В конце 19 века в Америку можно было попасть кораблями разных компаний, разными маршрутами, с разным уровнем комфорта, но есть нюанс: в любом случае, попасть в Америку из Европы (и обратно) можно было только на борту судна. И груз мог перечечь океан только на борту транспортного судна.
Иных вариантов не было. Кто-то пытался специализироваться на "элитном" секторе, кто-то брал только грузы, кто-то почту. Почти все возили выгодный в то время "груз" - эмигрантов. За 10 лет (с 1881 по 1891 год) "Уайт Стар" лайн перевезла 371 173 пассажиров, "Кунард лайн" перевезла 324 тысячи, компания Инмана 322 тысячи, "Гийон лайн" 274 тысячи человек. Но это только крупные компании, была еще масса всякой "мелюзги", "трампов" и компаний-однодневок. Что такое "трамп"? Трамповая форма морского судоходства — это форма, при которой нет систематичности в перевозках, то есть морские суда выполняют одиночные рейсы на различных направлениях.
Полностью описать историю трансатлантических перевозок нереально, а, потому, мы просто сосредоточимся на истории "рысаков" ведущих линейных перевозчиков. Что такое "линейный перевозчик"? Это форма перевозок. при которых перевозчик организует регулярное движение судов по заранее объявленному расписанию. В нашем представлении "лайнер" - это просто фешенебельный (как правило, пасажирский) пароход, но это не совсем правильно. Понятие "лайнер" относится ТОЛЬКО к транспортным средствам, которые используются для совершения рейсов по заранее объявленному расписанию (т.е. «стоит на линии»). В противном случае, это "трамп".
Если четко ставить задачу, то нас интересуют трансатлантические лайнеры судовладельцев, которые с 1893 начали полуофициальное соревнование между собой за первенство в скорости при пересечении Атлантики.
Соревнование в скорости между капитанами существовало всегда (и даже в парусную эпоху). Обычно "гонялись" между собой корабли одной компании. Судовладелец мог поощрять это соревнование (ну, или нет).
Объективно говоря, "гонки" с экономической точки зрения невыгодны. Оптимальная скорость транспортного корабля - около 10 узлов, есть безопасность мореплавания (по данным Ллойда, за 10 лет последнего десятилетия 19 века в пучину канули 112 судов, унеся с собой 7556 жизней) но это взгляд с технической точки зрения.
Есть идругие факторы: престиж, необходимость доставлять почту и некоторые в кратчайшие сроки, есть пассажиры, которые готовы платить больше (лишь бы пересечь океан в кратчайшие сроки). А, потому...
Как мы уже писали в предыдущей статье, идея вывешивать на грот мачте самого быстрого трансатлантического "рысака" вымпел в виде голубой ленты, родилась в 1892 году в компании "Инман-лайн". Правда, через год этой компании не стало, ибо она слилась (в коммерческом экстазе) с американской компанией из Филадельфии пишут, что American Line (Климента Грискома). На самом деле там до 1902 года настолько все запутанно, что без бутылки рома не разберешься. American Line - это одно из многочисленных "лиц" этой компании. Все крутилось вокруг Климента Грискома и брокерской конторы Peter Wright & Sons.
В январе 1874 года совет директоров American Line, пассажирской и грузовой компании из Филадельфии в Ливерпуль, которая также поддерживалась Пенсильванской железной дорогой и находилась на грани возможного банкротства, передал управление пароходной линией Питеру Райту и сыновьям. Фирма поручила Клементу Грискому управлять American Line.
Интересная особенность этой компании: она очень активно использовала "удобный флаг". Хотя штаб-квартира находилась в Соединенных Штатах, спонсоры и владельцы не верили, что трансатлантическая пароходная линия может успешно работать под американским флагом. Корабли должны были строиться на иностранных верфях, эксплуатироваться под иностранными флагами и укомплектовываться иностранными экипажами.
Компания поглотила крупного бельгийско-американского перевозчика Red Star Line (Рейсы в Америку из Антверпена)
В 1884 году активы American Line были приобретены компанией International Navigation. Два года спустя эта компания (INC) также приобрела часть активов Inman Line, сохраняя ее как юрлицо, для возможности получения британских контрактов на перевозку почты (выступая как "Inman Line"). Правда, узнав, кто является владельцем, британцы (в 1893 году) передали контракт на перевозку почты другой компании.
Но Гриском уже успешно лоббировал в американском Конгрессе право на получение субсидии для перевозки американской почты (выступая как "American Line").
А в 1893-м, после того, как британские почтовые контракты Инмана "закончились", American Line поглотила ее полностью. Но ненадолго. В конце года прошла "реорганизация". International Navigation была перерегистрирована и заменена новым юридическим лицом. В июле в Великобритании была создана International Navigation Limited для владения правами собственности на оставшиеся суда под британским флагом. Общий хозяин у них был один (только юрлица разные).
Американская компания также была рефинансирована выпуском облигаций на сумму 6 миллионов долларов. Американское "юрлицо" за счет облигаций построила два парохода "Сент Люис" и "Сент Пол".
В 1902 году весь этот "конгломерат" ушел под крыло к Моргану, став International Mercantile Marine Company. (Более того, Морган начал поглощение "White star line")
Ладно, это все просто небольшая иллюстрация того, как приходилось "крутиться" коммерсантам. "Пусть течет кровь из носу, в мире злого бизнеса!" (Шутю)
А что же с "Голубой лентой"?
Вновь построенные американцами (в 1894 году) "Сент Люис" и "Сент Пол" не стали призерами этого неофициального совревнования (они имели скорость 20 узлов), а в это время...
"Кунард лайн" в 1893 году спускает на воду лайнер "Кампания" (RMS Campania, построен на верфи Fairfield Shipbuilding and Engineering Company из г. Гована , Шотландия). Пароход имел 12 шотландских сдвоенных (спина к спине) морских котлов. Суммарно, котлы имели 102 топки (!)
Две пятицилиндровых (!) машины тройного расширения, мощностью 31 тыс. л.с., работающие напрямую на винт, обеспечили судну скорость в 22 узла. Campania и Lucania имели самые большие двигатели тройного расширения , когда-либо устанавливавшиеся на судах Cunard line, да и в принципе, на тот момент они были самыми большими в мире.
"Кунард лайн" есть "Кунард лайн" 16 непроницаемых отсеков, каждая паровая машина располагалась в отдельном водонепроницаемом машинном отсеке. котельные отделения тоже разнесены.
Лайнер имел 600 мест первого класса, 400 второго класса, 1000 третьего класса. (Всего 2000).
Но, объективно говоря, сама компания построить такие суда не смогла бы. Строительство финансировались Адмиралтейством при условии, что компания получит деньги от правительства в обмен на строительство судов по спецификациям Адмиралтейства, а также при условии, что суда будут включены в список военно-морского резерва для использования в качестве вооруженных торговых крейсеров, когда это потребуется правительству. Судно в 1901 году получило достаточно мощное радио (Маркони). В октябре 1903 года Гульельмо Маркони выбрал Луканию и 4кампанию для проведения дальнейших экспериментов по беспроводной телеграфии. Ладно, это уже детали.
Так или иначе, но после первого рейса "Кампании" в 1893 году "City of Paris" компании Инмана больше не был самым быстрым трансатлантическим лайнером.
Но очень скоро появился новый "рысак", опередивший "чемпиона" Кто?
Ее сестричка "Лукания" из той же компании.
Усовершенствованная версия "Кампании" стала быстрейшей, и удерживала этот титул до 1897 года, пока не пришли... немцы (но это уже другая история, а потому, продолжение следует)