Второй день нашего путешествия начался с завтрака. Шведский стол как в приличной "четверке". Несколько видов каш, сырники, блинчики, омлет, овощи тушеные и на пару, котлетки, колбаски, салаты, нарезка мясная, сырная и овощная, творог, сметана, джемы и соусы, фрукты, выпечка нескольких видов, кофе из кофемашины, соки, морсы.... А, да, еще шампанское - это с утра-то!
Валаам встретил хмурым небом и повисшей в воздухе водяной взвесью - дождь не дождь, а какая-то морось. Выдали нам такие специальные наушники, разбили все 240 человек на небольшие группы, и отправились мы на экскурсию. К слову, на выбор предлагалось три маршрута - два по монастырям, церквям и скитам, и один, так сказать,, светский, который назывался "На скалистый берег Валаама". Надо ли говорить, что мы поперлись именно на скалистый берег?
Пять километров по лесной тропе, лишенной каких-бы то ни было достопримечательностей, за исключением какого-то уникального мха, повисшего на ветвях елей. Впрочем, по пути мы обозрели снаружи Гефсиманский скит и останки бетонного сооружения непонятного назначения.
Справедливости ради надо сказать, что на протяжении всего маршрута экскурсовод довольно интересно рассказывала об истории Валаама в период советско-финской и Великой Отечественной войн , о некоторых природных особенностях острова, в том числе и об этом самом мхе, который произрастает только в исключительно чистых местах. Но 5 км по лесу и часто в горку - это для меня перебор.
И вот, наконец, долгожданный скалистый берег - небольшая фотозона, по которой бродит довольно много народу. Даже друг друга сфотографировать - проблема, потому что кто-то обязательно влезает в кадр. Да и чего там фотографировать-то? Берег и берег.
Возможно, если человек постоянно обитает в каменных джунглях или, скажем, в пустыне, то величественная и суровая Карелия его впечатлит. Но мы-то живем в Ленобласти, в пределах памятника природы "Колтушские высоты", и красота вокруг такая, что у меня порой дыхание перехватывает, хоть уже почти тридцать прошло с тех пор, как мы переехали сюда из Питера.
В общем и целом я осталась совершенно равнодушна. С одной стороны, что обещали, то и показали - вот вам скалистый берег, вот вид на Ладогу, вот камни, елки и пеньки. С другой - мне было скучно и неинтересно. Да еще и обратно те же пять километров и по той же тропе. Жесть. Но многие были абсолютно довольны, шумно радовались каждому грибочку и листочку, выглянувшему наконец солнцу,, восторгались чистотой воздуха. Счастливчики.
На обратном пути познакомились с одной бабулей 86 лет из Москвы - бабка свой возраст не скрывала, смолила тоненькие пахитоски и поведала нам,, что уже в четвертый раз путешествует по этому маршруту и на этом самом теплоходе. Я постеснялась спросить - зачем???
Обед был шикарен. Запомнился он тем, что перед десертом в ресторан вдруг завалилась пестрая команда массовиков-затейников с баяном, гитарой и - представьте - с маракасами, и прямиком направилась к нашему столу. А повод, надо сказать, был - 2 сентября у моего мужа день рождения. Артисты зажигательно исполнили песню "Эх, Андрюша, нам ли быть в печали", прокричали что-то приветственно-поздравительное, вручили имениннику бутылку шампанского и удалились под всеобщие аплодисменты. Мы как-то подрастерялись, и я не успела сфотографировать сей милый перфоманс.
К слову, в течение всего круиза с днем рождения поздравили человек десять, а может и больше. Просто мы были первыми..
Во второй половине дня еще одна экскурсия - на этот раз по центральной усадьбе Валаамского Спасо-Преображенского мужского монастыря. И вот тут я уже совсем приуныла, потому что устала гораздо сильнее, чем после марш-броска на "скалистый берег". Все посещаемые храмы слились в один неясный образ, весь поток информации воспринимался как раздражающий шум. Запомнился только получасовой концерт мужского квинтета, исполнявшего духовные песнопения, и то только потому, что там можно было сесть и вытянуть ноги. Хотя голоса прекрасные, но я,, сухарь эдакий, абсолютно равнодушна к песенному искусству .
Полагаю, что нужно быть человеком воцерковленным или стремящимся к такому состоянию, чтобы глубоко проникнуться святостью здешних мест. Мне - конченому материалисту, скептику и где-то даже цинику - этого не удалось.
Наш второй, наполненный бесконечным хождением день, завершился небольшой водной прогулкой. Маленький кораблик принял группу на одном из многочисленных причалов, неспешно обогнул часть острова и доставил к месту стоянки теплохода. И эта заключительная часть оказалась самой приятной.
После ужина - и да, он, конечно, был шикарен, - предполагалась какая-то движуха - то ли дискотека, то ли снова киносеанс, но мы не пошли, ибо день рождения же! Шампанское открывать не стали, потому что у нас с собой "было". Душевно прибухнули сначала на корме - там под тентом установлены столики и уютные кресла, а потом, когда окончательно стемнело и похолодало, перешли в каюту.
И спатеньки, потому что завтра - Старая Ладога... Уф...