Удивительно.
Как рядовой болельщик может себе представлять карьеру хоккеиста, дошедшего до НХЛ? Чаще всего в таких случаях всплывает образ прямого шоссе без ухабов и поворотов. То есть юноша приходит в хоккей, сходу проявляет свой талант, является лидером по своему году рождения, дорастает до главной команды системы, становится там звездой и заслуженно отправляется в лучшую лигу мира. Но так бывает только в сказках. Или в исключительных случаях, которых не так уж много. Примеров, когда все происходит совершенно иначе, гораздо больше. Ведь в спорте, как и в обычной жизни, может произойти всякое.
Денис Архипов — яркое доказательство того, что до НХЛ можно дойти максимально извилистым маршрутом. Он родился в Казани и является воспитанником «Ак Барса». Как и многим детям, будущему проспекту «Нэшвилла» нравилось играть в хоккей. Однако юноша не загадывал в этом вопросе далеко — он не задумывался о профессиональной карьере. Более того, по мере взросления Архипов все больше и больше чувствовал, что этот вид спорта будто бы не для него. Если раньше он получал от него удовольствие, то потом резко перестал кайфовать от каждого выхода на лед. Результатом этого стали уход из спорта, поступление в институт и возможная карьера электрика, на которого нападающий и учился.
«Пока не пригласили в первую команду, у меня даже в мыслях не было, что я лучший по своему году. Причем у меня был период, когда уходил из хоккея, поступив на учебу в Казанский энергетический институт, и настраивался на дальнейшую карьеру электрика. И мне даже врезалось в память, как в один день к нам домой пришел тренер молодежной команды Чернецов: Александр Николаевич прямо уговаривал моих родителей вернуть меня в хоккей. Я сам был против: «Хватит, надоело». Но тогда родители прониклись, убедили меня, что на год можно вернуться, а затем снова поступить на учебу», — рассказывал форвард в интервью.
Архипов послушал родителей и наверняка ни разу не пожалел об этом. Первый год после возвращения он провел в молодежной команде «Ак Барса». Но больших результатов не было. Фактически карьеру Дениса спас региональный турнир, на котором его команда оказалась по счастливой случайности.
«В итоге я провел этот год в молодежке, ничего, казалось, особого не произошло, а под конец мы поехали на региональный турнир и сыграли там достаточно удачно. Причем еще один факт, доказывающий, что ничего в этой жизни не бывает зря: мы не должны были ехать на тот турнир, но кто-то отказался, по-видимому, из-за недостатка финансов, а мы их заменили. Помню, апрель месяц, мы приехали с турнира на ж/д вокзал, я раскладывал форму и ощущал, что все, с хоккеем я закончил. Сейчас сдам форму, и вольный человек. И опять встретил Чернецова, и он меня ошарашил новостью: «Денис, тебя вызывают на сборы первой команды», — вспоминал нападающий.
В сезоне-1996/97 Архипов дебютировал за главную команду Татарстана. А через 2 года на драфте НХЛ его выбрал «Нэшвилл» под общим 60-м номером. В 2000 году Денис отправился в лучшую лигу мира, где в общей сложности провел 5 сезонов. А ведь если бы он не послушал родителей, то вполне возможно, сейчас работал бы самым обычным электриком. Настоящий Голливуд!