В американском штате Калифорния продолжают бушевать сильнейшие лесные пожары. По данным американских спецслужб погибшими числятся по меньшей мере двадцать четыре человека. Цифры не окончательные: пожарные предполагают, что некоторое количество людей будет обнаружено после разбора обрушившихся в огне зданий.
На помощь коллегам в Калифорнию прибыли спасатели из девяти штатов. Суммарно стихии противостоят более четырнадцати тысяч спасателей. Бойцы Национальной гвардии охраняют порядок в пострадавших районах и отлавливают мародеров.
Некоторые из задержанных намеренно переодеваются в костюмы пожарных для введения полиции в заблуждение. Ситуацию усложняют погодные условия: осадков в ближайшее время не ожидается, скорость ветра достигает более сотни километров за час.
Остро стоит вопрос недостаточного обеспечения пожарных. У спасателей кончается вода - водопровод не выдерживает таких нагрузок, объясняют журналистам представители местной администрации.
Республиканские сенаторы напоминают: демократическим властям Калифорнии еще в 2014 году было выделено более семи миллиардов долларов на строительство новых плотины и водохранилища, однако из-за бюрократической волокиты проект так и не был реализован.
Кроме того, в октябре прошлого года мэр Лос-Анджелеса Карен Басс подписала новый бюджет, согласно которому расходы на противопожарную охрану в городе сократились на 17,6 миллионов долларов. Примечательно, что в разгар бедствия Басс не находилась в Лос-Анджелесе: политик улетела на инаугурацию нового президента Ганы в Африку.
Правительство Калифорнии также обвиняется в недостаточных усилиях по ликвидации сухостоя, ставшего одной из причин быстрого распространения пожаров. Газета Daily Caller возмущается нерациональностью бюджетного плана Лос-Анджелеса. «При сокращении пожарного бюджета проект содержит огромное количество дотаций различным меньшинствам» - негодуют авторы материала.
Стихийное бедствие пролило свет на еще одну крайне серьезную для Калифорнии проблему. Страховые компании отказываются выдавать калифорнийцам страховые полиса - вести бизнес в опасном и непредсказуемом штате невыгодно.
Некоторые страховщики снижают размер выплат до минимума, вследствие чего итоговой суммы не хватает ни на восстановление сгоревшего дома, ни на покупку нового жилища. Огонь уже уничтожил более двенадцати тысяч строений, а общий экономический ущерб от бедствия превысил цифру в сто пятьдесят миллиардов долларов, сообщает метеорологическое агентство AccuWeather.