Компания Volkswagen AG, известная под аббревиатурой VAG, является одной из крупнейших автомобильных групп в мире. Она была основана в 1937 году и на данный момент является родительской компанией для нескольких всем известных марок, таких как Volkswagen, Audi, Porsche, Škoda, SEAT и других.
Начало
1930-е годы: В 1933 году, в разгар Великой депрессии, нацистское правительство Германии под руководством Адольфа Гитлера решило создать доступный автомобиль для масс. Это привело к созданию "Volkswagen", что в переводе с немецкого означает "автомобиль для народа".
1937 год: Volkswagen был зарегистрирован как акционерное общество. Концепцию автомобиля разрабатывал известный инженер Фердинанд Порше, который создал легендарный Volkswagen Beetle (Фольксваген Жук). Этот автомобиль стал символом Volkswagen и получился очень успешным благодаря своей дешевизне и надежности.
Вторая мировая война
1940-е годы: Начавшаяся 1 сентября 1939 года Вторая мировая война изменила все планы. К этому сроку не было выпущено ни одного серийного автомобиля, вместо них началась перестройка завода для производства военной продукции. Сначала там ремонтировали самолёты, а с 1940 года стали изготавливать армейские вездеходы Kübelwagen. В это же время на заводе началось использование принудительного труда, первой группой таких рабских работников были польские женщины. Позднее там работали узники войны и концлагерей — всего около 20 000 человек, к 1944 году они составляли две трети рабочей силы компании. 11 апреля 1945 года армия США остановила производство военной продукции на заводе и освободила его рабскую рабочую силу, а город был переименован в Вольфсбург по имени стоящего рядом замка.
1945 год: Война закончилась, и заводы Volkswagen были практически разрушены. По окончании конфликта, производство автомобилей было возобновлено с помощью британских оккупационных властей, которые начали восстанавливать заводы.
Послевоенное восстановление
1950-е годы: Благодаря эффективным восстановительным мерам и высокому спросу на автомобили, Volkswagen быстро восстанавливается. Volkswagen Beetle становится одним из самых популярных автомобилей в мире. Производство автомобиля продолжалось на протяжении нескольких десятилетий, а его символом стал удачный слоган "Think Small" (Думай маленько).
1960-е годы: Volkswagen начинает расширять свои производственные мощности, открывая заводы за пределами Германии, в том числе в Бразилии и Мексике. Это позволяет компании увеличить объемы производства.
Экспансия и многообразие брендов
1970-е годы: В 1970 году Volkswagen начинает современный проект по созданию нового автомобиля под названием "Golf". Этот компактный хэтчбек быстро завоевывает популярность и становится одной из ключевых моделей компании.
1980-е годы: В этот период компания начинает расширять свой портфель брендов. В 1986 году Volkswagen приобретает контрольный пакет акций у компании Audi, что становится началом для создания крупного автомобильного концерна.
1990-е годы: По мере роста глобальной экономики, Volkswagen продолжает наращивать свои усилия по международной экспансии, открывая новые заводы и приобретая другие автомобильные бренды. В 1998 году Volkswagen покупает компанию Škoda, а в 2000 году – Lamborghini.
21 век и новые вызовы
2000-е годы: В начале 2000-х Volkswagen становится еще более многофункциональным. В 2002 году появляется новый VW Golf, который становится самым продаваемым автомобилем в Европе.
2010-е годы: В 2015 году Volkswagen стал центральной фигурой в мировом скандале с программным обеспечением для дизельных автомобилей, которое позволило компаниям манипулировать результатами тестов на выбросы загрязняющих веществ. Этот скандал повлек за собой огромные штрафы и подорвал репутацию бренда.
2020-е годы: После кризиса, вызванного дизельгейтом, Volkswagen начинает активные реформы и делает акцент на разработку электрических автомобилей. В 2020 году компания объявляет о своей стратегии по превращению в ведущего игрока на рынке электромобилей с рядом запланированных моделей, включая ID.3 и ID.4.
Сегодня
Сейчас Volkswagen AG включает в себя бренды Volkswagen, Audi, Porsche, Škoda, SEAT, Bentley, Bugatti, Lamborghini и Ducati. Компания активно инвестирует в устойчивое развитие, включая производство электромобилей и расширение существующих производственных мощностей для создания более экосознательных технологий.
Заключение
Компания VAG прошла долгий путь за более чем 80 лет своего существования, от производства автомобилей для народа до глобального лидера в автомобильной индустрии с амбициями в области электрической мобильности. Volkswagen AG продолжает оставаться одним из символов немецкого автомобилестроения и примером успешной трансформации в ответ на меняющиеся требования рынка.