Будь что будет. Павел подвинулся к столу поближе, положил руки на стол, одну на другую, а на них - голову. Было заметно, что он сильно устал, и, казалось, даже задремал.
Чайник закипел. Зиновий Юрьевич налил чаю в большую кружку, добавил туда две ложки сахара с горкой, поставил ближе к Павлу. Достал из шкафа открытую пачку печенья, положил рядом. Увидев, что Пушков пока никак не реагирует, Попов просто присел на стул за его спиной.
Прошло несколько минут, вернулся следователь Луценко. Увидев, что Павел дремлет, он приложил палец к губам, открыл ящик стола, взял оттуда какие-то бумаги и снова вышел. Ящик на ключ в этот раз он не стал закрывать. Зиновий, услышав удаляющиеся шаги Луценко, идущего по коридору, предположил, что тот отправился к начальству. Значит, пробудет там какое-то время. Пушков, кажется, спит.
Попов осторожно пересел на место хозяина кабинета, отодвинулся подальше к стене, потянул и тихо выдвинул ящик стола. Не полностью, а сантиметров на 20-25. Но и этого хватило, чтобы он увидел: Луценко подробно записывал признательные показания гр-на Пушкова, который проходил свидетелем по делу об исчезновении гр-на Поташёва Олега Ильича.
"Почитаю, что успею, я по этому делу тоже работал."
Попов читал, и у него от удивления глаза на лоб полезли. Вот тебе и школьный друг Анвар! Если Пушков говорит правду, то Анвар в этом деле увяз намного глубже, чем можно было предположить. Зиновий внимательно посмотрел на Пушкова. Не похоже, что этот парень врет. Вид у него измученный, будто, и правда, сильно переживает. Что же он еще расскажет?
Луценко, наверное, уже послал за Анваром, он рассусоливать долго не любит. Кует, так сказать, железо, пока горячо. Очень неудобно получается. Что греха таить, Зиновий просто пошутил тогда, в кафе, на встрече со старыми друзьями, что-то насчет исчезнувшего гр-на Поташёва. Он увидел, как напрягся его приятель Анвар, заметно было, что ему эта тема была не приятна.
Через какое-то время, в порядке, так сказать, извинения, Зиновий пригласил старого друга к себе на работу. Хотел показать ему, что исчезнувший Поташёв не был ангелом. Дал прочесть Анвару два приговора суда и еще кое-что рассказал. Но, было похоже, что Анвар остался при своем мнении.
Попов аккуратно задвинул ящик стола.
"Луценко обязательно вызовет Анвара. А вдруг тот расскажет, какую информацию я ему предоставил? Какой же я идиот! Меня, может, и не уволят, но выговор точно влепят! Вот это я попал! А что, если попытаться поговорить с этим Пушковым ? Ну, может, по дороге Анвар отстал, испугался и ушел, или заблудился? "
Павел будто почувствовал взгляд Попова. Он поднял голову и убрал руки со стола. Взял чашку с чаем и подвинул к себе печенье. Он не спал. Просто ему не хотелось разговаривать с другом Анвара. Он слышал, как Попов открывал ящик стола. Поняв, что Зиновий, похоже, читал его показания и поэтому забеспокоился, Павел нахмурился.
" Лучше тебе, приятель, в это дело не вмешиваться, и тогда о тебе никто не узнает. Ты разозлился или испугался, что ошибку допустил? Придется понервничать. И что бы ты там себе не надумал, Земеля, я свои показания менять не стану! Будь тебе Анвар хоть трижды друг!" - подумал Павел.
Зиновий Юрьевич не выдержал.
- Слушайте, гр-н Пушков, я тоже работал по этому делу. Принимал участие в поисках, опрашивал жителей поселка и косарей... А вы точно помните, что Анвар Каюров был в тот вечер с вами?
Павел немного помолчал. Куда же запропастился этот Луценко?
- Абсолютно уверен! Видел его так же ясно, как вас сейчас. Мы были все время рядом, - спокойно ответил он.
- Я думал, может, он с вами на самом деле искать бандитов не ходил? Может, он в доме остался, или по дороге отстал, а? - громко и строго спросил его Зиновий.
Павлу хотелось сказать ему, чтобы Зиновий не трусил, его никто не выдаст, но говорить эти слова было нельзя. Поэтому Павел задумался, что ему ответить. В кабинет вошел Луценко и уставился на Попова. Видимо, он услышал, что Зиновий задает Павлу какие-то вопросы.
- Зиновий Юрьевич, давайте выйдем на два слова!
Они вышли в коридор и закрыли за собой дверь кабинета.
- Зиновий, я не давал тебе указания допрашивать свидетеля! Я просил посидеть с ним, и то, только потому, что ты тоже работал над этим делом. Что ты хотел от него узнать? - прошипел Луценко в лицо Попову.
- Товарищ майор, я ничего такого не хотел...Я читал показания Пушкова и Каюрова в деле. Я уже говорил вам раньше, что Анвар Каюров - мой бывший одноклассник, мы иногда встречаемся с ним и с другими ребятами. Хотел узнать у Пушкова, не замешан ли Анвар в чем-то плохом...
- Черт, я забыл! Ты что, разговаривал с Каюровым о ходе следствия?
- Нет, конечно! Он и сам меня никогда ни о чем и не спрашивал! Я бы сразу доложил вам. Просто поверить не могу, что мой знакомый, оказывается, мог скрывать какую-то ценную информацию!
- Так, Зиновий, похоже, я тоже допустил ошибку. Будем ее исправлять. Теперь я тебя предупреждаю, если влезешь в это дело еще раз, я не знаю, что я с тобою сделаю! И тебе лучше не знать! Человек сам пришел к нам, захотел все честно рассказать, и пусть расскажет! А ты иди в свой кабинет и сиди там тихо, как мышь! Занимайся своими текущими делами и ни во что не вмешивайся! Потом обо всем поговорим! Тебе ясно?
- Так точно! Я могу...
- Нет, не можешь! И не вздумай звонить Каюрову, о чем-то его расспрашивать или предупреждать, понял? Иди!
Луценко сделал невозмутимое лицо и вернулся в свой кабинет.
- Ну, что, гр-н Пушков, голова больше не болит? Подкрепились? Хорошо, мы можем продолжать? Вы готовы?
Павел кивнул:
- Спасибо за чай!
- Пожалуйста! Давайте продолжим с того момента, где вы остановились!
- Я кое о чем забыл! А сейчас вспомнил. Не думаю, что это очень важно. Но все же. Наверное, за день до случившегося мы тоже были у деда Олега дома, и зашел разговор про сбежавших заключенных. Мы об этом узнали от поселковых. Рассказали деду, чтобы он осторожнее был. Он же один живет, на отшибе.
Олег Ильич сразу загрустил. Подумал немного и сказал, что от судьбы не уйдешь. Но он думает, что беглецы в нашу сторону не пойдут.
- Почему, Олег Ильич ? - спросил мы у него.
- Какой смысл бежать, если не можешь быстро выбраться на "большую землю", чтобы затеряться там среди других людей? На самолете им не улететь. А на перевалах уже сейчас ночью подмораживает. Им надо выбираться быстро, пока лето не кончилось. Конечно, в тайге есть охотничьи зимовья, и какой-то запас продуктов там может быть. Но, в первую очередь, именно там их и будут искать. Значит, надо срочно уходить в соседнюю область. Оттуда легче уехать, там дальнобойщиков сейчас должно быть много, которые с "материка" приезжают. А это совсем в другой стороне. Так что, сюда, в нашу сторону, беглецам идти не резон... Если только они не будут искать конкретного человека...
- Думаете, они могут конкретно кого-то искать? - спросил я у деда Олега.
- Я думаю, что жадность и жажда мести иногда перевешивают здравый смысл...
Видно было, что после этого разговора настроение у деда Олега испортилось.
"Это могло быть, ведь Поташёв уже получил несколько писем из колонии от своего "заклятого друга", - подумал следователь Луценко.
- Мы с Анваром пошли за Виктором, - продолжал Павел, - он сказал, чтобы мы шли потише, друг за другом, не кричали, а если надо что-то сказать, то говорили шепотом. Не знаю, сколько мы прошли. Вроде шли по следам, а вышли к берегу реки, где никого не было. Виктор ругнулся, сказал, что мы потеряли след. Пришлось возвращаться метров на пятьдесят назад, туда, где мы раньше обнаружили сломанную ветку.
Чтобы вы понимали, гражданин следователь, я ориентируюсь в лесу очень плохо, всегда, даже ясным днем, при ярком солнце. Бываю там редко, и всегда с кем-то, кто знает, как можно найти дорогу обратно. А тут - уже поздний вечер, можно сказать, ночь. Хотя небо и не слишком темное, потому что стояли "белые ночи", но мы же шли по лесу. Деревья высокие со всех сторон. Мы светили себе фонариками. Потом останавливались еще несколько раз, искали следы. Если теряли, то возвращались к тому месту, где видели четкий след в последний раз. Мы старались идти максимально быстро и тихо.
Я доверился Виктору. Он вел нас. Мне уже было не так страшно. Если бы мы были без него, мы там сразу заблудились бы, и все. И нас самих потом пришлось бы искать. А вместе с Виктором было спокойнее. Когда мы остановились в очередной раз, Витька сказал :
- Странным маршрутом они идут. Как будто круг решили сделать, что ли? А вы помните, что дед про болото нам говорил? Чтобы мы туда не вздумали ходить! Может быть, он бандитов к болоту повел?
Он присел на корточки, ища следы. Потом подумал и сказал :
- Точно, скорее всего, туда он их и повел! А нам так сказал, чтобы мы поняли, куда они отправились. Бандиты-то, похоже, эти места плохо знают. Если вообще знают.
И мы пошли дальше. Стало светать. Виктор влез на высокое дерево, что-то там увидел, и сказал, что мы идем правильно, что болото - именно в той стороне. И мы дальше пошли. Витька кое-где переходил почти на бег. Я удивлялся, как он делал это с тяжелым ружьем. Мы с Анваром по очереди несли одноствольное ружье деда, и менялись. Оно мешало идти, наверное, с непривычки. Когда я его нес, то боялся, что оно может нечаянно выстрелить. Поэтому нес его не на плече, а в руках, как ребенка.
Потом Виктор остановился, повернулся к нам, поднял руки, помахал и показал, что мы шли тихо. Мы прислушались и услышали какой-то шум и чьи-то крики. Там, за деревьями начиналось болото, и там были люди.
Вдруг прозвучал выстрел. Мы выскочили из леса и увидели, что это двое бандитов пинают ногами человека, который лежит на земле. Остервенело так пинают, изо всех сил, и ругаются матом. А он уже и не сопротивляется. Один бандит возмущался, что им самим теперь придется тяжелый рюкзак тащить. Нам бесполезно было пытаться их остановить, они просто озверели. Там бы они могли и убить нас с ребятами, это точно. Витька поднял ружье, прицелился и выстрелил. Один бандит упал, как подкошенный, а другой заметался. Испугался, наверное. Виктор выстрелил второй раз. Тот бандит схватился за грудь и упал.
Мы пытались деда привести в чувство. Но ему выстрелили в живот, и он уже не дышал. Мы немного не успели. После уже предположили, что деду могло стать плохо с сердцем, а они, эти двое, на него набросились, били, чтобы он поднялся и шел дальше. Но он не смог, или не захотел. Видно было, что они его сильно били, очень жестоко. Мы так разозлились тогда, готовы были тех двоих гадов в порошок стереть. Но они уже и так не дышали. Мы подумали, что Виктор не должен отвечать из-за тех выродков. Посоветовались и скинули их в болото, одного за другим. Они все равно уже мертвые были.
- Вы не обыскивали трупы, перед тем, как сбросить их туда? Оружие у них не забирали?
- Знаете, этот момент я плохо помню. Помню, что мы их раскачали за руки и за ноги, и бросили подальше в воду. Я их точно не обыскивал. Из рюкзака достали покрывало, потом тяжелый рюкзак мы тоже бросили в болото. Решили, раз взялись уничтожать следы, надо уничтожать все.
- Еще раз объясните, зачем вы это сделали?
- Если бы кто-то обнаружил на том месте тела бандитов, то начали бы искать, кто и за что их убил. Мы посчитали, что они получили то, что заслужили. Они убили хорошего человека, которого мы хотели спасти. Они могли бы там и нас убить. Виктор защитил нас всех, вот и все. Если бы не он, мы бы погибли. И мы поэтому поклялись, что никогда и никому не расскажем о том, что произошло... А я вот клятву не сдержал. Потому что я трус. Вы можете сами спросить у Виктора и Анвара, пусть они расскажут, как было дело.
"Я не знаю, как бы сам поступил на месте Виктора. Похоже, парень, действительно, всех спас и нам помог. Конечно, если Анвар подтвердит показания Пушкова. Жаль, что Савельев погиб. Но Пушков, похоже, об этом не догадывается. Значит, с большой долей вероятности, он говорит правду", - пришел к выводу Луценко.
- Обязательно спросим! А тело Поташёва вы куда дели?
- Положили на покрывало и понесли домой. Потом вышли к реке, по берегу на том участке было легче идти, чем по лесу. Когда Олег Ильич был еще жив, он говорил нам несколько раз, что от дома далеко старается не уходить, и, если с ним что-то случится, и мы еще будем там, то его надо искать возле речки. Говорил, хорошо бы, если бы его могли похоронить где-то у реки. Там ему нравилось : тихо, лес шумит, птицы поют. И мы решили похоронить его у реки, на краю леса. Нашли там какую-то старую яму. Анвар на месте остался, а мы с Виктором вернулись в дом деда, там взяли две лопаты и пришли обратно. Та яма, что мы нашли, уже давно травой поросла. Мы ее углубили и там нашего деда Олега похоронили. Положили ногами к реке.
- Помните, в каком именно месте?
- Нет, лучше у ребят спросите. Я уже говорил, я плохо ориентируюсь в лесу. Если бы в этом месте еще раз очутился, вряд ли бы узнал его снова. Это была не поляна, это был густой лес возле реки. Там деревья высокие вокруг, как называются - не знаю. Но лиственниц там мало. Я помню только то, что это место находится не очень далеко от дома Олега Ильича, у реки. И все.
- И вы ничего на том месте не оставили? Может быть, сделали крест, или просто палку воткнули в землю?
- Я точно не помню, лгать не буду.
- А почему вы все-таки не принесли его в поселок? Его бы похоронили на кладбище, как всех, поставили бы памятник.
- Это все было сделано на эмоциях, понимаете? Я же уже все вам объяснил! Скажите, кто бы потом его возле реки похоронил, как он хотел? Правильно вы сказали, его бы похоронили на кладбище, как всех. А он там не хотел. Мы выполнили его последнюю просьбу.
- Вы уверены, что гр-н Поташёв был мертв, когда вы его похоронили?
- Да, у меня зеркальце всегда с собой, - сказал Павел и сильно смутился, - взял , на всякий случай, побриться, там... Еще у нас же фонарики были, зрачки на свет у него не реагировали. Пульса не было. Он точно не дышал, мы втроем проверяли, не только я один.
- Ладно, что потом было?
- Потом? Потом отнесли к дому деда лопаты. Умылись. Посидели там немного на крыльце. Потом вошли в дом и вымыли посуду, из которой мы пили и ели. Ту, где могли остаться отпечатки пальцев бандитов, мы не трогали. У меня не было сил делать что-то, идти куда-то. Мы вернулись в лагерь. Пошли спать. А потом пошли рассказать участковому, что дед Олег пропал.
Виктор поступил, как настоящий мужик. Я бы, наверное, выстрелить не смог ни в кого, а он - смог. Нам было стыдно, что мы позволили всему этому случиться. Надо было хотя бы дверь в доме запирать. И нельзя было деда с бандитами отпускать. Если бы он тогда про болото не напомнил, мы бы могли их не найти. А бандиты бы убили еще кого-нибудь. Олег Ильич, получается, осторожно вел бандитов но кругу, так, чтобы они не набрели случайно на других людей. В этом районе не мы одни сено косили.
- Скажите, как по-вашему, мог ли Поташёв увести бандитов в безопасное место или все же попытался бы оставить их на болоте?
- Он чувствовал себя плохо. Особенно, в те дни, когда менялась погода. Мы ему сами продукты покупали в поселке и лекарство. Дрова рубили. Он говорил, что на зиму переедет в поселок, к знакомым. Думаю, в тот вечер далеко бы он не ушел, тем более, быстрым шагом и с тяжелым рюкзаком. Скорее всего, ему плохо стало. А эти выродки его убили от злости.
- Вы говорили, что у вас было в руках ружье, которое прятал в доме гр-н Поташёв? Кто-нибудь из вас из него стрелял? Куда оно делось?
- Насколько я помню, никто из него не стрелял. Витек стрелял из двухстволки, сделал два выстрела и бандитов сразу уложил. Зачем нам еще было стрелять?
- Куда потом делось ружье, из которого никто не стрелял?
- Мы положили его в ту же яму, где похоронили Олега Ильича. Это же его ружье. Пусть с ним будет.
- Вы бы могли показать то место, где утопили трупы бандитов?
- Попробовать, конечно, можно. Но вряд ли я мог бы вам в этом помочь. Там просто лес как бы расступается, и в нескольких шагах начинается топь. В том месте не было ничего особенного, что бы мне запомнилось. Местные предупреждали, чтобы мы не ходили на болото за грибами или ягодами. Хотя там кое-где были видны узкие натоптанные тропинки. Но не в том месте, где убили деда Олега. Там, видимо, опасные места. Мох растет, травка зеленая, все кажется таким ярким, сочным ... спокойным, безопасным. А на самом деле - трясина. Я думаю, дед знал, как далеко нужно зайти туда, так, чтобы потом не выбраться.
За то время, что мы его искали, они бы могли уйти втроем намного дальше по тайге, если бы захотели. Мне кажется, что дед знал и ждал, что мы постараемся прийти к нему на выручку, что мы что-нибудь придумаем. Но мы поздно нашли их. Он надеялся, а мы его надежды не оправдали...
Окончание следует…
Имена участников и некоторые обстоятельства событий изменены. Любое совпадение считать случайным.
Этот текст был впервые опубликован на моем канале "Лана Орловская. Солнце на парусах" на платформе "Яндекс Дзен" 20.01.2025 года. Копирование или иное использование текста, в том числе, его озвучка, без разрешения автора ЗАПРЕЩЕНО.