Часть 1. Незваная гостья с чемоданом от Шанель
Марина стояла у окна своей кухни, задумчиво помешивая ложечкой давно остывший кофе. За окном крупными хлопьями падал снег, укрывая город праздничным одеялом. До Нового года оставалось всего две недели, а на душе было тревожно.
— Мариш, нам надо поговорить, — голос мужа, появившегося на пороге кухни, звучал непривычно серьезно.
— Что-то случилось? — она обернулась и внимательно посмотрела на Андрея.
— У папы проблемы. Его новая жена... В общем, она его выгнала.
Марина медленно опустила чашку на подоконник. С момента ухода из жизни свекрови прошло пять лет, и все это время свекор жил с молодой женщиной, которая годилась ему в дочери. Марина никогда не комментировала его выбор, хотя и считала этот брак большой ошибкой.
— И что ты предлагаешь? — тихо спросила она, хотя уже догадывалась, к чему ведет муж.
— Может, пусть поживет пока у нас? Временно, конечно... — Андрей старательно избегал ее взгляда. — Ему просто некуда идти.
«В его трехкомнатной квартире сейчас царствует молодая жена, а мы должны приютить его в моей?» — пронеслось в голове у Марины, но вслух она этого не сказала.
Они с Андреем познакомились десять лет назад в университете, где оба учились на архитектурном. Марина тогда только-только получила в наследство от бабушки небольшую двушку в центре. Потом была веселая свадьба, долгие разговоры по ночам и много планов на будущее. Правда, в последнее время муж все чаще задерживался на работе, ссылаясь на важные проекты.
— Хорошо, — наконец согласилась она. — Пусть приезжает.
— Спасибо! — Андрей просиял и чмокнул ее в щеку. — Я позвоню ему прямо сейчас!
Свекор появился на пороге их квартиры следующим вечером. Но не один.
— Знакомьтесь, это Вероника! — радостно объявил он, пропуская вперед стройную шатенку лет сорока. — Мы с ней... В общем, она согласилась помочь мне в это нелегкое время.
Марина замерла, разглядывая гостью. Высокая шатенка в брючном костюме от Шанель небрежно поставила на пол чемодан из крокодиловой кожи и, растянув губы в улыбке, произнесла:
— Какая милая прихожая! Надеюсь, мы подружимся!
«Интересно, а муж знал, что его папочка приедет не один?» — подумала Марина, глядя, как Андрей суетливо помогает гостям с вещами.
— Ты не против? — шепнул свекор, проходя мимо. — Она риэлтор, поможет мне разобраться с квартирным вопросом.
«С каким еще квартирным вопросом?» — хотела спросить Марина, но промолчала. Что-то подсказывало ей — это только начало большой истории.
Вечером, укладываясь спать, она спросила мужа:
— Ты знал, что отец приедет с этой женщиной?
— Нет, конечно! — быстро ответил Андрей, но его щеки едва заметно порозовели.
Марина хорошо знала эту его особенность — муж всегда краснел, когда врал.
Часть 2. Опасные разговоры за закрытыми дверями
Первая неделя совместного проживания далась Марине нелегко. Вероника, словно по волшебству, постепенно захватывала все больше пространства в квартире. Ее косметика появилась в ванной, полотенца заняли лучшие крючки, а на кухне возник набор каких-то особенных ножей.
— Я привыкла к определенному уровню комфорта, — как-то заметила она, расставляя по полкам свои травяные чаи. — Надеюсь, вы не против?
Марина только пожала плечами. В конце концов, она весь день проводила на работе, в последнее время заказов в их архитектурном бюро стало больше обычного.
Однажды вечером, задержавшись в офисе, она случайно услышала телефонный разговор Вероники, доносившийся из гостиной:
— Да, милый, все идет по плану... Нет, она ничего не подозревает... Конечно, я помню про документы... Квартира того стоит, можешь мне поверить!
Марина замерла за дверью. Что-то в интонациях этой женщины заставило ее насторожиться.
— Ты что тут делаешь? — раздался за спиной голос мужа.
От неожиданности Марина вздрогнула:
— Господи, Андрей! Напугал... А ты почему так рано?
— Командировка отменилась, — муж выглядел странно взволнованным. — Слушай, я тут подумал... Может, нам расширить жилплощадь? Продадим твою квартиру, добавим папины деньги...
— Какие папины деньги? — удивилась Марина.
— Ну, он же собирается продавать свою квартиру, — Андрей старательно отводил глаза. — Вероника уже нашла покупателя.
Марина почувствовала, как внутри все холодеет. Теперь многое становилось понятным — и эти странные разговоры по телефону, и внезапное появление "риэлтора" в их доме.
— А где будет жить твой отец? — спросила она как можно спокойнее.
— С нами, конечно! — Андрей попытался обнять ее. — Купим большую квартиру, будем жить одной семьей...
Марина мягко отстранилась:
— Знаешь, мне нужно подумать.
Следующим утром она специально ушла на работу пораньше, чтобы никого не встретить. Но около метро случайно увидела знакомую фигуру — Вероника садилась в дорогую иномарку, за рулем которой сидел молодой мужчина. Они обменялись быстрым поцелуем.
«Интересно, свекор знает о таких встречах своей помощницы?» — подумала Марина, доставая телефон и делая пару снимков.
Вечером она задержалась в офисе допоздна, разбирая документы. Внезапно зазвонил рабочий телефон:
— Алло, любимая! Ты где? — раздался в трубке незнакомый женский голос. — Я уже второй тест сделала, точно беременна!
— Простите, вы ошиблись номером, — ответила Марина.
— Ой, извините! — смутилась собеседница. — Я Андрею звонила...
В трубке раздались короткие гудки, а Марина еще долго сидела, глядя в одну точку. Потом решительно достала ежедневник и начала что-то записывать.
«Что ж, дорогие мои, — думала она, — раз вы решили устроить новогодний спектакль, я помогу вам сделать его незабываемым...»
Часть 3. Беременный звонок не туда
До Нового года оставалось три дня. Марина методично воплощала свой план, который родился у нее после того странного звонка.
— Давайте устроим настоящий праздник! — предложила она за ужином. — Соберем всех близких людей.
— Прекрасная идея! — оживилась Вероника. — Я как раз собиралась пригласить своего... партнера по бизнесу.
Свекор при этих словах слегка нахмурился, но промолчал. В последнее время он выглядел каким-то потерянным, много времени проводил в выделенной ему комнате.
— Конечно-конечно, — улыбнулась Марина. — Зови всех, кого считаешь нужным.
Андрей при этих словах поперхнулся чаем и бросил на Веронику странный взгляд.
На следующий день Марина "случайно" столкнулась со свекром в коридоре:
— Петр Николаевич, можно с вами поговорить?
— Конечно, Мариночка, — он всегда относился к ней по-доброму.
— Скажите, а вы уверены, что хотите продать квартиру? Все-таки столько воспоминаний...
Свекор тяжело вздохнул:
— Понимаешь, Вероника говорит, что так будет лучше. Что нужно всё объединить... А то меня эта Светка, бывшая, совсем измотала со своими претензиями.
— А документы на квартиру где?
— У Вероники. Она же специалист... — он замялся. — Слушай, а может, ты посмотришь? Ты же умная, в юридических вопросах разбираешься...
В этот момент из своей комнаты выпорхнула Вероника:
— О чем шепчетесь? — ее голос звучал игриво, но глаза смотрели цепко и настороженно.
— Да вот, думаем, как лучше Новый год встретить, — улыбнулась Марина. — Кстати, я заказала столик в "Панораме" на всех. И ещё для нескольких важных гостей.
Вероника заметно напряглась:
— А может, лучше дома? По-семейному?
— Нет-нет, я уже все оплатила! — Марина достала из сумочки конверт. — Вот пригласительные. Я даже вашему партнеру заказала.
Вечером Марина случайно услышала громкий шепот из комнаты мужа:
— Ты что творишь?! — шипела Вероника. — Какого черта пригласила Настю?!
— Я не приглашал! — оправдывался Андрей. — Это все Марина...
— Идиот! Она же на седьмом месяце! Как ты объяснишь её присутствие?!
Марина тихонько усмехнулась и пошла на кухню. На столе лежал свежий конверт — результаты частного расследования, которое она заказала неделю назад. Фотографии, распечатки звонков, выписки из налоговой. Отдельно — документы на квартиру свекра с какими-то странными доверенностями.
"Будет весело", — подумала она, аккуратно раскладывая бумаги по файлам.
В дверь позвонили. На пороге стояла молодая женщина с явно заметным животом:
— Здравствуйте, я к Андрею...
— Проходите, — приветливо улыбнулась Марина. — Я как раз готовлю праздничный сюрприз.
Часть 4. Новогодний ужин с привкусом мести
Ресторан "Панорама" полностью оправдывал свое название — с высоты двадцатого этажа открывался потрясающий вид на новогодний город. За большим круглым столом собрались все действующие лица этой маленькой комедии.
Марина намеренно рассадила гостей особым образом: свекор оказался между Вероникой и ее "деловым партнером", Андрей — между беременной Настей и женой, а сама она заняла место, с которого хорошо просматривались все лица.
— Предлагаю выпить за семью! — подняла бокал Вероника, нервно поглядывая на своего спутника. — За объединение и...
— Отличный тост! — перебила ее Марина. — Давайте действительно поговорим о семье. И о недвижимости.
Она достала из сумочки папку с документами:
— Петр Николаевич, а вы в курсе, что по этой доверенности ваша квартира уже практически продана? Причем по цене вдвое ниже рыночной?
Свекор поперхнулся вином:
— Как продана? Я ничего не подписывал!
— Да? — Марина выложила на стол бумаги. — А это тогда чья подпись?
Вероника побледнела и дернулась встать, но ее спутник крепко схватил ее за руку:
— Сидеть! Ты и меня в эту авантюру втянула!
— Андрюша, — проникновенно сказала Марина, — а ты знал, что твоя женщина ждущая ребенка — родная сестра того самого покупателя папиной квартиры?
За столом повисла мертвая тишина. Настя испуганно прижала руки к животу.
— Какая другая женщина?! — вскинулся свекор.
— А вот такая, — Марина выложила новую пачку фотографий. — Пока вы, Петр Николаевич, горевали о предательстве молодой жены, ваша "утешительница" Вероника крутила роман с вашим сыном. А когда забеременела Настя, они придумали гениальный план — завладеть обеими квартирами.
Вероника вскочила:
— Это клевета! Андрей, скажи ей!
Но Андрей молчал, низко опустив голову. А свекор медленно перебирал фотографии, на которых его сын и Вероника выходили из гостиницы, целовались в машине, о чем-то спорили на улице...
— Ты... — он задохнулся от гнева. — Ты поэтому привел ее в дом своей жены?!
— Папа, я могу объяснить...
— Молчи! — старик грохнул кулаком по столу. — Я все понял. Мариночка, спасибо тебе...
Вероника неожиданно расхохоталась:
— Какие же вы все... — она не договорила и выбежала из зала.
Ее "партнер" покачал головой:
— Я найду ее. И клянусь, она вернет все документы.
Марина спокойно собрала бумаги:
— С Новым годом, дорогие родственники! Надеюсь, праздник удался?
Часть 5. Счастье начинается с чистого листа
Снег падал крупными хлопьями, укрывая город белым покрывалом. Марина стояла у окна своей кухни, задумчиво помешивая ложечкой горячий кофе. За спиной послышалось тихое поскрипывание коляски.
— Машенька заснула? — не оборачиваясь, спросила она.
— Да, только что, — ответил Петр Николаевич, осторожно укачивая спящую малышку. — Удивительно спокойный ребенок.
Прошел ровно год с того памятного новогоднего вечера. За это время многое изменилось. Андрей после расставания уехал в другой город — его Настя оказалась с характером и категорически отказалась делить мужчину с кем бы то ни было. Вероника, как выяснилось позже, провернула не одну подобную аферу. Сейчас она находилась под следствием.
— Знаешь, — задумчиво произнес свекор, — я до сих пор не могу поверить, что он так поступил. Собственный сын...
— Все к лучшему, — улыбнулась Марина, глядя на спящую девочку.
Полгода назад она узнала о детском доме, где находилась трехмесячная девочка с врожденным пороком сердца. Требовалась сложная операция. Марина, не раздумывая, оформила опекунство. Петр Николаевич поддержал ее решение и помог с организацией лечения.
— Кстати, — он хитро прищурился, — я видел, как вчера тебя провожал этот архитектор из немецкого бюро. По-моему, очень достойный молодой человек.
Марина покраснела:
— Пап, ну что ты...
После расставания она полностью погрузилась в работу. Ее архитектурное бюро получило несколько крупных заказов, в том числе международных. А месяц назад на одной из конференций она познакомилась с Михаэлем — действительно интересным человеком, который, казалось, понимал ее с полуслова.
В дверь позвонили. На пороге стоял высокий мужчина с букетом белых роз:
— Счастливого Рождества! — улыбнулся он. — Готова к празднику?
Петр Николаевич подмигнул Марине:
— Я присмотрю за малышкой. Идите, молодежь, развлекайтесь!
Спускаясь в лифте, Марина подумала, что иногда судьба преподносит странные подарки. Год назад она и представить не могла, что предательство мужа обернется обретением настоящей семьи — любимой дочки и отца, который оказался мудрее и ближе, чем родной.
А еще она поняла главное — счастье приходит к тем, кто не боится начать жизнь с чистого листа.
— О чем задумалась? — спросил Михаэль, открывая дверь машины.
— О том, что наступающий год будет самым счастливым, — ответила Марина и впервые за долгое время почувствовала, что действительно в это верит.
Уже завтра я буду публиковать новый увлекательный рассказ. Обязательно подпишитесь что бы не пропустить