15 января Марии-Кристине, принцессе Майкл Кентской, исполнилось 80 лет. Она замужем за принцем Майклом Кентским, двоюродным братом королевы Елизаветы II, уже 46 лет, и все это время остается одной из самых противоречивых, резких на язык и экстравагантных королевских особ.
***
«Она слишком знатная для нас», - иронично заметила королева Елизавета II после того, как Мария-Кристина заявила американскому модному журналу, что в ее жилах «больше королевской крови, чем у кого-либо, кто вступал в брак с представителем королевской семьи после принца Филиппа».
Баронесса Мария-Кристина фон Рейбниц родилась 15 января 1945 года в Карлсбаде (Карловы Вары), в семейном поместье своей австрийской бабушки по материнской линии, принцессы Хедвиги фон Виндиш-Грец, представительницы высшей знати Австро-Венгрии.
Семья ее отца, фон Рейбниц, относилась к старой силезской знати, которая могла проследить свою благородную родословную с 1288 года.
Впрочем, в 1945 году, когда родилась Мария-Кристина, все это по понятным причинам, уже не имело большого значения.
В 1946 году родители Марии-Кристины развелись, и она вместе с матерью и старшим братом переехала в Австралию, где получила образование в Монастыре Святого Сердца в Роуз-Бей.
В начале 1960-х годов она жила со своим отцом на его ферме в управляемом португальцами Мозамбике.
Затем Мария-Кристина отправилась в Лондон, чтобы изучать историю изобразительного и декоративного искусства в Музее Виктории и Альберта, после чего открыла собственную компанию по дизайну интерьера Szapar Designs.
В 1971 году она вышла замуж за английского банкира Томаса Трубриджа. Фактически брак продлился всего два года, хотя официально пара развелась в 1977 году.
Еще будучи замужем, Мария-Кристина познакомилась с двоюродным братом королевы Великобритании принцем Майклом Кентским, и, по ее словам, долгое время они были просто друзьями и «плакали друг у друга на плечах».
«Теперь я рада, что у нас было это время, потому что дружба — это то, что никогда не теряется», - сказала Мария-Кристина.
Вскоре молодые люди поняли, что из связывает нечто большее, чем дружба, но путь к супружескому счастью оказался непростым.
Несмотря на то, что в мае 1978 года брак Марии-Кристины с Томасом Трубриджем был аннулирован Папой Павлом VI, понтифик отказал в регистрации ее брака с принцем Майклом Кентским в римско-католической церкви.
Личный секретарь принца сэр Питер Скотт сказал тогда: «Как и следовало ожидать, они восприняли эту новость с большим достоинством и спокойствием. Но они очень расстроены и разочарованы».
Ситуация затруднялась еще и тем, что Акт о престолонаследии 1701 года запрещал любому, кто вступал в брак с католиком, наследовать престол. Таким образом принц Майкл утрачивал свои гипотетические права на британский трон (на тот момент он был 15-м в линии престолонаследия).
Но, по всей видимости, принца это не сильно волновало, и он отказался от своих прав на престол ради женитьбы на любимой женщине. (Принц Майкл был восстановлен в линии престолонаследия 26 марта 2015 года с принятием Акта о престолонаследии 2013 года).
Принц Майкл Кентский и Мария-Кристина фон Рейбниц поженились на гражданской церемонии в Вене в 1978 году, а в 1983 году получили разрешение Папы Иоанна Павла II на проведение римско-католической церемонии в Доме архиепископа возле Вестминстерского собора.
После их бракосочетания Марии-Кристине был присвоен титул Ее Королевского Высочества принцессы Майкл Кентской.
И здесь нужно чуть подробнее остановиться на том, почему титул звучит так странно, ведь это один из часто задаваемых вопросов о принцессе Майкл Кентской.
Выйдя замуж за принца, Мария-Кристина получила право именовать себя принцессой, но поскольку она не родилась в королевской семье, она не могла просто добавить титул к своему имени при рождении и быть принцессой Марией-Кристиной (принцесса Диана и принцесса Кейт – это не официальные титулы, а народные именования).
Технически это справедливо для жен любых других принцев, включая принца Уильяма и принца Гарри. Но поскольку принцы обычно имеют дополнительные титулы (принц Уэльский для Уильяма и герцог Сассекский для Гарри), их жены известны под этими титулами - принцесса Уэльская и герцогиня Сассекская.
Принц Майкл Кентский не имеет никакого дополнительно титула, кроме «принца», полученного им по праву рождения (даже никакого самого завалящего герцога или графа не дали!). Таким образом, его жена может претендовать только на женскую версию титула и имени своего мужа – принцесса Майкл Кентская - подобно тому, как жена Джона Смита будет называться миссис Джон Смит.
К слову, Мария-Кристина — не единственная жена принца, получившая подобный титул. В 1972 году, когда Биргитте ван Дёрс вышла замуж за принца Ричарда, он еще не был герцогом Глостерским. Поэтому после заключения брака Биргитте стала Ее Королевским Высочеством принцессой Ричард Глостерской, и только после смерти ее свекра она стала Ее Королевским Высочеством герцогиней Глостерской.
В браке принца Майкла Кентского и Марии-Кристины родилось двое детей: Фредерик в 1979 году и Габриэлла в 1981 году.
Принц Майкл Кентский и его жена никогда не были работающими членами британской королевской семьи, но, тем не менее, нередко представляли королеву Елизавету II на различных мероприятиях, в том числе за рубежом.
В знак признательности королева позволяла им почти бесплатно жить в апартаментах в Кенсингтонском дворце, фактически оплачивая только коммунальные расходы. Парламенту это не понравилось, и с 2010 года пару обязали платить арендную плату за пользование апартаментами в размере 120 000 фунтов стерлингов в год.
Принцесса Майкл Кентская всегда вела активную филантропическую деятельность, являясь покровителем нескольких организаций по защите животных в Африке, а также проводя «более 200 общественных и благотворительных мероприятий ежегодно... для более чем 100 благотворительных фондов и других некоммерческих организаций» согласно ее официальному сайту.
Кроме того, принцесса пишет книжки. Из-под ее пера вышло семь книг, в том числе автобиография и «Анжуйская трилогия» - исторические романы о Франции XVIII и XIX веков.
В 1985 году принцесса Майкл Кентская оказалась в центре скандала после того, как в прессе была обнародована информация о том, что ее отец был членом нацистской партии и офицером СС.
Сообщается, что Мария-Кристина была «глубоко потрясена» этой информацией, поскольку сама не знала об этом (и даже не догадывалась, да?).
К слову, она достойно вышла из этой ситуации.
«У меня широкие плечи. Мне придется нести это. Меня еще не было, когда все это произошло, поэтому я надеюсь, что люди будут судить обо мне по моим поступкам, по тому, какая я», - сказала принцесса в телевизионном интервью.
Но и поступки самой Марии-Кристины не раз становились причиной скандалов. Дело в том, что так гордящаяся своей голубой кровью принцесса Майкл Кентская так и не научилась вести себя по-королевски: сдержанно, с достоинством и держа язык за зубами.
В 2004 году ее обвинили в том, что она сказала цветным посетителям ресторана в Нью-Йорке «возвращаться в колонии», хотя представитель принцессы в Кенсингтонском дворце в то время заявил, что эта история «просто ложь».
В феврале 2005 года она дала ряд интервью для продвижения своей книги, в одном из которых сказала, что британцы должны быть более обеспокоены родословной своих детей.
В сентябре 2005 года в разговоре с журналистом Мажером Махмудом, выдававшим себя за шейха, принцесса поделилась своим мнением о принцессе Диане, назвав ее «жестокой» и «отвратительной» женщиной. Еще она сказала, что принц Чарльз завидовал популярности своей бывшей жены и что он фактически женился на «матке».
Узнав, что исследования Дороти Чейни и Роберта Сейфарта, по-видимому, указывают на то, что ранг среди самок бабуинов является наследственным, принцесса сказала: «Я всегда знала, что, когда люди, не похожие на нас, утверждают, что наследственный ранг не является частью человеческой природы, они, должно быть, ошибаются. Теперь вы дали мне эволюционное доказательство!».
Но самый громкий скандал случился с принцессой Майкл Кентской в декабре 2017 года, когда она надела брошь «черный арап» на обед в Букингемском дворце, где присутствовала тогда еще невеста принца Гарри Меган Маркл. В галерее - фото броши крупнее.
Поступок принцессы сочли выпадом в сторону Меган и, по всем видимости, небезосновательно в свете ее предыдущих высказываний.
Тем не менее, Мария-Кристина это отрицала.
«Брошь была подарком и носилась много раз. Принцесса Майкл очень сожалеет и расстроена тем, что она кого-то оскорбила», - сообщил представитель принцессы. Все сделали вид, что поверили.
В феврале 2024 года семья принца и принцессы Майкл Кентских вновь оказалась на слуху в связи с трагическим событием: муж леди Габриэллы, Томас Кингстон, покончил с собой в возрасте 45 лет. Пара прожила вместе всего пять лет, детей у них не было.
Принцесса Майкл Кентская никогда не отличалась крепким здоровьем. В детстве она страдала от проблем с легкими, в 1985 году ее госпитализировали для прохождения лечения от «нервного истощения», в 2002 году ее лечили от рака кожи, а в мае 2021 года сообщалось, что принцесса Мария-Кристина страдает от тромбоза, который стал следствием COVID-19.
В конце 2024 года она упала с лестницы в своих апартаментах и сломала оба запястья перед рождественским обедом в Букингемском дворце.
К сожалению, это бала последняя на данный момент новость о принцессе Майкл Кентской. Надеюсь, что скоро мы услышим о ней что-нибудь более радостное.
Сама же Мария-Кристина новостей о себе не читает.
«Маргарет Тэтчер советовала мне никогда не читать ничего, что написано обо мне, и я этого не делаю», - сказала принцесса.
***
И в завершение – традиционная подборка фото с героиней статьи.
Еще больше обо всем королевском и аристократическом - в моем новеньком телеграм-канале "Королева &Co". Присоединяйтесь!
А в моем телеграм-канале Charlotte&Mezonin - все об архитектуре и исторических зданиях.
Сообщество в VK "Mezonin. Историческая архитектура"