Жизнь без питомцев продолжалась целый год. Но потом моя сердобольная мама нашла на улице щенка, которого кто-то просто выкинул в канаву. Несчастный малыш там как-то совсем вяло ворочался, но мама его углядела, и сердце её дрогнуло. Она принесла малыша домой. Щеночек был совсем крошечный, даже ещё глазки не открыл. Как выхаживать новорождённого пёсика мы понятия не имели. Тут на помощь пришла наша Ольга Степановна. Среди покупателей газет в её киоске был бывший главврач ветлечебницы. Бывшим он был лишь потому, что вышел на пенсию. С бабушкой он очень радушно общался, а она ему откладывала его любимые журналы, которые обычно сразу расхватывали.
Вот этот главврач на пенсии нам и помог. По телефону он выдал нам полные инструкции что и как делать, как мыть, как кормить и всё прочее. Постепенно наш уход стал давать результат — щеночек открыл глазки, увидел нас и решил, что мы все его мамы. Ходил он сначала плоховато, но с каждым днём всё лучше. Щеночку очень понравилась комната брата, он регулярно в неё наведывался, наливал лужицу в одном и том же месте. И — о, чудо! — масляная краска, которой был изгваздан весь пол, в этом месте отошла, и образовалось неровной круглой формы пятно совершенно чистого пола. Мама тогда ещё шутила: "Вот если бы пёсик всю комнату записал!"
Малыш рос, превратился в очаровательного круглоголового щеночка, как с Рождественской открытки. Надо было дать ему имя. Тут мы были несколько озадачены, какое-то расхожее имя, типа Барбос, давать не хотелось, а ничего оригинального в голову не приходило. Выручил брат, он сказал: "Смотрите, щенок такой весь чёрный, и глаза чёрные, и пухленький, как тюбик с чёрной краской. Назовём его Тюбик". Так и пошло, имя прижилось, Тюбик очень быстро стал на него отзываться. Как-то к нам зашла одна наша знакомая, мы, конечно же, похвастались, что завели собаку, и принесли Тюбика ей показать. Она взглянула и с восторгом воскликнула: "Ой, какой хорошенький! Чудесная вырастет овчарка!"
Тут последовала немая сцена, не хуже чем в "Ревизоре". Мы все окаменели. Наконец, мама нашла в себе силы произнести: "Как овчарка?" Знакомая засмеялась: "Вы что, не знаете, как выглядят щенки овчарки?" Мы не знали, никогда прежде мы щенков овчарки не видели, тем более, живых, не на картинках. Но теперь знали. Вот этот наш крохотуля с круглой головой и слишком толстыми лапками — это овчарка. Сразу все вспомнили, что овчарки вырастают очень большими и очень много едят. Ведро мяса в день. Для нашей семьи это было бы разорительно, но не выгонять же несчастного щеночка! Мы с ним уже сроднились, пока выхаживали, так вообще. Все так переживали, так волновались, так радовались, что он жив, здоров и весел. И теперь о том, чтобы щенка куда-то девать даже речи не шло. Родители обсуждали, как его прокормить, когда он вырастет.
А бабушка со своим крохой пинчером продолжала нас навещать по воскресеньям. И Дик вёл себя просто безобразно. Как только с него снимали поводок, он кидался к миске Тюбика и с жадностью съедал всё, что там было. А несчастный Тюбик сидел в сторонке и, не смея пикнуть, с ужасом наблюдал, как поглощают его еду. Папа перед очередным приходом бабушки всё-таки часть еды для Тюбика откладывал из миски и убирал. Возвращал всё в миску только когда бабушка и Дик уходили. Ничего, думал я, вот Тюбик подрастёт и не позволит больше Дику так нагло хозяйничать.
А Тюбик в полгода уже был выше моего колена, а в год вымахал просто здоровенным псом. Правда, овчаркой он был, судя по всему, лишь наполовину. Смесь овчарки и кого-то типа лайки. Тюбик был очень умным, мне иногда казалось, что он умнее нас. Мы были самыми дурными хозяевами на свете, мы пытались делать всё то, что делать нельзя. Мы пытались Тюбика избаловать: затащить спать к себе на кровать, накормить всякой вредной для собак едой с нашего стола. Но Тюбик не баловался. Когда мы обедали и звали его, чтобы предложить мяса с наших тарелок, он сидел в коридоре, привалившись плечом к стене, и смотрел на нас с сожалением. Как будто думал: "Глупые, глупые люди, мне же этого всего есть нельзя! У меня моя еда!" А когда тащили его к себе в постель, Тюбик вёл себя исключительно деликатно: он ложился рядом, дожидался, когда ты начинал засыпать, и тихонечко уходил спать на своё место.
Казалось, такая псина только рявкнет на Дика, и тот со страху умчится в другой конец квартиры и спрячется в углу. Но как бы не так! Отношения уже сложились, для Тюбика Дик был старшим, и перечить старшему Тюбик себе не позволял. Так что ситуации с опустошением миски повторялись каждое воскресенье. И к приходу Дика папа по-прежнему часть еды убирал, но не всю. Для Дика обязательно оставляли. А Тюбик, как и в детстве, сидел в углу и страдающим взглядом наблюдал неистовое обжорство пинчера. Вот ведь как, собаки тоже почитают старших.
А потом Тюбик влюбился. Это было невероятно, но это всё происходило у нас на глазах и не оставляло никаких сомнений — любовь! Настоящая, крепкая, страстная! Тюбик встретил рыжую лайку по имени Рыжуля и потерял голову. Рыжуля тоже в Тюбика влюбилась, они очень радовались встречам и очень нежно общались. По времени их прогулки совпадали утром и вечером, а днём Рыжуля гуляла раньше Тюбика. Но откуда-то Тюбик знал, что в определённый час, если выйти на балкон и опереться передними лапами на перила, то можно увидеть Рыжулю с хозяйкой, как они проходят между домов. Их видно было максимум минуту, но ради этой минуты Тюбик просил, чтобы его выпустили на балкон в точно определённое время. Он выходил, вздымался на передних лапах и смотрел, не отрываясь на этот проход между домами. И когда появлялась Рыжуля, Тюбик не лаял, нет, он смотрел на неё, не отрываясь, и только кончик его пышного хвоста мелко подрагивал.
От Тюбика у Рыжули родился один единственный щенок, мальчик, вылитый отец, только рыжий. У сынишки Тюбика всё сложилось удачно, какая-то семья взяла его к себе. А потом Тюбик погиб. Ему было три с половиной года, он был в самом расцвете. Но случилось непредвиденное — на стройке провод высокого напряжения лопнул и упал в воду, в большую лужу. Мимо этой лужи мы и проходили вечером по пути домой. Тюбик бегал вокруг нас, и случайно наступил в эту лужу лапой. И всё. Мгновение, и Тюбик бездыханный рухнул прямо в воду. Я кинулся к нему, но папа сшиб меня с ног, и правильно сделал, иначе было бы два трупа. Мы нашли палки нужной длины, и с их помощью и с огромным трудом вытащили нашего пса из лужи. Сколько раз я поднимал его на руки, но мёртвый он словно стал вдвое тяжелее. Мы похоронили Тюбика в Измайловском лесу. Чтобы отметить место, папа воткнул в землю палку. А потом палка пустила корни, и из неё вырос раскидистый орешник.
Но это ещё не конец истории. Через два дня отец возвращался с работы и столкнулся с хозяйкой Рыжули.
— Добрый вечер, а что с Тюбиком? Что-то случилось?
— Случилось, — удивился папа. — А как вы узнали?
— Я ничего не узнала, — сказала женщина. — Просто Рыжуля третий день не выходит гулять. Лежит в углу, не ест и не пьёт, и ни на что не реагирует.
— Тюбик погиб как раз три дня назад, — выдавил из себя отец сквозь навернувшиеся слёзы. — Но как об этом могла узнать Рыжуля?
— Я не знаю, — сказала женщина. — Я вам искренне сочувствую.
На четвёртый день Рыжуля будто очнулась и, к радости хозяйки, попросилась на улицу. Они вышли и пошли вдоль шоссе Энтузиастов в сторону леса. И тут Рыжуля вырвалась у хозяйки и побежала на шоссе. Движение в это время очень плотное и быстрое. Как только Рыжуля выскочила на проезжую часть, её сбила машина. Рыжуля покончила с собой, не захотела жить без любимого. Вот так погибли наши Ромео и Джульетта, Тюбик и Рыжуля. Нет повести печальнее на свете...
Полгода мы рыдали каждое утро. Тюбик для нас стал совсем родным, и потеря его была равноценна потере близкого и любимого человека. Александр сказал, что после Тюбика никаких собак заводить не надо, он был против. Да и все как-то не горели желанием. Но время шло, и моя сердобольная мама вновь принесла с улицы собачку — на этот раз крошечную дворняжку, которую тоже кто-то выбросил. Этот пёсик был чуть постарше и с ним было полегче — выхаживать не пришлось, только помыть, накормить и напоить. Мы, как "опытные" собачники, решили, что это кобелёк, и назвали его Тимошкой. А потом к нам зашла та самая знакомая, знаток собачьих пород. Посмотрев Тимошку она объяснила нам, что это девочка. Вот ведь мы молодцы, перепутали пол собачки. И что делать? Пёсик уже отзывался на Тимошку. Подумав немного, мы убрали из имени "Ти", получилась Мошка — вполне себе подходящее имя для девочки)
Мошка была забавная и совсем неглупая, что нормально для дворняжки. Но мама принесла с улицы ещё одну собачку, ещё одну кроху. И собачек у нас стало две. Папа взял с мамы обещание, что больше она никакой живности с улицы домой не принесёт. Собачку оставили и дали ей имя Чипа. Чипа была наполовину шпиц, наполовину не пойми кто. Прикольная получилась парочка — две девочки Чипа и Мошка. Собачки подросли, и я заметил перемены, которые меня очень расстроили — Мошка резко поглупела. До появления Чипы она как-то лучше соображала, а теперь все её мысли были заняты конкуренцией с Чипой: сесть ближе чем Чипа к хозяину, лечь ближе к хозяину, отогнать Чипу от хозяина и так далее. Других мыслей никаких не осталось, Мошка даже играть перестала.
Конкуренция Чипы и Мошки приводила порой к яростным стычкам. Сцеплялись они всерьёз, и лучше было их не растаскивать, потому они бросались на растаскивающие их руки. Поначалу нас всех эта милюзга покусала. Но потом мы заметили, что они сцепляются на пару минут и расходятся, не нанеся друг другу никаких травм. Тогда мы бросили попытки их остановить. Да и происходили стычки редко, в основном они просто пытались друг друга опередить, оттеснить и т.д. Я к этим собакам был, в общем-то, равнодушен, хотя даже ходил с ними гулять днём (утром и вечером их выгуливал отец). Брат вообще отказался какое-либо участие принимать, считал, что после Тюбика заводить других собак не следовало. Я тоже так считал, но не выгонять же собачек. Мы их уже взяли, всё, они наши.
Ну а потом мы разменяли квартиру — родители переехали в двухкомнатную вместе со своими собачками. Мошка и Чипа были уже возрастные такие, старушки. Сцепляться перестали, привыкли друг к другу за годы совместной жизни. Когда умерла Мошка, Чипа затосковала всерьёз. Я наивно полагал, что только люди могут друг без друга тосковать. Но оказалось, что у животных это гораздо острее и глубже. Долго Чипа не протянула, одиночество её доконало, и она умерла вслед за Мошкой. Вот как у животных бывает, не так, как у людей. Я нескольких близких и горячо любимых людей потерял уже, тоскую, вспоминаю, но жив до сих пор.
Потом у мамы появился кот. Ко мне он относился нейтрально, хейта не демонстрировал. А вот с братом моим устраивал всякие кошачьи штучки. Например, писал ему в ботинок, пока тот пил кофе с мамой на кухне. Брата это приводило в бешенство. Однажды, когда он в очередной раз пришёл к маме, то решил убрать ботинки на вешалку, на самый верх, где обычно головные уборы кладут. Чтобы кот до них не добрался. Но знать надо кошек, для них влезть наверх — это раз плюнуть. Кот не только запрыгнул на вешалку и нашёл там ботинки брата, но и навалил в один из них кучку. Очень по-кошачьи. Брат после этого сдался, перестал ботинки прятать)
Судьба у котика (не помню уже, как его звали) сложилась весьма трагично. Он любил следить за птицами, а тут голубь сел на балконные перила. Кот подкрался и прыгнул, но промахнулся. Несчастный пролетел вниз с девятого этажа, слишком высоко. Жаль котика.
Прикладываю фотографии. К сожалению, ни фотографий Тюбика, ни фотографий Чипы я не нашёл. На снимках я с Мошкой, с фисгармонией и с мамой перед встречей Нового года.
Если вам нравятся мои публикации, то вы можете поддержать меня любым переводом на карту Сбера, на ваше усмотрение. Номер моей карты - 5469 5900 1236 0478