В архитектуре колонной называется строго цилиндрической формы столб, выполняющий не столько конструкционную, сколько декоративную функцию. Столб квадратного сечения называется пилоном, уплощённой формы (плоский вертикальный выступ) — пилястрой. Обычно для возведения колонн используется камень.
Все колонны — столбы, но не все столбы — колонны.
На практике в строительстве чаще определяют термином «столбы» опоры, строго конструктивные элементы. В качестве примера можно привести столбчатый фундамент. По конструкции он представляет собой залитые в земле столбы. Если речь о столбчатом фундаменте с ростверком, то столбы объединяются в верхней своей точке в единую конструкцию.
Колоннами называют несущие элементы каркаса зданий, которые воспринимают и передают нагрузку, это прописано в СНИП. В архитектуре колонны выполняют не только функцию несущего элемента (это вторично), но и элемента декоративного – например, для внутреннего зонирования. В строительстве, по сути, приоритеты выставлены наоборот: колонна обязана нести нагрузку.
В качестве вывода можно продублировать цитату: все колонны — столбы, но не все столбы — колонны. Колонны имеют цилиндрическую форму (в архитектуре; в строительстве форме не особо уделяется внимание) и являются частью архитектурного ордера.
