На протяжении всей истории люди, столкнувшиеся с серьёзной опасностью, сообщали о чувстве невидимого присутствия, которое помогало им добраться до безопасного места. Это явление известно как «синдром третьего человека».
1 сентября 2001 года Рон ДиФранческо был уверен, что его жизнь подходит к концу. Находясь в Южной башне Всемирного торгового центра, он сначала поднялся вверх, стремясь избежать дыма и огня, но вскоре решил вернуться вниз — и обнаружил, что его путь преграждает огненная стена. ДиФранческо оказался в ловушке. Внезапно в темноте он услышал голос, который призывал его «встать» и пройти через пламя. Хотя он этого не осознавал, в этот момент он начал испытывать «синдром третьего человека».
Следуя за этим голосом, ДиФранческо смог выбраться из здания. На самом деле, он стал последним человеком, который покинул Южную башню живым перед её обрушением. И он не единственный, кто сообщал о том, что слышал голос или ощущал чье-то присутствие в критические моменты.
Это явление, иногда связываемое с «ангелами-хранителями», переживали люди в высокогорьях, в глубоких подводных пещерах и в других критических ситуациях, связанных с жизнью и смертью. Все они описывают схожие ощущения: голос или присутствие, которые успокаивали их и направляли в безопасное место. Интересно, что это «присутствие» часто ощущалось несколькими людьми одновременно.
Что же это такое? Точного ответа нет. Джон Гейгер, автор книги 2008 года "Фактор третьего человека: пережить невозможное", упомянул, что люди находили духовные и религиозные объяснения этому феномену. Однако он также отметил, что это явление может быть результатом химической реакции, подобной выбросу адреналина, вызванной опасной ситуацией.
Тем не менее, феномен «третьего человека» испытали на себе множество людей, оказавшихся в сложных ситуациях, и они выжили, чтобы поделиться своими историями. В следующем разделе вы сможете ознакомиться с синдромом «третьего человека», с которым сталкивались альпинисты, спелеологи, выжившие после событий 11 сентября и другие.
«Нас было четверо, а не трое»: опыт Эрнеста Шеклтона в борьбе с синдромом третьего лишнего
В мае 1916 года исследователь Антарктики Эрнест Шеклтон embarked on what казалось бы, было невыполнимой задачей. После крушения корабля «Эндьюранс» и оставив большую часть своей команды на острове Элефант, он вместе с двумя спутниками отправился за помощью на китобойную станцию в Стромнессе. Позже Шеклтон признался, что во время трудного перехода через горы ощущал присутствие некоего «четвёртого» человека, который направлял их.
«Я помню, что во время того долгого и изнурительного тридцатишестичасового перехода по безымянным горам и ледникам Южной Георгии мне часто казалось, что нас четверо, а не трое», — написал он в своей книге «Юг».
Он не был единственным, кто испытывал синдром «третьего лишнего» во время этого опасного путешествия. Его товарищи, Том Крин и Фрэнк Уорсли, также ощущали присутствие «четвёртого», который сопровождал их на протяжении всего пути.
Хотя Крин не записал свои мысли, он якобы согласился с этим чувством. Согласно данным Королевского географического общества Шотландии, Уорсли заметил: «Во время нашего перехода через Южную Георгию действительно было нечто, что я так и не смог объяснить. Каждый раз, когда я вспоминал события того похода, у меня возникало подсознательное ощущение, что нас было четверо, а не трое».
Их опыт позже вдохновил поэта Т. С. Элиота. Он посвятил часть своего стихотворения «Бесплодная земля» феномену третьего человека, написав:
«Кто тот третий, кто всегда идёт рядом с тобой?
Когда я считаю, я вижу только тебя и себя
Но когда я смотрю вперёд, на белую дорогу,
рядом с тобой всегда кто-то идёт
Скользящий, закутанный в коричневую мантию, с капюшоном
Я не знаю, мужчина это или женщина
— Но кто это по другую сторону от тебя?»
В примечании Элиот объяснил: «Следующие строки были навеяны рассказом об антарктических экспедициях (я забыл, о какой именно, но, кажется, о той, в которой участвовал Шеклтон): говорилось, что у группы исследователей, находившихся на пределе своих сил, постоянно было ощущение, что их на одного человека больше, чем можно было насчитать».