был из тех, кто убегал. Даже наоборот, он помогал Эрвину в драках, проходил с ним игры и они днями могли зависать друг у друга, пока это не надоедало их родителям. Поступив в один техникум, они только усилили дружбу, а эта очень странная ситуация полностью вывела его из себя. Что же могло случиться за время, пока его не было? Что означают Четвёртый и Пятый? И откуда эти клейма? Полностью разочарованный Эрвин поплёлся дальше до банкомата, попутно вытирая лицо салфетками, которые он достал из рюкзака.
