Участники полуфиналов определились на пригласительном турнире Masters в четверг, 16 января.
Марк Аллен показал свои тактические способности, выиграв несколько напряженных фреймов в четвертьфинале в вечерней сессии против известного мастера тактики и камбэков Марка Селби, победив его со счетом 6:2.
За последние сезоны Аллен стал одним из лучших универсальных игроков в снукере, умеющих не только строить брейки, но и в случае необходимости, играть тактически. Аллен в пятый раз дошел до полуфинала Masters, теперь он встретится с Шоном Мёрфи в субботу днем. Аллен находится всего в двух шагах от того, чтобы стать многократным чемпионом Masters. Свой первый титул здесь он завоевал в 2018 году.
До этого игроки встречались на этом турнире трижды, и все их матчи доходили до решающего фрейма: Селби выиграл первые два, но Аллен взял реванш в прошлом году. На этот раз Аллен одержал убедительную победу, хотя у Селби было несколько возможностей сократить отставание. Трехкратный чемпион Masters не доходил до полуфинала этого турнира с 2014 года.
«Марк, вероятно, лучший игрок всех времен, когда дело касается тактической игры. Но, пожалуй, в этом матче я впервые чувствовал, что контролирую игру против него. Особенно в тактике — я считал, что был лучше его, если не учитывать несколько моментов, когда мне повезло. Это очень позитивный знак для меня», – признался Марк Аллен.
Четвертый номер мирового рейтинга Аллен на старте повел 2:1, сделав брейки 81 и 104 очка, у Селби была серия в 88 очков во втором фрейме. В четвертом фрейме, который длился 58 минут, Селби вел со счетом 71:8, но не смог победить, и Аллен, отыгравшись, выиграл фрейм, забив последний красный шар. Похожая ситуация была в пятом фрейме, где Аллен переиграл Селби в борьбе за последний красный шар и довел счет до 4:1.
Шестой фрейм завершился 11-минутной игрой в «кошки-мышки» на последнем черном шаре, которая закончилась, когда Селби попытался выполнить кросс-дабл, но оставил черный шар у верхней лузы, позволив Аллену увеличить свое преимущество. Селби отыграл один фрейм с серией в 80 очков, но Аллен завершил матч с брейком в 59 в восьмом фрейме.
«Четвертый фрейм был ключевым, потому что я не должен был выигрывать его, учитывая расположение шаров. Я гораздо более доволен своей игрой, чем несколько месяцев назад. Есть еще над чем работать, и сегодня вечером я допустил несколько ошибок. Но в целом я вижу много позитивного и настроен оптимистично. Я с нетерпением жду полуфинала — с каждым раундом атмосфера становится все лучше», – сказал Аллен.
В свою очередь Селби отметил, что «если бы я выиграл четвертый фрейм и сделал счет 2:2, это могло бы изменить весь ход матча».
«Однако после этого я все время догонял. Марк выиграл все ключевые фреймы. Несколько раз мне казалось, что он оставил шары у луз, но они оказывались в безопасности. Он лучше использовал свои шансы, чем я», – признал Селби.
В другом четвертьфинале в четверг в дневной сессии Шон Мёрфи одержал победу над Нилом Робертсоном со счетом 6:2, но упустил шанс сделать свой первый максимальный брейк 147 на турнирах Тройной короны.
Мёрфи был очень близок к идеальному завершению впечатляющего матча. В последнем восьмом фрейме он забил 15 красных шаров через черные, однако после 15-го он оставил биток за синим, оказавшись в снукере на желтом, и упустил шанс.
«Это была ужасная ошибка — оставить биток за синим. Почти в любой другой точке стола все было бы нормально. Это был отличный шанс. В начале сезона одной из моих целей было сделать 147 на турнире Тройной короны. Быть так близко — просто обидно». – признался Шон.
Тем не менее, это была единственная ошибка во время впечатляющего выступления чемпиона мира 2005 года и чемпиона Masters 2015 года, который теперь встретится в полуфинале в субботу днем с Марком Алленом.
Седьмой номер рейтинга Мёрфи не выигрывал титулов с момента победы на Championship League 2023, но в этом сезоне был близок к успеху, выйдя в финал Shanghai Masters и полуфинал Saudi Arabia Snooker Masters. 42-летний игрок теперь в седьмой раз вышел в полуфинал Masters и нацелен на главный приз в размере 350 тысяч фунтов стерлингов.
Робертсон получил первый шанс в стартовом фрейме, но потерял позицию на 35 очках, и Мёрфи наказал его, сделав великолепный клиренс – 90 очков. Серия в 79 очков помогла Робертсону сравнять счет, но Мёрфи доминировал в следующих двух фреймах с брейками 49 и 67 очков, доведя счет до 3:1.
В пятом фрейме Робертсон сделал серию 66, оставив пять красных, но потерял позицию при разбивке кластера. Позже он ошибся на тактическом ударе, чем воспользовался Мёрфи, сделав клиренс (66 очков) и счет в свою пользу 4:1. Робертсон отыграл один фрейм с сенчури в 108 очков, но ошибка на розовом в седьмом фрейме оказалась фатальной: Мёрфи воспользовался шансом, сделав 82, сет стал 5:2. Его попытка сделать 147 завершилась на 120 очках, но он все же получил громкие аплодисменты от зрителей на арене Alexandra Palace.
«Сегодня я был силен во всех аспектах игры. Должен отдать должное Нилу: когда играешь с таким мастером, нужно показывать выдающуюся игру, чтобы иметь шанс на победу, и я был в правильном настрое. Я помню, как в 11 лет пришел на Masters в Wembley Conference Centre и спросил у друга: "Как думаешь, я когда-нибудь буду играть здесь?" Но Ally Pally лучше, это мечта, которая стала реальностью — спускаться по этим ступеням», – сказал Шон.
Он уверен, что движется в правильном направлении, а впереди его ждет что-то хорошее рано или поздно.
«Пока я здесь, я опасен», – заключил Шон.
Робертсон, напомним, заменил снявшегося с турнира Ронни О'Салливана, и ранее говорил, что не мог готовиться к соревнованиям, хотя в целом и играл и практика была, он рассчитывал на эффект «нечего терять».
«Мы оба играли фантастически. Когда оба игрока показывают такой уровень, разница решается в мелочах. Я промахнулся на розовом при счете 4:2 — это единственная моя серьезная ошибка. Снимаю шляпу перед Шоном за его игру. Я чувствовал, что могу дойти до конца и выиграть этот турнир. Жаль, что он не сделал 147. Даже если бы у него остался сложный удар на желтом, он настолько хорош в игре с рестом, что я уверен, он бы забил», – отметил Нил.
В пятницу, 17 января, пройдут еще два четвертьфинала. В дневной сессии сразятся Джадд Трамп и Дин Цзюньхуэй в вечерней – Люка Бресель и Кайрен Уилсон.
Использование текста в коммерческих целях, а также его перепечатка без указания авторства и активной ссылки на материал запрещены.