В 1978 году американский зритель наслаждался одним из самых популярных шоу своего времени — "Игра в свидания". На сцене три холостяка соревновались за внимание привлекательной девушки, отвечая на её вопросы с юмором и остроумием. Среди участников оказался высокий, харизматичный фотограф Родни Алькала. Он без труда очаровал зрителей и выиграл свидание, но никто, включая саму девушку, не подозревал, что за обаятельной улыбкой скрывался серийный убийца, чьи жертвы насчитывали десятки, если не сотни человек.
Ранние годы Родни Алькала
Родриго Жак Алькала-Букор, более известный как Родни Алькала, родился 23 августа 1943 года в Сан-Антонио, штат Техас, в семье мексиканского происхождения. Когда ему было 8 лет, семья переехала в Мексику. Однако вскоре отец оставил их, и мать с детьми была вынуждена перебраться в Лос-Анджелес. Детство Родни было омрачено бедностью и отсутствием отцовской фигуры. Несмотря на сложные обстоятельства, он проявлял высокую успеваемость в школе и был известен как умный, но замкнутый мальчик. Его одноклассники вспоминали, что он любил искусство и фотографию, но держался особняком. В 17 лет Алькала поступил на службу в армию США. Однако через три года его военная карьера оборвалась из-за нервного срыва. Военные психологи диагностировали у него антисоциальное расстройство личности. Вскоре после этого он покинул армию и поступил в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, где изучал изобразительное искусство.
Первые преступления
В 1968 году, за несколько лет до участия в шоу "Игра в свидания", Родни Алькала совершил своё первое известное преступление. Он заманил 8-летнюю девочку по имени Тали Шапиро в свою квартиру, где жестоко её избил и изнасиловал. Однако благодаря случайному свидетелю, который вызвал полицию, девочку удалось спасти. Алькала успел скрыться, но этот случай стал первым шагом в длинной цепочке его преступлений. Скрываясь от закона, он сменил имя на Джон Бергер и переехал в Нью-Йорк. Там он поступил в университет, где изучал режиссуру у знаменитого Романа Полански. В это время он продолжал убивать, используя своё обаяние и фотографические навыки, чтобы заманивать женщин.
"Игра в свидания": момент на экране
В 1978 году Родни Алькала принял участие в популярном телешоу "Игра в свидания". Ведущий представил его как "успешного фотографа, который начал свою карьеру в 13 лет". В течение программы Алькала проявил себя как обаятельный и остроумный участник. Например, на вопрос, кем бы он был, если бы был фруктом, он ответил: "Бананом, потому что ночью я действительно становлюсь хорош". Шерил Брэдшоу, девушка, выбирающая среди участников, выбрала Алькалу для свидания. Однако позже она отказалась идти с ним на встречу, сказав продюсерам: "От него исходят странные флюиды. Мне с ним некомфортно". Этот случай, возможно, спас ей жизнь.
Убийства и жестокость
К моменту участия в шоу Алькала уже убил как минимум двух женщин. Его почерк был особенно жесток: он избивал или душил своих жертв до потери сознания, а затем оживлял их, чтобы продолжить мучения. Прокуроры позже отметили, что он относился к своим жертвам как к игрушкам, наслаждаясь их страданиями. После ареста в 1979 году полиция обнаружила в его хранилище сотни фотографий женщин, мужчин и детей. Эти фотографии позже стали важными уликами в раскрытии преступлений, поскольку многие из изображённых на них людей оставались неопознанными в течение десятилетий. В результате, власти предположили, что его жертв могло быть гораздо больше, чем официально известно.
Судебные процессы и новые обвинения
Первый суд над Алькалой состоялся в 1980 году. Его признали виновным в убийстве 12-летней Робин Сэмсо и приговорили к смертной казни. Однако приговор был отменён из-за процессуальных ошибок, и дело пересматривалось несколько раз. В ходе нового расследования ДНК Алькалы связали с убийствами ещё четырёх женщин: Джилл Баркомб, Джилл Паренто, Джорджии Викстед и Шарлотты Лэмб. В 2010 году Алькалу снова приговорили к смертной казни. Однако уже в 2012 году ему предъявили новые обвинения в убийствах двух женщин в Нью-Йорке. А в 2016 году власти Вайоминга обвинили его в убийстве беременной женщины Кристин Рут Торнтон. Несмотря на возраст и плохое здоровье, Алькала продолжал оставаться объектом расследований в нескольких штатах.
Смерть и наследие
24 июля 2021 года Родни Алькала умер от естественных причин в камере смертников в Калифорнии. Ему было 77 лет. Власти предполагают, что он мог убить до 130 человек, хотя точное число жертв остаётся неизвестным. История Родни Алькала продолжает шокировать и привлекать внимание. Его преступления были освещены в документальных фильмах и сериалах, включая недавний триллер Netflix "Женщина часа", где режиссёр Анна Кендрик воссоздала мрачные события вокруг участия Алькалы в "Игре в свидания". Эта история служит напоминанием о том, как легко манипуляторы могут скрываться за маской обаятельности и как важно быть внимательными к тем, кто нас окружает.