Американская война за независимость (1775–1783) стала поворотным моментом в истории мира. Она положила начало формированию Соединённых Штатов Америки, а также вдохновила многие народы на борьбу за свои права. Война, известная также как Американская революция, была вызвана стремлением тринадцати британских колоний на территории Северной Америке освободиться от колониального господства Великобритании.
К середине 17 века у американских колоний начались конфликты с метрополией, на то было несколько важных причин:
- Экономические причины - Америка была источником сырья и рынком сбыта для английских товаров; в 1651 году парламентом был принят Навигационный акт, по которому были введены пошлины на многие виды товаров, из-за чего очень быстро началась распространяться контрабанда. Помимо этого парламент запретил американцам открывать мануфактуры, производить изделия из металлов, выделывать ткани, а также ввозить машины и чертежи, в следствии чего почти полностью закрылось местное производство. Не меньшую роль сыграл запрет на продажу земли: вскоре её стало не хватать, и люди начали заниматься сквоттерством (самовольным заселением пустых территорий). Помимо всего выше перечисленного происходили постоянные стычки с индейцами, а колониальные власти не могли и не хотели защищать колонистов.
- Политические причины - в 1675 году власть в колониях полностью переходит в руки королевского самоуправления, а местные - сходят на нет. Отменяются все предыдущие хартии.
- Рост национального самосознания - сильно повлияли на национальное самосознание колонистов доктрина "естественного права" Гуго Гроция, а также философия Джона Локка. В Америку из Европы стали поступать книги, что отразилось на уровне грамотности и образованности. В 1727 году под руководством Бенджамина Франклина, политического деятеля США, была основана Филадельфийская хунта, первое просветительское общество.
Катализатором конфликта стала Семилетняя война в Европе, поскольку часть боёв проходило в Квебеке, Канада, в ходе которых Англия вытеснила французские войка с территории Северной Америки. Стремясь пополнить казну после затяжного военного конфликта, Великобритания стала вводить новые налоги: в 1765 году вышел "Закон о гербовом сборе", по которому все печатные издания и юридические документы могли издаваться только после покупки гербовых марок, а в 1773 году - налог на чай. В ответ на это 16.12.1773 произошло событие, называемое "Бостонским чаепитием": представители общества борьбы с англичанами в Бостоне ночью пробрались на британский корабль и скинули оттуда в бухту 45 тонн чая на сумму ~15.000 фунтов (2 млн. долларов). Метрополия решила не оставлять это так, и в 1774 году начали вступать в силу так называемые "невыносимые законы", которые сильно сказались на автономии колоний. Боясь полного подчинения Англии, представители всех штатов собрались на Первом континентальном конгрессе 05.09.-26.10.1774 года в Филадельфии, где была принята "Декларация прав", а также было решено освобождаться от гнёта Англии военным путём.
В 1775 году Англия объявляет мятеж, и начинаются первые военные действия. Первый отряд из 700 прибывших пехотинцев англичан получил приказ выдвигаться на поиск оружия колонистов к городу Конкорд. По пути предупреждённые повстанцы оказали сопротивление у городка Лексингтон 19.04.1775, где произошло первое сражение в войне за независимость. Число англичан превышало, и американцы были вынуждены отступить в Конкорд, где получили подкрепление и оттесними врагов в Бостон, параллельно окружая и нанося удари по военным.
В 1775-1781 годах состоялся второй Континентальный прогресс в Филадельфии, где была создана первая армия США под руководством главнокомандующим Джорджем Вашингтоном. В январе 1776 года был опубликован памфлет "Здравый смысл" Томаса Пейна, в котором автор призывал народ бороться с английской оккупацией.
Одно из самых важных событий во всей истории США произошло 04.07.1776 также в Филадельфии на конгрессе, где была подписана "Декларация независимости США", составленная Томасом Джефферсоном. Этот документ в последствии стал основой конституции США, ведь в ней были расписаны права человека, принципы общественного договора и народного единства.
Летом 1776 года в Америке высадился британский флот. Английским генералом Хау и его 20-тысячной армией были захвачены Нью-Йорк, Нью-Джерси, Филадельфия. Континентальный конгресс бежал вглубь страны, а американские войска и Вашингтон оказались загнанны в угол на Бруклин-Хайтс. В одиночку Джордж переправил свои войска через реку и отступил вглубь страны. Зимой английские войска не вступали в битву. Вашингтон воспользовался этим и переправил 2400 своих солдат через широкую и холодую реку Дэлавер и наносит удар нанятым британцами немецким войскам. Далее обходными манёврами и оборонительней тактикой удалось отбить английские войска. Параллельно США начали помогать страны Европы: Испания, Франция и другие. Бенджамин Франклин стал первым послом во Франции от Конгресса США.
Англия решила всеми силами остановить американцев, поэтому было решено направить войска генерал Джона Бергойна из Канады через Гудзон к войскам генерала Хау и рассечь силы повстанцев. Американские войска вместе генералом Горацио Гейтсем 17.10.1777 года встретили его войско у Саратоги, где нанесли ей мощнейший удар. Генерал Хау не пошёл на помощь Бергойну, зато захватил столицу Филадельфию, за что правда в последствии был уволен. В 1778 году Франция официально присоединяется к войне, признаёт независимость США и сказывает военную поддержку. После этого британские войска под командованием генерала Клинтона переходят в оборону. В 1779-1780 годах к войне присоединяются Испания и Нидерланды.
Британия предприняла попытки захватить южные штаты; американская армия с Горацио Гейтсем была разбита, и в плен взяты несколько тысяч солдат и крестьян-фермеров. Однако в 1781 году при поддержке Франции британскую армию удалось разбить в битве при Йорктауне, после которой англичане сложили оружие.
В 1783 году был подписан Версальский мирный договор, по которому Англия признала независимость США и её границы, которые установились на севере - по Великим озерам и реке Св. Лаврентия, на юге - чуть северней Флориды, а на западе - по реке Миссисипи.
Американская революция оказала огромное влияние на развитие демократии и идеи свободы. Принятие Конституции США в 1787 году закрепило принципы республики, народного суверенитета и разделения властей. Сегодня Американская война за независимость остаётся важным уроком для всего мира, напоминая о ценности свободы, равенства и права на самоуправление. Этот конфликт не только изменил судьбу Северной Америки, но и заложил основы нового мирового порядка, основанного на идеалах просвещения и справедливости!