Когда речь заходит о беспроводных технологиях, большинство из нас сразу вспоминает Bluetooth — популярный стандарт, который сейчас используется повсеместно, от смартфонов до умных часов. О нем я уже писал на своем канале:
Но мало кто знает, что на заре развития беспроводной связи существовала другая амбициозная технология, которая обещала революцию в обмене данными. Эта технология имела уникальный подход и даже завоевала свою долю успеха, прежде чем оказаться в тени своих более гибких конкурентов.
Речь идет о технологии IR или Инфракрасный порт (помните такую штуку?). В своё время эта технология была популярна и даже считалась многообещающим решением для беспроводной связи...
Инфракрасная технология получила широкое распространение в пультах дистанционного управления. Первые пульты с инфракрасным управлением появились в конце 1970-х и начале 1980-х годов:
- Sony первой внедрила инфракрасную технологию в пульт Sony RM-101 в 1980 году. Этот пульт заменил ультразвуковые технологии и стал стандартом в управлении бытовой техникой.
- Panasonic в 1983 году представила пульт Panasonic EUR501290, который также использовал инфракрасный сигнал для управления телевизорами и видеомагнитофонами.
Эти решения стали гораздо удобнее для пользователей, поскольку избавили от необходимости направлять пульт строго на устройство и повысили надёжность работы.
Эти технологии и легли в основу разработки ИК-порта.
Существует теория, что одним из первых исследователей технологии инфракрасной передачи данных был американский инженер Джон Бенсон (John Benson), который в 1986 году предложил использовать инфракрасные лучи для передачи данных на короткие расстояния. Однако подтверждений этому я не нашёл. Более того, мне не удалось обнаружить каких-либо сведений об этом человеке, в том числе фотографий или упоминаний в авторитетных источниках, что наводит на мысль, что информация о нём скорее всего является вымыслом.
Интересно, что среди известных участников и руководителей Infrared Data Association (IrDA), организации, занимавшейся стандартизацией инфракрасных технологий, имя Джона Бенсона также отсутствует. Согласно архивным данным, ключевые посты в IrDA занимали такие специалисты, как Майк Уотсон (TEMIC), Юичиро Такагава (NTT), Джон Ларош (IrDA) и другие представители крупнейших компаний, включая IBM, Apple, Sharp Electronics и Hewlett Packard. Это ещё раз подтверждает, что упоминание Джона Бенсона, возможно, является частью мифа или ошибки.
Создание стандарта IrDA.
В 1993 году была основана ассоциация Infrared Data Association (IrDA). Её основной задачей стало установление и поддержка стандартов оборудования и программного обеспечения для создания инфракрасных каналов связи. IrDA стремилась разработать (то, что написано ниже, я взял с сайта их организации😎):
- Интероперабельный, недорогой и энергоэффективный стандарт.
- Полудуплексное последовательное соединение "точка-точка".
- Унифицированную платформу, адаптированную для широкого спектра приложений и устройств.
И уже 28 июня 1993 года состоялась встреча, на которой обсуждалось создание доступного, недорогого и универсального стандарта инфракрасной передачи данных "точка-точка". Ожидалось участие 50 представителей из 20 компаний, но на встречу прибыли более 120 представителей из более чем 50 компаний.
Для организации работы были сформированы три рабочие группы:
- Steering Committee (Руководящий комитет): занимался управлением, установкой целей и планированием будущего. Каждый член компании, независимо от её размера, имел право представлять свою организацию в этом комитете.
- Technical Committee (Технический комитет): решал вопросы, связанные с оборудованием и программным обеспечением, разрабатывал стандарты и выбирал методы сигнализации.
- Marketing Committee (Комитет по маркетингу): определял потребности пользователей, задавал направления работы и формировал публичное представление о технологии.
Штаб-квартира IrDA располагалась в городе Уолнат-Крик, Калифорния. Ассоциация была международной некоммерческой корпорацией, представленной более чем 150 компаниями. Её деятельность охватывала разработку стандартов для аппаратного обеспечения, программного обеспечения, систем, компонентов, периферийных устройств и потребительских продуктов.
Одно из самых интересных, это протоколы, которые она поддерживала:
- IrCOMM
Это эмуляция COM-порта.
ИК портом они планировали заменить COM-порт, но не срослось. Данный порт живет и процветает по сей день.
- IrOBEX
Это обмен объектами, что позволяло обмениваться текстовыми файлами, изображениями и контактами. IrOBEX стал основой для обмена файлами в технологии Bluetooth.
Первые устройства с инфракрасными портами.
Я нашел информацию, что одним из первых устройств, использующих технологию инфракрасного порта, стал Compaq Deskpro 386 — персональный компьютер, выпущенный в 1993 году. Этот ПК был первым устройством, в котором был интегрирован инфракрасный порт для беспроводной передачи данных между устройствами. Но когда я нашел данный компьютер и прочитал о нем, я понял, что это тоже похоже на обман и у данного компьютера не было интегрированного ИК-порта. И с этим не поспоришь, т.к. компьютер появился 1993 году, а релиз первого стандарта состоялся 27 апреля 1994 года.
Одним из первых устройств, которые были оснащены ИК-портом оказался мобильный телефон. В 1997 году компания Nokia представила мобильный телефон Nokia 9110 Communicator, который стал первым в мире мобильным устройством с интегрированным инфракрасным портом. Этот телефон позволял обмениваться данными с другими устройствами, такими как ноутбуки и принтеры, без использования проводов.
Конкуренция и упадок IrDA.
Несмотря на успех, IrDA начала терять позиции с появлением новых технологий, таких как Bluetooth. В 1998 году Bluetooth предложил следующие преимущества:
- Большая дальность связи (до 100 метров).
- Отсутствие необходимости в прямой видимости между устройствами.
- Более высокая скорость передачи данных и энергоэффективность.
Эти особенности сделали Bluetooth более гибким и удобным решением. Wi-Fi также вытеснил IrDA, предложив высокоскоростную связь на большие расстояния.
Заключение.
Технология IrDA сыграла важную роль в истории беспроводной связи. Она заложила основу для современных стандартов, таких как Bluetooth и NFC, и открыла путь к внедрению беспроводных решений в массовом рынке. Несмотря на ограниченный срок своего использования, IrDA оставила значительное наследие, демонстрируя, как инновации могут повлиять на развитие индустрии.
P.S. При написании этой статьи я использовал материалы из архива irda.org (Corporate Backgrounder и презентацию Роберта Стюарта из Sharp Corporation).