Команда НХЛ Нью-Йорк «Рейнджерс» - одна из самых популярных и старейших команд Лиги. «Рейнджеры», они же «копы», являются представителями «оригинальной шестерки», по сути, являясь одними из отцов-основателей Национальной хоккейной лиги, наряду с Детройтом, Торонто, Чикаго, Монреалем и Бостоном. Команда из «Большого яблока» образована 99 лет назад, в 1926 году, и за это время «Рейнджеры» брали Кубок Стэнли лишь четыре раза – трижды в первой половине ХХ века, и еще один раз в 1994 году. С тех пор – как отрезало.
Современная Национальная хоккейная лига устроена таким образом, что совершенно любая команда, посредством грамотной работы менеджмента, способна за 4-5 сезонов подняться со дна турнирной таблицы до статуса регулярного претендента на главный трофей – Кубок Стэнли. Для этого в механизме Лиги есть общедоступные инструменты – жесткий потолок зарплат, процедура драфта молодых игроков, обмены. С помощью этих рычагов воздействия на состав команды, путь практически каждой франшизы в Лиге напоминает синусоиду – спустившись на самое дно в плане спортивных результатов, через несколько лет команда уже может попадать в плей-офф и бороться за Кубок. То же самое происходит и с Рейнджерами с начала 21 века. С 1997 по 2004 годы «копы» не попадали в плей-офф, затем на протяжении следующих пяти сезонов регулярно пробивались в «хоккейную весну». В 2010 году Рейнджеры не попали в плей-офф, а затем выдали серию из 7 сезонов подряд, когда у них получалось зацепиться за восьмерку в своей конференции. Эти качели продолжались до сезона 2021/2022, в который команда вошла в статусе одного из фаворитов за победу в Кубке Стэнли. И на то были свои причины.
Команду возглавил опытнейший тренер Жерар Галлан, который получил в свое распоряжение прекрасный состав игроков – здесь были и исполнители в самом расцвете сил, и молодые, и талантливые, и голодные до побед хоккеисты, которым было что доказывать. Артемий Панарин – лидер нападения, который находился в блестящей форме и входил в число самых высокооплачиваемых игроков Лиги. Он, вместе со шведом Микой Зибанежадом и американцем Крисом Крайдером, составил мощнейшую тройку нападения, которая закошмарила всю Лигу, в том числе и при игре в большинстве. Молодежь в лице Алексиса Лафренье, Каапо Какко и Филипа Хитила добавляла команде энергии, а Адам Фокс, Джейкоб Труба и К’Андре Миллер в обороне надежно прикрывали тылы. Но и это не всё. Возможно, одним из главных факторов успешного выступления Рейнджерс в том сезоне являлась выдающаяся игра молодого российского вратаря, Игоря Шестеркина. Игорь в сезоне 2021/2022 был просто непоколебим и абсолютно заслуженно получил приз лучшему вратарю сезона – Везина Трофи. Всё у команды ладилось, всё было хорошо, парни Галлана уверенно зашли в плей-офф и прошли два первых раунда. Казалось, «Рейнджеры» доведут сезон до логичного исхода и возьмут наконец-таки долгожданный Кубок, но у судьбы на этот счет были другие планы. В финале конференции «копы» схлестнулись с Тампой, которая оказалась сильнее в 6 играх и в финале взяла свой очередной Кубок.
Именно в сезоне 2021/2022 «Рейнджерс» в том своем виде и составе предстали перед нами как одни из главных претендентов на Кубок. И, как мы помним из начала статьи, путь каждой команды в НХЛ напоминает синусоиду, а это значит, что «Рейнджеры» достигли своего пика развития. У них открылось «чемпионское окно» длинной в пару тройку сезонов, в течении которых они будут продолжать бороться за Кубок Стэнли, далее же у этого состава начнется спад. Перед стартом текущего чемпионата 2024/2025 звучало не мало мнений о том, что Нью-Йорк, в нынешнем своем виде, идет в свой финальный «крестовый поход» за Кубком. Лидеры стареют и теряют форму, у кого-то подходят к концу контракты, в общем, «копов» в будущем ждет очередная трансформация. Ожидания от сезона «рейнджеров» были как никогда высоки, однако, все вышло совершенно иначе. По крайний момент, на начало 2025 года ситуация вокруг команды оставляет желать лучшего.
На экваторе регулярного чемпионата турнирная ситуация следующая – лишь 13 место в конференции, что, как вы понимаете, далековато до зоны плей-офф. Да, отставание от 8 места не критичное, но этот гандикап еще нужно отыграть. Восьмым на Востоке сейчас идет Коламбус, возможно, самая «русская» команда НХЛ, и она впечатлят своей игровой формой. Чего не скажешь о Рейнджерах.
Лишь 3 команды на Востоке забили меньше, чем Нью-Йорк. Учитывая звездный состав нападения «копов» - это провал. По игре в большинстве Рейнджеры так же далеки от лидерских позиций – лишь на 22м месте из 32х команд. Для сравнения – по итогам прошлого сезона команда Панарина стала третьей по проценту реализации лишнего. Кризис команды очевиден, однако на старте сезона ничего не предвещало беды – побед у команды было в два раза больше поражений, однако в конце ноября в игре Рейнджерс что-то надломилось.
17 поражений в 25 играх за пять последних недель 2024 года – явно не тот результат, на который могла рассчитывать команда, претендующая на Кубок Стэнли. «Копов» жутко лихорадило, лидеры нападения сильно просели в плане набора результативных очков, а Артемий Панарин, хоть и был далек от своих привычных кондиций, но всё-таки оставался едва ли ни единственным островком стабильности в составе. Шведский форвард Зибанежад, казалось, больше думал о своем хобби (диджеинге) нежели о хоккее, Крис Крайдер, ранее зарекомендовавший себя как форварда, способного забросить 50 голов за сезон, откровенно закис. Лафренье и Какко будто застыли в своем развитии, Хитилу мешали травмы, а оборонцы Миллер и Труба так и вовсе деградировали сильнее всех. Реакция менеджмента «Рейнджерс» не заставила себя долго ждать – команда обменяла Джейкоба Трубу в «Анахайм». Перчинки данному обмену добавляет тот факт, что Труба был капитаном Нью-Йорк Рейнджерс, а это верный сигнал того, что в раздевалке, внутри коллектива, творилось что-то неладное.
После обмена Трубы слухи вокруг команды лишь усилились. В сети то и дело появлялась информация о том, что команду вот-вот покинут Мика Зибанежад или же Крис Крайдер. Допускалась и отставка главного тренера, Питера Лавиолетта, однако все трое по-прежнему на своих местах. Команде, очевидно, необходимо спасать сезон, и сделать это можно, в том числе, и посредством активной работы на трансферном рынке. Однако, после обмена капитана, других, откровенно громких сделок генеральный менеджер команды, Крис Друри, до сих пор не произвел. Трейд Каапо Какко в Сиэттл не стал громкой неожиданностью – слухи о том, что финскому форварду пора сменить прописку, кружились вокруг нападающего не первый год.
«Чемпионское окно» Рейнджеров вот-вот закроется, и выжимать максимум из действующего состава команды необходимо здесь и сейчас. Иначе потом уже может быть слишком поздно. «Копам» необходимо более активная работа на рынке трансферов, нужны обмены игроков, таких как Крайдер и Зибанежад. Подобные сделки могут позволить урвать из других команд более мотивированных игроков и такие нужные выборы на драфте, которые позволят команде оставаться наплаву и помогут избежать ухода «Рейнджерс» в глубокую перестройку. Однако, Крис Друри пока молчит и это не может не вызывать вопросы.
Однако стоит отдать должное генеральному менеджеру «Рейнджерс» - обмен Трубы всё-таки пошел команде на пользу. Мы не можем проникнуть внутрь раздевалки команды, но, судя по всему, капитан команды был одной из причин раздора внутри коллектива. С начала 2025 года Рейнджеры одержали 5 побед в 8 матчах – подобных удачных отрезков у команды не было с начала ноября, еще до их крутого пике в сторону дна турнирной таблицы. Со старта нового года проснулись и лидеры команды – форварды Панарин, Трочек и Зибанежад стабильно набирают очки в каждой игре, при активной поддержке Лафренье и Хитила. Очевидно, что команда по-тихонечку встала на путь оздоровления, и это не смотря на то, что основной вратарь команды, Игорь Шестеркин, пропустил несколько матчей из-за травмы.
Окончательно списывать «рейнджеров» со счетов в этом сезоне, конечно же, рано. Впереди еще половина регулярного чемпионата, и команда Лавиолетта еще способна зацепиться за зону плей-офф. На бумаге они обладают куда более сильным составом, чем тот же Бостон, Коламбус или Оттава, которые являются прямыми конкурентами «копов» за попадание в кубковую весну. Дедлайн обменов в Национальной хоккейной лиге еще не наступил, а под потолком зарплат у «Рейнджеров», после трейдов Трубы и Какко, освободилось несколько миллионов долларов, которые можно потратить на укрепление состава. Но здесь уже все зависит от расторопности Криса Друри, ведь распоряжение миллионами долларов под потолком зарплат – исключительно в его компетенции. Достаточно одного-двух грамотных шагов на трансферном рынке и игра «рейнджеров», а вместе с этим и их результаты, могут пойти в гору. Так что болельщикам команды из Нью-Йорка не стоит отчаиваться, тем более, что перед глазами еще свеж пример команды Сент-Луис Блюз. Эти парни в сезоне 2018/2019 сотворили то, что казалось абсолютно невозможным. По ходу того чемпионата блюзмены откровенно проваливались. Даже сильнее, чем «Рейнджеры» в текущем чемпионате. Ближе к середине сезона парни из Сент-Луиса шли на дне турнирной таблицы в своем дивизоне и даже не помышляли о плей-офф. Но, спустя совсем немного времени, после смены главного тренера, блюзмены воспряли и выдали совершенно выдающийся отрезок сезона, заскочив-таки в зону розыгрыша Кубка, который они по итогу и выиграли. Хотя к декабрю 2018 года о подобном развитии событий никто и подумать не мог. Рейнджерс определенно есть на кого ориентироваться, тем более что выбора у них особо нет – чемпионское окно «копов» вот-вот закроется, и добывать результат команде Лавиолетта нужно здесь и сейчас. Ведь со следующего сезона синусоида истории команды, скорее всего, пойдет вниз и очередного подъема придется ждать несколько лет. А Кубок Стэнли в руках талантливейшего Артемия Панарина хочется увидеть уже по итогам текущего чемпионата, ведь другого подобного шанса мы можем уже не дождаться.
