Молнии Кататумбо — очередное доказательство того, что ад находится на Земле
Молнии Кататумбо — это погодная аномалия, которая наблюдается в окрестностях озера Маракайбо в Венесуэле. Едва ли не каждый день здесь бьют сотни разрядов, в какие-то годы количество дней с грозой доходит до 300 в год. Но это не просто молнии, это каскады и орды молний, безумные скопления, которые бьют в одном и том же районе часы напролет. Зрелище настолько же фантастическое для стороннего наблюдателя, насколько утомительное для местных жителей.
Эти молнии видны за 400 километров далеко в море, так что раньше по ним, как по маяку, ориентировались мореходы. Кроме того, зачастую они имеют красноватый цвет, что делает их совершенно инфернальными. Так, должно быть, выглядела Земля в Архее. Красный цвет, к слову, может дать понимание того, как появилось это явление. Местность вокруг озера Маракайбо, особенно там, где в него впадает река Кататомбо (в честь которой и получил название феномен), заболочена. Местная почва, да и само озеро, выделяет много метана, который способствует появлению молний. Однако есть и более фантастичная гипотеза, согласно которой главный источник гроз — это урановая руда, которой богата местность.
Венесуэльцы гордятся этим феноменом, причем с немалой долей патриотизма. Электрический разряд изображен на гербе штата Сулия, а молнии Кататомбо упоминаются в его гимне. Причина не только в уникальности явления, но и в том, что оно как минимум дважды спасло Венесуэлу от вторжения. В XVI веке знаменитый английский корсар Френсис Дрейк пытался высадить ночной десант у города Маракайбо, но начавшаяся гроза спутала его планы. В XIX веке история повторилась, но уже во время Войны за независимость испанских колоний. Войска из метрополии также пытались провести десант под покровом ночи, но внезапная вспышка молнии осветила нападавших, и местные жители под командованием национального героя Симона Боливара сумели дать отпор. По крайней мере, так гласит легенда.
А еще молнии Кататомбо — крупнейший точечный источник озона на Земле: одна лишь эта небольшая местность вокруг вырабатывают 10% всего озона на планете. Озеро Маракайбо — важный объект туризма, так что вы можете снять свайную хижину, стоящую прямо в воде и провести ночь посреди сотен бьющих прямо вокруг вас молний (а в идеале еще и выжить после этого).