Рискованный маневр
Утомленный бесконечно затягивающейся войной, Кромвель начинает действовать. В июле 1651 года его армия выступает из Эдинбурга, обходит позиции Дэвида Лесли под Стирлингом и движется на север. Столица Шотландии не осталась без прикрытия, в ней разместился небольшой корпус под командой Гаррисона.
Маневр Кромвеля был смел и рискован. Да, он обошел позиции Лесли, отрезал его от горной Шотландии, лишил притока снабжения и пополнений. Но в то же время и англичане оставляли в тылу шотландскую армию. И более того – дорога в Англию была открыта.
Как мог поступить Лесли? Бросить позиции под Стирлингом – это в любом случае. Но дальше? Висеть на хвосте у Кромвеля, пытаясь отрезать его от снабжения, как это было год назад – план хороший, и, видимо, он нравился шотландцу Лесли.
Но к армии прибыли англичанин Карл II и его приближенные. Им больше нравился другой вариант: двинуться в Англию, поднять там роялистов и захватить Лондон. О! Как просто! И вновь генерал Лесли уступил.
1 августа Кромвель осадил временную столицу Шотландии Перт. И в этот же день к армии примчались гонцы с известием: Лесли двинулся на юг. Господи, как мы давно этого ждали, – обрадовался Кромвель и начал действовать.
Лесли и Карл II двинулись вдоль западного побережья Шотландии. То есть минуя Эдинбург, расположенный на восточном побережье.
За ними Кромвель бросил два корпуса. Гаррисону из Эдинбурга приказано висеть слева от шотландцев, то есть блокировать попытки распространить влияние на восток. Корпус Ламберта должен преследовать шотландцев по следам, не давая спокойствия и отрезая снабжение.
У Перта Кромвель выделил пехоту под командой Монка с приказом добить этот город. А сам, взяв кавалерию, помчался на юг ближе к восточному побережью острова. Игра началась!
Карл II в Англии
Понятно, на что рассчитывал Карл II – на присоединение к его армии роялистов-англичан. Понятно, что 21-летний молодой человек без военного опыта мог испытывать иллюзии. Вот я сейчас ворвусь в Англию и одного моего имени хватит, чтобы страна заполыхала.
Но люди-то опытные должны понимать, что для качественного восстания нужна подготовка, организация, планирование, средства. Они, может, это и понимали, но переломить настроение монарха не смогли.
Роялисты Англии были подавлены репрессиями, разобщены, шарахались от каждого куста – за ним мог скрываться шпион. По факту к королю присоединялись лишь одиночки. Один только граф Дерби смог поднять отряд порядка тысячи человек, но дойти до Карла не смог – его настигли и разгромили войска парламента.
Был в этом вторжении еще один щекотливый момент – большинством англичан вступление шотландцев в Англию воспринималось именно как вторжение иноземного врага. И колеблющиеся роялисты предпочитали встать против шотландцев, нежели за короля Карла II.
Таким образом за армией Карла и Лесли гнались Гаррисон и Ламберт, а впереди англичане запирали ворота городов и крепостей, прятали продовольствие, наносили булавочные уколы по фуражирам.
Армия вторжения не только не росла численно, она сокращалась. Считается, что в Шотландии Лесли имел до 20 тысяч человек, а к Вустеру подошел с 15 тысячами.
Силы парламента
Сопротивление англичан возрастало. Не только солдаты выходили из своих лагерей, под ружье валом валили добровольцы. Даже Фэрфакс не мог отсиживаться ни в поместье, ни в Лондоне. Он возглавил крупный отряд и спешным маршем двинул его навстречу Кромвелю. Соединение произошло в районе Йорка.
Сам же Кромвель, по признанию военных историков и теоретиков, совершил блестящий марш, удивительно слаженную и спланированную кампанию. Три главных отряда – его, Ламберта и Гаррисона – двигались разными дорогами, а пришли к Вустеру в одно время.
Это и в более поздние времена довольно сложно, а уж для XVII века вообще удивительно. Хорошая работа штабов, быстрый обмен информацией и крепкая дисциплина опытных солдат – Кромвель совершал переходы по 20 миль в день. Это на наши единицы 32 километра. Для армий XVII века более чем прилично.
И вот в последние числа августа под городом Вустером в Западной Англии сошлись и шотландцы и все основные силы парламентских войск. Причем армия парламента, объединенная под командой Кромвеля, насчитывала свыше 30 тысяч человек. Вдвое больше, чем у Карла и Лесли.
Фактически победа Кромвелем была одержана до первого выстрела. Сражение превратилось в формальность. Надо же довести дело до конца.
Последняя битва Кромвеля
3 сентября 1651 года ровно через год после сражения при Данбаре Кромвель провел свое последнее сражение – сражение при Вустере.
У города протекает река Северн. Кромвель, имея двойной численный перевес, имеет возможность разделить армию на две части: корпус Флитвуда располагается на западном берегу, отрезая Карла II от Уэльса, сам Кромвель остается на восточном берегу, прикрывая направление на Лондон.
Войска шотландцев вынуждены размазаться тонким слоем, пытаясь предугадать направление атаки. Первым выдвигается Флитвуд. Он пересекает приток Северна и давит на шотландцев с юга. Те ввязываются в сражение.
И тут во фланг связанному боем противнику прямо через Северн наносит удар Кромвель. Англичане опрокинули шотландцев и погнали их к Вустеру. Там располагается мост через Северн.
И тут Карл II решил проявить героизм. Он взял кавалерию и повел ее в атаку на оставшиеся на восточном берегу отряды англичан. Начался бой. Причем шотландцы даже начали теснить противника.
Но Кромвель не пустил дела на самотек. Он с отрядом кавалерии стремительно возвращается на восточный берег и останавливает колеблющиеся войска. Шотландцы опрокинуты и здесь.
Начинается атака города с двух сторон. Шотландцы сломлены и бегут. Парламентские войска входят в Вустер. Шотландская армия уничтожена. 3 тысячи погибли, 9 тысяч взяты в плен. В плену оказался весь высший генералитет шотландской армии, включая Дэвида Лесли.
Карлу Стюарту удалось бежать. Но это не страшно. По крайней мере, для Кромвеля. Теперь он велик недосягаемо. Его власть над Англией невозможно оспорить.
Продолжение:
--------
Все материалы серии "Кромвель против короля":