Мир столкнулся с беспрецедентным ростом лесных пожаров. США, Россия, Турция, Греция, Канада и многие другие страны испытывают на себе их разрушительную силу, причем даже самые подготовленные службы лесной охраны зачастую оказываются бессильны. Трагедия января 2025 года в Калифорнии, где огонь уничтожил тысячи домов, стала ярким тому подтверждением. Forbes анализирует недавние масштабные пожары и задается вопросом: существует ли способ предотвратить подобные катастрофы и взять огонь под контроль?
Прогнозы ученых конца 90-х о росте риска пожаров из-за изменения климата, казавшиеся тогда далекой перспективой, сегодня сбываются в ужасающей реальности. По данным Nature, пожары стали более масштабными и продолжительными: их средняя площадь в Канаде, США и Австралии за последние десятилетия удвоилась, а в некоторых местах и утроилась. Мощнейшие пожары за последние столетия поразили леса Турции, Греции, России и других стран. Катастрофа в Калифорнии в январе вновь поднимает вопрос: возможно ли вообще обуздать подобную стихию?
Несмотря на существование специализированных служб пожаротушения, таких как российская «Авиалесоохрана» (более 4000 человек и финансирование в 14,1 млрд рублей в год) и американская Cal Fire (около 8000 пожарных), чьи затраты в 2020 году превысили 2 млрд долларов, январский пожар в Калифорнии продемонстрировал, что даже самые передовые системы и обученные команды не всегда могут остановить распространение огня.
Калифорния: эвакуация и выжженные кварталы
Николай Шматков, директор системы лесной сертификации "Лесной эталон", отмечает, что в штатах, где мегапожары происходят почти ежегодно, потушить их практически невозможно, когда возгорание совпадает с сильным ветром и засушливой погодой. Алексей Ярошенко, эксперт по лесам, считает, что одной из причин распространения огня является используемый пожарными метод контролируемого выжигания, который применяется в США и России. Суть метода заключается в поджигании сухостоя с целью лишить будущий пожар топлива.
Хотя этот метод, уходящий корнями к практике индейцев и принятый в США после пожара 1910 года, унесшего жизни 78 пожарных и уничтожившего более 3 млн акров леса, он не показал свою эффективность. Шматков подчеркивает, что опыт Калифорнии и Канады свидетельствует об обратном: выжигание не уменьшает количество пожаров, а только подсушивает растительность, создавая новые условия для их распространения.
Ярошенко добавляет, что ощущение контроля над огнем после поджога порождает ложное чувство безопасности и провоцирует неосторожное обращение с ним. По его мнению, пока не будут отменены профилактические выжигания и другие опасные методы ведения лесного хозяйства, победить массовые пожары не удастся. Он также отмечает, что выжженные территории со временем зарастают, что может снизить скорость ветра и риск будущих пожаров.
Оба эксперта считают, что нет универсального средства для борьбы с лесными пожарами. Самым эффективным методом, по их мнению, является просвещение населения. Хотя это может потребовать значительных затрат и не даст немедленного результата, в долгосрочной перспективе именно такая профилактика, по мнению специалистов, наиболее действенна.
Калифорния, 2025 год
Лесные пожары в Южной Калифорнии, начавшиеся 7 января 2025 года в районе Лос-Анджелеса, стремительно распространялись из-за засухи, низкой влажности и сильного ветра. Проблемы с водоснабжением только усугубили ситуацию. К 10 января пожары унесли жизни как минимум 10 человек, уничтожили более 10 000 зданий и охватили около 11 000 гектаров. Ожидается, что экономический ущерб, по данным AccuWeather, достигнет от $52 до $57 млрд. Этот пожар может стать самым разрушительным за всю историю штата, превзойдя даже катастрофу 2018 года, когда пожар "Кэмп" унес 85 жизней и нанес ущерб в $7,5-10 млрд.
Канада, 2023 год
2023 год стал годом беспрецедентных лесных пожаров для Канады. Первая волна, начавшаяся в мае, показала, что даже небольшое количество возгораний может быстро разгореться до огромных масштабов. Пик огненной стихии пришелся на период с конца мая до начала июля, когда пламя охватило 8,6 млн гектаров лесов. После кратковременного затишья в июле последовала вторая волна, которая продолжалась до конца августа. Из-за пожаров пришлось эвакуировать 26 000 человек из шести населенных пунктов.
Ни одна из 13 провинций и территорий Канады не осталась в стороне, особенно пострадали Альберта, Британская Колумбия, Северо-Западные территории, Новая Шотландия, Онтарио и Квебек. В результате огненной стихии выгорело 5% канадских лесов.
Мауи, 2023 год
Остров Мауи на Гавайях 9 августа 2023 года охватило страшное пламя, которое в считанные часы уничтожило туристический городок Лахайна. Ураганный ветер, спровоцированный ураганом "Дора", стал причиной быстрого распространения огня, унесшего жизни 115 человек. Более 1000 человек пропали без вести, а 4500 остались без крыши над головой. Пожар также распространялся по заброшенным полям сахарного тростника, который когда-то был основой экономики острова.
Трагедия в Лахайне стала самой смертоносной в США за последние 100 лет, а ущерб от пожара оценивается в $6 млрд.
Джунгли Амазонки, 2022 год
В августе 2022 года в бразильской Амазонии зафиксировали более 33 тысяч пожаров, что стало самым высоким показателем с 2010 года. По данным INPE, количество возгораний превысило средний уровень на 20%. Огонь уничтожил 10,6 тыс. кв. км лесов. Эти масштабные пожары произошли незадолго до президентских выборов в Бразилии. Оппозиционный кандидат Луис да Силва обвинял действующего президента Жаира Болсонару в попустительстве вырубкам девственных лесов, что, по его мнению, привело к увеличению риска возникновения пожаров и их стремительному распространению.
Турция, 2021год
В 2021 году Турция столкнулась с одними из самых опустошительных лесных пожаров в своей истории. Начавшись 28 июля вблизи Антальи, огонь уже через сутки достиг города, чему способствовали засушливая, знойная и ветреная погода. Пожары распространились на более чем 30 провинций южной Турции, затронув важные туристические зоны на средиземноморском побережье. Наиболее пострадали провинции Адана, Анталья, Мугла, Мерсин и Османие. В Бодруме и Мармарисе огонь уничтожил несколько отелей. В результате пожаров погиб как минимум один человек.
Общая площадь уничтоженных лесов составила около 160 тысяч гектаров, что вчетверо превышает среднегодовой показатель потерь за период с 2008 по 2020 годы. Президент Турции Реджеп Эрдоган заявил, что причиной пожаров стал поджог. Позднее ответственность за катастрофу взяла на себя организация «Дети огня», связанная с Рабочей партией Курдистана (РПК), признанной в Турции террористической.
Португалия, 2017 год
Летом 2017 года Португалия столкнулась с катастрофическими лесными пожарами, унесшими жизни 66 человек и ранившими более 200. Многие погибли, пытаясь эвакуироваться на автомобилях, поскольку огонь из-за сильного ветра, жары и сухой растительности распространялся крайне быстро. Огонь уничтожил тысячи гектаров лесных массивов, жилых домов и сельскохозяйственных угодий, нанеся колоссальный ущерб экономике и окружающей среде. Еврокомиссия выделила 45 миллионов евро в качестве помощи пострадавшим.
В октябре того же года Португалия вновь пострадала от масштабных пожаров, вызванных аномальной жарой и ураганом «Офелия». Эта вторая волна огня привела к гибели еще 45 человек и уничтожила десятки тысяч гектаров земли.
Россия, 2010 год
Аномальная жара с температурой выше 30 градусов в течение 40 дней, усугубленная засухой, стала причиной масштабных лесных пожаров в Европейской части России. Огонь уничтожил более 2,3 миллиона гектаров лесных массивов. Миллионы людей, включая москвичей, страдали от густого и едкого смога. Пожары привели к гибели более 50 человек, сгорело 2500 домов, а более 127 населенных пунктов были полностью или частично разрушены. Кроме того, смертность в июле-августе 2010 года увеличилась на 17,5%. Исследования ученых позднее показали, что жара спровоцировала около 40 тысяч дополнительных смертей.
По официальным данным, экономический ущерб от пожаров составил 85,5 миллиардов рублей (более 2,8 миллиардов долларов по курсу 2010 года). ООН включила аномальную жару 2010 года в список 10 самых смертоносных стихийных бедствий.