VII в. до н.э.
Ближний Восток
Третий поход скифов на Ближний Восток был связан с войной, которая разразилась между Мидией и Ассирией.
В 627 году до н.э. Фравартиш (греч.: Фраорта) (правил 651-627 гг. до н.э.), царь Мидии, выступил походом на столицу Ассирийской державы город Ниневию.
Царь Ассирии, Син-шар-ишкун (правил в 628-612 гг. до н.э.), который незадолго до этого взошёл на трон, выслал навстречу мидийцам войска. В состоявшемся сражении Фравартиш погиб, как и большая часть его воинов.
На трон в Экбатанах (столица Мидии) взошел Хувахшатра (греч.: Киаксара), сын Фравартиша (правил в 627-585 гг. до н.э.).
Хувахшатра, восстанавливая армию, после понесенного поражения, первым делом провёл военную реформу. Он ликвидировал систему, когда армия Мидии строилась по родовому и племенному принципу. Он ввел ассирийскую систему устройства военных сил государства: по родам войск. Самостоятельные подразделения: всадники, копьеносцы, лучники, сапёры, только так и не иначе.
В Ниневии внимательно следили за событиями в Мидии (разведка Ассирии работать умела). В Ниневии прекрасно понимали, что как только Хувахшатра перестроит свою армию, новой войны с Мидией не избежать.
И это в тот момент, когда Ассирийская империя находилась в глубоком кризисе. Гражданские войны, которые потрясали Ассирию в годы правления царя Ашшур-бани-апли (смотри публикации «Брат выступил против брата», «Шамаш-шума-укин сколотил коалицию», «Мидийцы помочь не смогли», «Мятеж разрастается», «Урук устоял», «Измена Набу-бел-шумате», «Война с арабами», «Поход Олоферна», «Перелом», «Восстание Таммариту», «Нашествие неблагодарного», «Каждому своё»), коррупция, разъедавшая государство на всех уровнях (смотри публикацию «С таким правительством развал неминуем»), подорвали людские ресурсы империи и привели к упадку её экономику. Ко всем бедам на юге Вавилонии быстро росла мощь Нововавилонского царства, которое возглавил мятежный царь Набу-апла-усур (библ.: Набопаласар) (правил 626-605 гг. до н.э.), враждебный ассирийцам.
Оценив людской и экономический потенциал Мидии и силы возможного вторжения, правительство Син-шар-ишкуна пришло к выводу, что своими силами вторжение отразить, скорее всего, не получится, нужен союзник. И союзник нужен могущественный, способный на равных сразиться с армией набирающей мощь и силу Мидийской державой.
Огляделись и пришли к выводу, что Син-шар-ишкуну лучше всего обратиться за помощью к своему далёкому северному родственнику.
Правитель скифов царь Манту (греч.: Мадий) являлся дядей царю Син-шар-ишкуну. И когда к нему прибыли посланцы из Ниневии, решил помочь племяннику, и заодно обогатить скифских воинов золотом подданных царей Ближнего Востока.
Весной 625 г. до н.э. Хувахшатра выступил на Ниневию. В большом сражении ассирийская армия потерпела поражение и мидийцы вышли к столице империи Бога Ашшура.
Началась осада Ниневии.
Когда казалось, ещё немного и столица Ассирийской державы, а с ней и вся империя, будет повержена, в лагерь Хувахшатры прибыл гонец с сообщением, что скифская конница подходят к границам Мидии.
Скифы вновь шли своим традиционным путём: через Дербентский проход, по западному берегу Каспийского моря.
Хувахшатра не медля снял осаду с Ниневии и поспешил на защиту своих владений. Ассирия была спасена.
Где-то на севере у берегов Каспия произошла ожесточённая битва, в которой столкнулись огромные массы конницы. Десятки тысяч всадников сражались друг с другом. Однако, несмотря на военную реформу Хувахшатры, мидийская конница не могла на равных сражаться со скифской, и мидяне потерпели серьёзное поражение.
Оно было настолько сокрушительным, что Хувахшатра (греч.: Киаксара) был вынужден признать себя царем, подвластным скифам и их правителю – царю Манту (греч.: Мадию).
На Хувахшатру наложили дань. Также победители разбили свой главный военный лагерь во владениях царя Мидии.
Оставив необходимое число воинов в лагере, достаточное, чтобы Хувахшатре не приходили в голову глупые мысли вновь взяться за оружие, Манту выступил на другого врага Ассирии – Египет.
И вновь царю Египта Псамметиху пришлось раскошелиться. В районе г. Аскалон он лично встретил армию кочевников севера и поднёс Манту большие дары в виде дани.
Дары понравились, и Египет вновь избежал нашествия (смотри публикацию «Второе известное вторжение скифов на Ближний Восток»).
Скифы вернулись в Мидию.
Восемь долгих лет скифы творили в Мидии и соседних странах всё, что хотели.
Восемь лет Хувахшатра вынашивал планы, как освободить страну от захватчиков, и, наконец, нашёл выход.
Источники не сообщают, что послужило поводом для большого пира, который в 617 г. до н.э. устроил Хувахшатра скифским вождям и их воинам. При этом царь Мидии пошёл на серьёзные расходы. На угощение скифам забили тысячи голов скота, заготовили зелени, сыра, кобыльего молока и других блюд. Испекли десятки тысяч хлебов. Не пожалели вина. Его было хоть залейся. И, как и рассчитывал Хувахшатра, невоздержанные в вине и еде кочевники напились до полубесчувственного или бесчувственного состояния. После чего в дело вступили мидийские воины и всех пирующих перебили. В плен брать не стали, считая, что рабы из скифов никакие.
В ту ночь из скифов уцелели лишь те, кто по каким-то причинам не попал на пир. На них и выступил со своими отрядами царь Хувахшатра.
Источники не сообщают, сразу ли ушли к себе на родину остатки скифских отрядов, или ещё повоевали. Известно, что после этого пира Мидия стала свободной.
На Родине скифов также ждал сюрприз.
Ещё во второй поход скифов в Азию, который затянулся на 15 лет, многие скифские женщины сошлись с рабами и мужчинами соседних племён и нарожали от них детей. Вернувшиеся из своего похода скифы не признали их за равных себе, а также детям тех скифов, кто не ходил в поход, а оставался на родине. Детей скифских женщин от рабов и соседей записали в сословие зависимых. Последним и их матерям это очень не нравилось, но изменить что-либо они не могли. В своём третьем походе скифы отсутствовали 8 лет. За этот период сыновья от рабов и соседей, будучи уже взрослыми, взяли власть в стране и решили, что - либо скифы признают их за равных, либо они не пустят скифов, возвращающихся из похода, на родину. Потому, когда остатки скифов вернулись из своего похода, их попытались не пустить в их собственную страну. В итоге разразилась война между скифами и детьми скифских женщин от рабов и соседей. Источники не сообщают подробности об этой войне. Известен результат: скифам удалось одержать победу над восставшими и восстановить свою власть в Скифии.
Из выше изложенного также напрашивается вывод, что поражение скифов в Мидии предопределило судьбу Ассирийской империи.
В 616 г. до н.э. началось новое наступление Хувахшатры.
В 612 г. до н.э. Ниневия пала. Покончил жизнь самоубийством Син-шар-ишкун.
(Источники: вавилонские хроники, Геродот, Павел Орозий, Страбон, Юстин)