История, которая больше 100 лет назад потрясла общественность, произошла на острове Уайт в Великобритании.
В 1908 году в дом одного из местных жителей, состоятельного чиновника Джеймса Пейлера, приехал гость — офицер Роберт Хикс Мюррей. Тот представился шотландцем, только что отслужившим в Индии.
У Пейлера было две дочери — 17-летняя Эдит и 20-летняя Флоренс. Девушки мгновенно очаровались рассказами обаятельного и красивого мужчины.
Семья даже не подозревала о том, что их гость представлял собой серьезную угрозу, а его истории о героических приключениях и дальних странах — беспросветная ложь.
Лишь позже станет известно, что тот представился вымышленным именем, скрывая настоящую личность, происхождение и возраст. Кроме того, он никогда не служил в армии.
Тайный брак
Первой не устояла перед чарами самозванца старшая сестра — Флоренс Пейлер. После проведенной с ним ночи Джеймс успокоил девушку, пообещав на ней жениться.
Молодой человек убедил ее в том, что отец никогда не одобрит ее брак с бедным офицером. В связи с этим он предложил ей пожениться тайно, вырастить детей, а потом поставить отца перед фактом.
Пара узаконила свои отношения без гостей и родителей. Джеймс купил дом в пригороде Лондона, куда тайно перевез жену. Они также придумали легенду для родителей, по которой 20-летняя Флоренс якобы уехала учиться в другой город.
Официальный брак
Сам Мюррей параллельно с этим вернулся в дом Пейлеров и занялся соблазнением младшей сестры — Эдит. В этот раз он не стал скрывать отношения от отца девушки, а тот никак не воспрепятствовал этому союзу. Джеймс сделал предложение Эдит, от чего она была в восторге.
В 1910 году состоялась официальная церемония венчания. На торжество были приглашены родственники, в том числе старшая сестра Флоренс. Именно в этот день девушка узнала, что ее муж планирует стать двоеженцем.
Тогда старшая сестра была беременна вторым ребенком. Ее шокировало происходящее, однако высказать свое недовольство она так и не смогла. Джеймс тут же принялся угрожать супруге. Он внушал девушке: если правда вылезет наружу, то ее семью ждет несмываемый позор, а ее жизнь разрушится.
Флоренс не захотела подвергать угрозе репутацию семьи и была вынуждена согласиться делить супруга с родной сестрой. А вот Эдит так никогда и не узнала, что у ее мужа была семья на стороне. Ничего не подозревал и отец девушек, также не знавший о существовании двух внуков.
В браке у Флоренс и Джеймса родились двое детей — сын Уинфред и дочь Вера. Самозванец несколько лет жил по расписанию: с первой избранницей и детьми он жил с понедельника по среду, а со второй возлюбленной и сыном — с четверга по субботу. В воскресенье он устраивал себе выходной.
Новая цель
Вскоре на горизонте у Мюррея появилась новая цель — юная дочь крупного торговца чаем. Как и сестры Пейлер, она была очарована молодым «офицером». Отец девушки быстро дал согласие на их брак.
Джеймс осознал, что для третьей жены места в расписании будет найти трудно. И аферист принял решение избавиться от «балласта». Более того, он решил избавиться не только от обеих жен, но и от собственных детей.
Согласно его плану, новая невеста должна была принести богатое приданое и приличное наследство, а сестры Пейлер больше не приносили ему пользы, были не так юны и прекрасны.
Час расправы
Мошенник объявил обеим сестрам о предстоящем отдыхе в специально арендованном коттедже в курортном городе Истборн. В августе 1912 года Джеймс вместе с Эдит и сыном Уинфредом, которому было чуть больше года, приехали в коттедж.
Злоумышленник избавился от них с помощью револьвера в первый же день. Тела супруги и сына он оставил в одной из комнат зловещего дома, которая была полностью окрашена в синий цвет.
Мюррей не стал дожидаться следующего дня и привез в Истборн другую семью. Они поселились в том же доме. Синюю комнату преступник запер на ключ и запретил жене и детям в нее заходить. Два дня они жили в доме, где в одной из комнат лежали тела их убитых родственников.
На третий день Мюррей выстрелил во Флоренс, четырехлетнего Стенли и полуторагодовалую Веру. Дети скончались сразу, а женщина получила ранение в шею и упала без чувств. Джеймс был уверен, что его супруга умерла и на какое-то время покинул дом.
Когда она пришла в себя, то выбралась на улицу, чтобы позвать на помощь соседей. Обнаружив пропажу жены, Мюррей все понял. Преступник облил тела керосином, зажег огонь и совершил самоубийство.
Правоохранительные органы начали расследование — оно продолжалось месяц. Когда были объявлены результаты, общественность была шокирована случившимся. Кроме того, стало известно, что у злодея было как минимум семь вымышленных имен.
Выяснилось, что до сестер Пейлер у него было семь жен, которые в какой-то момент также бесследно исчезли. Однако доказать его причастность к их пропаже, к сожалению, не удалось. Тайну личности и другие мрачные секреты многоженец забрал с собой в могилу.
Двоеженцы в наше время
И сегодня можно столкнуться с историями, когда мужчины женятся сразу на двух девушках. А в некоторых случаях избранницы совсем не против такого эксперимента.
К примеру, в 2021 году 35-летний Бен Бирн сделал предложение сестрам-близнецам, с которыми встречался одновременно более девяти лет.
Он преподнес возлюбленным одинаковые кольца с бриллиантами.
«Анна и Люси, вы для меня важнее всего на свете, и я хочу провести с вами всю жизнь», — сказал он.
Свою историю невесты рассказали Daily Mail. Троица была в отношениях с 2012 года. Однако на их пути возникла преграда: законы Австралии запрещают иметь более одного законного супруга. По этой причине молодые люди искали страну, в которой можно зарегистрировать тройной союз официально.
Также они жаловались на то, как сложно забеременеть одновременно от одного и того же мужчины. Молодые люди стараются проводить все время вместе и начинают тревожиться, если надолго разлучаются.
«Я не знаю, как это назвать. Мы просто не можем нормально функционировать друг без друга», — говорила Анна в одном из интервью.
Похожая история произошла и в Нигерии. В 2022 году местный житель взял в жены двух сестер и устроил пышную свадьбу. Фотографии с церемонии бракосочетания стали вирусными в сети. На кадрах видно, как мужчина сидит на свадьбе с двумя избранницами, которые расположились справа и слева от него.
Однако интернет-пользователи негативно отреагировали на фото. Они отмечали, что тот совершил отвратительный поступок и обязан развестись либо с обеими избранницами, либо с одной из них. У людей не укладывалось в голове, как родственники молодоженов могли одобрить такую свадьбу.
«Так бывает, когда встречаешься с близнецами, которые не хотят жить по отдельности. Они выдвигают условие, что ты будешь встречаться с ними одновременно, или об отношениях можно забыть», — написал один из пользователей.
«Он не может любить их одинаково. Надеюсь, они осознают это за время брака. Желаю им счастливой брачной жизни», — отметил автор другого комментария.
В индонезийской провинции Западный Калимантан мужчина и вовсе женился на двух девушках, так как не хотел кого-то из них обижать. Он отмечал, что не считает такую церемонию бракосочетания странной.
«Мое сердце не могло вынести их страданий. Поэтому я решил жениться на обеих сразу», — заявлял он.