Компания Google согласилась приобрести 100 000 тонн квот на удаление углекислого газа у индийского стартапа Varaha. Это первая подобная сделка с углеродным проектом в Индии и крупнейшая сделка с биоуглем, произведенным из биомассы (также называемым садовым древесным углем или «черным золотом» для почв).
Кредиты по соглашению о поставках будут предоставлены Google к 2030 году с промышленного проекта Varaha по производству биоугля в западном индийском штате Гуджарат, сообщили обе компании в четверг.
Финансовые условия сделки не разглашаются. На данный момент стартап из Нью-Дели является единственной индийской компанией, которая включена в стандарт по удалению углерода и реестр Puro.Earth .
Биоуголь производится двумя способами: кустарным и промышленным. Кустарный метод осуществляется сообществом, где фермеры сжигают остатки урожая в конических колбах без использования машин. Напротив, промышленный биоуголь производится с использованием больших реакторов, которые перерабатывают 50–60 тонн биомассы ежедневно.
Проект Varaha будет производить промышленный биоуголь из инвазивного вида растений Prosopis Juliflora , используя свой пиролизный завод в Гуджарате. Инвазивный вид влияет на биоразнообразие растений и захватил пастбища, используемые для скота. Varaha будет собирать растения и прилагать усилия для восстановления местных пастбищ в регионе, сказал в интервью соучредитель и генеральный директор компании Мадхур Джейн. После того, как биоуголь будет произведен, сторонний аудитор представит свой отчет Puro.Earth для получения кредитов.
Хотя биоуголь рассматривается как долгосрочное решение для удаления углерода, его долговечность может варьироваться от 1000 до 2500 лет в зависимости от производства и факторов окружающей среды.
Для контекста: Углеродные кредиты связаны с тем, как долго углерод может быть навсегда удален из атмосферы путем компенсации выбросов устойчивыми видами деятельности. Парниковые газы оказывают чрезвычайно длительное воздействие на атмосферу, вплоть до сотен или тысяч лет, поэтому любая эффективная программа углеродных кредитов должна обещать аналогичный длительный период удаления углерода. «Постоянство» здесь указывает на то, как долго углерод остается сохраненным в почве, прежде чем он вернется в атмосферу.
Джейн рассказал TechCrunch, что компания Varaha пыталась использовать разное сырье и разные параметры в своих реакторах, чтобы найти наилучшую комбинацию для достижения постоянства, близкого к 1600 годам.
Стартап также создал цифровую систему мониторинга, отчетности и проверки, интегрирующую дистанционное зондирование для мониторинга доступности биомассы. У него даже есть мобильное приложение, которое делает снимки с геотегами и временными метками для географического документирования деятельности, включая выемку биомассы и полевое применение биоугля.
Компания Varaha заявила, что в рамках своего первого проекта в прошлом году она переработала не менее 40 000 тонн биомассы и произвела 10 000 тонн биоугля.
«Даже если мы не будем развивать свои навыки, мы уже достигли уровня, на котором можем успешно перерабатывать 40 000 тонн биомассы в год, а это значит, что мы легко сможем достичь цели в 100 000 тонн биоугля к 2030 году», — сказал Джайн.
Он добавил, что каждая тонна биоугля генерирует 2,5 углеродных кредита, и стартап намерен достичь 1 миллиона кредитов в год к 2030 году.
Углеродные кредиты приобрели важность, поскольку компании генерируют выбросы парниковых газов, и каждый кредит равен сокращению выбросов углекислого газа на одну тонну. Приобретая углеродные кредиты, компании могут поддерживать устойчивые проекты в попытке компенсировать свои выбросы.
Google установил новый рекорд этой сделкой, поскольку последняя значительная сделка по удалению углерода из биоугля была заключена Senken и Exomad Green, включая 81 600 тонн углеродных кредитов биоугля в период с 2025 по 2028 год. Тем не менее, сделка Google с Varaha является незначительной по сравнению с выбросами углерода этого технологического гиганта.
В 2023 году поисковый гигант имел общие выбросы парниковых газов в размере около 14,3 млн тонн эквивалента CO₂ (газов) , что на 13% больше, чем годом ранее. Ожидается, что продолжающийся рост развития ИИ со временем ухудшит эти показатели выбросов, хотя Google заявила, что намерена достичь нулевых выбросов во всех своих операциях и цепочках создания стоимости к 2030 году.
«Биоуголь — многообещающий подход к удалению углерода, поскольку его можно масштабировать по всему миру, используя существующие технологии, и он оказывает положительное побочное воздействие на здоровье почвы», — заявил Рэнди Спок, руководитель отдела удаления углерода в Google.
В настоящее время Varaha управляет 14 технологичными углеродными проектами в Индии, Непале, Бангладеш и Кении. Стартап утверждает, что он также перевел более 100 000 мелких фермеров на устойчивые методы, что помогло устранить более 2 миллионов тонн выбросов парниковых газов. Всего он привлек $12,7 млн, включая $8,7 млн в раунде серии A в прошлом году, и его поддерживают такие фонды, как RTP Global, Omnivore, Orios Venture Partners, Octave Wellbeing Economy Fund IMC Pan Asia Alliance Group и японский Norinchukin Bank.