Говорят, что это было «адом на Земле». Вы, вероятно, никогда не слышали о величайшей битве Британии.
В марте 1944 года японская армия начала операцию «У-Го» из Бирмы на северо-восток Индии. Это был дерзкий план: нанести сокрушительный удар по британским войскам в Индии, подорвать их контроль и, возможно, спровоцировать восстание среди индийских националистов. Операция была направлена на стратегически важные точки вдоль дороги из Бирмы в Индию, такие как города Импхал и Кохима.
Кохима, расположенная на хребте, представляла собой важную линию снабжения британских войск на индийско-бирманской границе. С апреля по июнь 1944 года здесь развернулась одна из крупнейших битв в Юго-Восточной Азии.
Позже её прозвали «Сталинградом Востока». В течение более двух недель британские и индийские солдаты удерживали позиции в окопах под постоянными атаками японцев, пока не перешли в контрнаступление.
Японское наступление и стратегическое значение Кохимы
Японские войска начали наступление 6 марта 1944 года. В то время как большая часть сил осаждала Импхал, 31-я дивизия под командованием генерал-лейтенанта Котоку Сато направилась на север, к хребту Кохима.
Преодолевая густые джунгли и непроходимые горы, японские войска совершили невозможное. К апрелю 12 000 японских солдат достигли хребта Кохима.
Хребет, длиной около мили, но шириной всего в сто ярдов в некоторых местах, представлял серьёзные трудности. На нём могла разместиться только одна батальонная группа. Британские войска окопались вдоль хребта, который был назван в честь местных ориентиров, таких как хребты GPT и Jail, а также холм Garrison.
Особое значение имел бунгало заместителя комиссара и его теннисный корт — они стали основным полем боя.
Начало осады: 6–8 апреля 1944 года
6 апреля японцы достигли хребта Кохима, быстро захватив хребты GPT и Jail. Эти позиции давали им превосходный обзор остальной части Кохимы. Следующей целью стал холм Garrison на северо-восточном краю хребта. Если бы японцам удалось его захватить, британские защитники оказались бы полностью отрезаны.
8 апреля японцы начали ожесточённое наступление на холм Garrison. После мощных бомбардировок последовали волны пехотных атак. Несмотря на большие потери, японцам удалось захватить часть бунгало заместителя комиссара и приблизиться к теннисному корту.
Британские защитники, находившиеся под сильным обстрелом, были вынуждены отступить на более высокие позиции.
Теннисный корт: центр кровавой бойни
Теннисный корт у бунгало заместителя комиссара стал местом кошмарного сражения. В Пасхальное воскресенье, 9 апреля, японские войска предприняли масштабное наступление, стремясь прорвать британские позиции.
Обстрелы с обеих сторон были столь интенсивными, что снаряды иногда падали прямо на линии обороны британцев. Но защитники продолжали удерживать позиции, стреляя по волнам наступающих солдат.
Один шотландский рядовой стал воплощением храбрости и хаоса битвы. Вооружившись тремя пулемётами, подобранными у павших товарищей, он открывал огонь по японским позициям, бросал гранаты и вступал в рукопашные схватки, когда враги проникали в его окоп. Эти акты героизма позволили удержать британские позиции.
Нехватка припасов и несгибаемое сопротивление
Бои наносили тяжёлый урон обеим сторонам. Боеприпасы и продовольствие у британцев быстро иссякали, а сброшенные с самолётов запасы часто попадали на контролируемую японцами территорию.
Японцы изменили тактику: их солдаты носили обувь с мягкой подошвой, чтобы незаметно подкрадываться к позициям британцев. Несмотря на первоначальные успехи, они не смогли удержать захваченные позиции. В противостоянии, которое британский офицер описал как «гранатный матч», обе стороны бросали гранаты через теннисный корт.
Контрудар: 17–21 апреля 1944 года
К середине апреля японцы захватили ключевые объекты, такие как холм FSD и пикет Куки, оставив британский опорный пункт с территорией всего 350 ярдов на холме Garrison.
Казалось, поражение неизбежно. Однако британская артиллерия, расположенная на Джотсоме, нанесла сокрушительные удары, остановив японское наступление.
18 апреля долгожданные подкрепления из 2-й пехотной дивизии под командованием генерал-майора Джона Гровера прорвали японские блокпосты.
Контратака британцев была усилена танками из 33-го корпуса. Оборону взяли на себя свежие части из Пенджабского и Королевского Беркширского полков.
Контрнаступление и путь к окончательной победе
Теперь, перейдя в наступление, британские войска использовали танки и артиллерию, чтобы выбить японцев из их укреплённых позиций. 13 мая танки M3 «Грант» стреляли в упор по японским бункерам возле теннисного корта, а пехота из Дорсетского полка прикрывала их.
Британцы вернули бунгало заместителя комиссара и теннисный корт. Это место сражений было окончательно зачищено.
31-я японская дивизия, которой было приказано удерживать Кохиму любой ценой, к 31 мая оказалась в невыносимых условиях. Генерал-лейтенант Сато проигнорировал приказы командования и отдал приказ об отступлении. 2 июня 1944 года битва за Кохиму официально завершилась, британцы удержали свои позиции в Индии.
Наследие битвы за Кохиму
Поражение японцев под Кохимой стало поворотным моментом в Бирманской кампании. Это было первое крупное поражение японских войск.
Храбрость защитников Кохимы до сих пор вызывает восхищение, а битва на теннисном корте остаётся в памяти.
Высшее руководство потребовало от генерал-лейтенанта Сато совершить ритуальное самоубийство. Однако он предпочёл требовать военного трибунала, чтобы разоблачить провалы японского командования. Этот акт символизировал отчаяние японской армии, поскольку война начала поворачиваться против них.
Битва за Кохиму была больше, чем просто сражением. Она стала символом стойкости и решимости и остаётся одной из самых значимых вех Второй мировой войны в Азии. Вместе с битвой за Импхал её позже назвали «величайшей битвой Британии».
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos