После взрыва на трубопроводе Северный поток осенью 2022 года в атмосферу попало 465 ± 20 тысяч тонн метана, что делает эту утечку крупнейшей в истории — по объему она вчетверо обошла предыдущий рекорд. При этом даже от годовых выбросов только в газовом секторе эта утечка составила лишь 1,2 процента, а от суммарных антропогенных выбросов CH4 — 0,1 процента. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
«Северный поток» — это сеть из двух трубопроводов, которая пролегает под Балтийским морем и поставляет сжиженный природный газ из России в Европу. Каждый трубопровод (NS1 и NS2) состоит из двух труб — А и В. 26 сентября 2022 года в 03:03 по московскому времени на глубине около 70 метров произошел взрыв на трубе NS2A к юго-востоку от датского острова Борнхольм. Он разрушил порядка 10 метров трубы.
Вечером того же дня в 20:03 по Москве к северо-востоку от Борнхольма на глубине около 75 метров произошла серия взрывов на трубах NS1A и NS1B, которая разрушила их на протяжении от 200 до 300 метров. Таким образом, из четырех труб уцелела только NS2B. В течение недели после катастрофы над морем наблюдался выход газа в виде холмов вспенившейся морской воды над четырьмя точками утечек. Оценки выбросов метана из этих утечек варьировались в несколько раз — от 75 до 509 тысяч тонн.
Ученые под руководством Стивена Харриса (Stephen Harris) из Международной обсерватории ЮНЕП по выбросам метана представили наиболее точную оценку выбросов CH4, попавшего в атмосферу в результате взрыва «Северного потока». Они учли длину и диаметр труб, а также состав и плотность газовой смеси. Утечку воспроизвели с помощью моделей PBREAK 2.28.3 и CATHARE-3.
Согласно расчетам, выброс метана составил 465±20 тысяч тонн, и это крупнейшая зафиксированная единовременная утечка метана в истории. Предыдущим рекордом была утечка из газохранилища Aliso Canyon в Калифорнии, которую оценили в 100 тысяч тонн. Из Северного потока такое количество метана в атмосферу попало уже в первые сутки после взрыва.
Основная часть метана во время утечки попала в атмосферу. Микробному окислению подверглось около процента газа, а в морской воде растворилось 9-15 тысяч тонн. Несмотря на рекордный объем, даже от выбросов газовой отрасли в 2022 году эта утечка составила 1,2 процента, а от всех антропогенных выбросов — 0,1 процента.
Иногда причины всплеска метановых выбросов не столь очевидны, как взрывы трубопроводов. Недавно ученые смогли установить, что одним из главных факторов роста антропогенных выбросов CH4 в мире в последние годы стало развитие рисоводства в Западной Африке. В прошлом десятилетии выбросы в этом регионе ежегодно росли на 200 тысяч тонн, и теперь на них приходится 31 процент от континентальных и семь процентов мировых выбросов этого газа.