В мае 1823 года Александр I вызвал командира 3-го пехотного корпуса генерал-адъютанта М.С. Воронцова и объявил ему свою волю: «Быть тебе, граф Михайло, вместо уходящего в отставку генерала Ланжерона Новороссийским генерал-губернатором и полномочным наместником моим в Бессарабской губернии. С Богом, граф, управляй во славу державы и во благоденство народа российского».
А 21 июля 1823 года граф Воронцов уже прибыл в Одессу. Обширный Новороссийский край и Бессарабия, отвоеванная в последнюю войну у Турции, были почти пустынны. Территория, омываемая волнами Черного и Азовского морей, Днепром, Днестром и Бугом, дикая природа, поражающая своей первозданной красотой, обладавшие огромными запасами природных ресурсов земли, - вот что предстояло превратить Михаилу Семеновичу Воронцову в промышленный и сельскохозяйственный оазис. Недавно возникшая «южная красавица» Одесса, обязанная своим первоначальным развитием герцогу Дюку Ришелье, была еще маленьким городком и ей суждено было расцвести при Воронцове. Чудная «Таврида», благословенный Крымский полуостров, способный наводнить, по плодородию своей почвы, всю Европу виноградным вином, отличался первобытною культурою этого драгоценного растения. Торговля еще только зарождалась, отсутствовало морское сообщение, и в громадном крае, богатым дарами природы, едва только мелькали людские поселения. Юг России в то время"задыхался" от всяких возможных проблем: политических, экономических, национальных. Но для Михаила Семеновича, человека инициативного, это громадное полусонное пространство стало настоящей находкой...
Елизавета Ксаверьевна приехала к мужу 6 сентября, на последних месяцах беременности и жила на даче, пока отстраивался городской дом. В октябре она родила сына Семена, а в декабре уже появилась в обществе. Вокруг Воронцовых сложился блестящий двор польской и русской аристократии. Графиня Елизавета Ксаверьевна любила веселье. Она сама и ее ближайшие подруги графиня Шуазель и Ольга Нарышкина участвовали в любительских спектаклях, организовывали самые утонченные балы в городе.
Елизавета Ксаверьевна пользовалась успехом у мужчин и всегда была окружена поклонниками, к числу которых принадлежал в пору своей южной ссылки поэт Александр Сергеевич Пушкин.
Пушкин был зачислен на службу в канцелярию генерала-губернатора и был известен как модный поэт и удачливый дамский угодник. Кто же была для поэта Елизавета Ксаверьевна: любимая женщина или муза? Среди биографов поэта нет единого мнения о том, какую роль сыграла Елизавета Воронцова в судьбе поэта. Все любовные стихотворения, написанные в Михайловском в 1824 году и в первые месяцы 1825 года, и после женитьбы на Наталье Николаевне Гончаровой - некоторые, обращены к Елизавете: «Ненастный день потух…», «Сожженное письмо», «Желание славы», «Талисман», «Храни меня, мой талисман…». Портретные рисунки с Елизаветой Воронцовой, выполненные рукою Пушкина часто встречаются в его рукописях.
Елизавета с легкостью умела очаровывать новых знакомых. Небольшого роста, с немного неправильными чертами лица она, тем не менее, была очень привлекательна, грациозна, женственна, приветлива.
Относительно того, насколько отвечала Елизавета на его чувства, есть разные точки зрения. Некоторые пушкиноведы утверждают, что между Пушкиным и Воронцовой действительно возник роман, который привел к появлению на свет в апреле 1825 года дочери Софьи. Именно с ней связывают стихотворение «Младенцу», которое Пушкин, по-видимому, адресовал своему незаконному ребенку. Другие говорят, что Алесандр Сергеевич был лишь ширмой для прикрытия действительного романа Елизаветы с другим человеком, а именно с Александром Николаевичем Раевским, сыном генерала Раевского Николая Николаевича.
С Елизаветой Ксаверьевной Александр Раевский был знаком еще до ее замужества.Он был своим человеком в доме Александры Браницкой, которая приходилась ему дальней родственницей и еще с юных лет был влюблен в Елизавету.
Приехав в Одессу в 1824 году, Александр Раевский служил у Михаила Семеновича Воронцова чиновником по особым поручениям и жил в его доме. И, для того, чтобы не навлекать на себя подозрений со стороны супруга Елизаветы, Раевский использовал Пушкина, с которым познакомился еще на Кавказе и поддерживал приятельские отношения. Из писем Раевского известно, что он подначивал поэта ухаживать за графиней Воронцовой, отводя от себя внимание мужа чтобы получать возможность чаще видеться с Елизаветой.
Таким образом, вызвав ревность Михаила Семеновича к Пушкину, их отношения, вначале довольно дружеские, стали портиться, и именно Воронцов стал адресатом нескольких эпиграмм поэта. Вот одна из них:
Полу-милорд, полу-купец,
Полу-мудрец, полу-невежда,
Полу-подлец. Но есть надежда,
Что будет полным наконец.
Вскоре, Воронцов добился высылки из Одессы Пушкина в село Михайловское. Но и Александру Раевскому впоследствии было указано на дверь. Раевский тоже стал вызывать у Михаила Семеновича не менее сильную неприязнь, чем Пушкин.
А в 1828 году разгорелся скандал, который потряс всю Одессу. Раевский остановил карету Воронцовой и держа лошадей, принялся выкрикивать дерзости, упоминая о дочери Воронцовых Софии, как о рожденной от него - Раевского. Возможно это была месть за то, что Елизавета не приняла его ухаживания, а возможно и жестокий розыгрыш - мы этого не знаем. Но то, что Пушкин и Раевский остались, как свидетельствуют письма, в хороших отношениях после одесского периода, говорит о том, что соперниками они себя не считали... После этой ужасной сцены, происходившей на глазах у горожан, Воронцов подал полицмейстеру прошение применить к Раевскому санкции из-за преследования его жены – случай для того времени беспрецедентный, ведь такое обвинение компрометировало всех участников дела. Кстати, в других источниках, описывающих этот эпизод, говорится о том, что, да прошение было, но Михаил,спустя короткое время отозвал его, не желая губительных последствий для своей карьеры. Тем не менее, спустя некоторое время Раевский был выслан из Одессы в Полтаву – по другому основанию, из-за участия в антиправительственных разговорах.
Когда отец Александра узнал о высылке сына, да еще и по политическим мотивам, чтобы защитить свою семью, свою честь, подал прошение императору: "В. И. В., Всемилостивейший Государь, граф Воронцов извещает меня письмом, что сын мой, по Высочайшему вашему повелению, выслан из Одессы в Полтаву за разговоры его против правительства и военных действий, оправдываясь пред мною, что он сему не причиною. Тридцать с лишком лет я знаю графа Воронцова. Несчастная страсть моего сына к графине Воронцовой вовлекла его в поступки неблагоразумные, и он непростительно виноват перед графинею. Графу Воронцову нужно было удалить моего сына, по всей справедливости, что мог он сделать образом благородным: графиня Браницкая могла о сем просить вас для спокойствия семейного; но он не рассудил сего. Граф Воронцов богат, военный генерал-губернатор, может деньгами и другими награждениями найти кого донесть и присягнуть в чем угодно графу Воронцову. Всемилостивейший государь, сын мой не в состоянии говорить, ни мыслить против правительства; накажите его за его неблагоразумие, но не по клевете, на него взнесенной; первое может его ввести в рассудок, а последнее — погубить; если же я обманул вас, я преступник, накажите меня по вине моей! Имею счастье быть и проч. Николай Раевский, генерал-от-кавалерии".
Для чего было написано это письмо императору? Выгородить своего сына, честь своей семьи, оклеветав тем самым Воронцова? Признать,что его сын, действительно волочился за замужней дамой? Или выходка самого Александра Раевского означает, что он действительно участник антиправительственного заговора и, чтобы отвести от себя подозрения, кстати, зная, что его в этом уличили, решил затмить этим скандалом реальное положение дел. Вопрос открытый...
В 1999 году вышла книга воспоминаний правнучки Пушкина Мезенцевой Натальи Сергеевны "В них обретает сердце пищу...: из записок правнучки А.С.Пушкина". Так вот, в этой книге автор уверяет, что дочь Елизаветы Воронцовой, София рождена от Александра Сергеевича Пушкина. Вот это поворот? Так кто же отец!?
Михаил Семенович на протяжении всей своей жизни признавал дочь Софию своей, относился к ней так же как и к старшему сыну Семену. Более того, поселил свою дочь рядом с собой во дворце в Алупке,выделив ей в нем отдельные апартаменты. И, кстати, при жизни наших героев, никогда не стоял вопрос в обществе: чья же дочь София. Однозначно, Михаила Семеновича. А уже позже начались и продолжаются дискуссии по поводу происхождения Софии. По мне: кто воспитал, тот и отец...
Да и с Михаилом Семеновичем в части амурных дел не все так безоблачно. За спиной своей супруги крутил роман с одной из подруг жены, Ольгой Нарышкиной, у которой родилась дочь – тоже Софья – удивительным образом похожая на нашего героя! Кто такая Ольга и как тесно связаны между собой наши персонажи, в следующей части нашего увлекательного романа.
Вот здесь всё рассказы о семье Воронцовых: